JRR Tolkien huskes bedst for sine vedvarende fantasyromaner, men forfatteren af Ringenes Lord var også en produktiv illustratør. Han designede omslag til sine bøger, skitserede scener fra Middle Earth og tegnede detaljerede kort over den fiktive verden, der blev levende på siderne af hans romaner. Som Dalya Alberge rapporterer for Guardian, vil en større udstilling om Tolkien på Oxford's Bodleian-biblioteker fremhæve forfatterens illustrationer - inklusive tre værker, der aldrig er blevet vist før.
"Tolkien: Maker af mellemjord, " som planlægges åbnet i sommer, indeholder en række manuskripter, breve, kort og kunstværker, hvoraf mange er hentet fra Bodleians ekspansive Tolkien-arkiv. Biblioteket frigiver også et katalog med mere end 300 billeder af Tolkien-materialer, som vil være tilgængeligt i USA i juli. Ved at fejre denne rige arvekunst håber biblioteket at afsløre Tolkiens “fantastiske arv fra hans geni som kunstner, digter, lingvist og forfatter til sin akademiske karriere og privatliv”, ifølge udstillingens websted.
Fantastiske væsener bugner af kunstværkerne på skærmen. De er gengivet i rige, pulserende farver og inkluderer scener af Bilbo Baggins, der rejser ned ad en flod til hytterne i flådealverne, dragen Smaug nedsænket i en bunke skatte og den Elviske by Kôr, som Tolkien malede i akvareller til sin bog The Silmarillion . Besøgende kan også se den støvkappe, som Tolkien tegnet til 1937-udgaven af The Hobbit, som viser bjergene, som Bilbo traversede under hans eventyr.
De tre usete værker praler imidlertid af en anden, mere abstrakt smag. Den ene er en sparsom, pisket tegning af bambus fra 1960'erne. Det er titlen "Linquë súrissë, " eller "græs i vinden" i Quenya, et af de alviske sprog, som Tolkien skabte. En anden skitse indeholder et kompliceret geometrisk design pyntet med Elvish-bogstaver, som Tolkien tegnet på bagsiden af en dagsorden for et møde på Oxford's Merton College i 1957; han arbejdede på universitetet som professor i angelsaksisk og engelsk sprog og litteratur mellem 1925 og 1959. Selvom disse kunstværker indeholder elvisk tekst, er de ikke direkte knyttet til karaktererne og stederne i Mellemjorden.
”Du ville ikke se på [tegningerne] og tænke” det er Tolkien ”, ” fortæller Catherine McIlwaine, Bodleians Tolkien-arkivar, der kuraterer den nye udstilling. ”De viser, at han altid eksperimenterede med sine kunstværker. Han var ikke bange for at prøve helt nye stilarter. ”
Blandt de mere usædvanlige genstande, der vises, er en side fra Tolkiens skissebog fra 1914, hvorpå han malede to abstrakte billeder i dybe lilla, appelsiner og greener. Med titlen "Der (når du ikke vil gå herfra)" og "Her (på et spændende sted)" er de forbundet med deres farvepaletter og ideer. McIlwaine antyder, at kunsten fanger Tolkien i en periode, hvor han stadig fandt sin stemme som studerende. "De antyder, " som hun sagde i en erklæring til Gareth Harris fra Art Newspaper, "at han begyndte at tegne, ikke kun hvad han kunne se, men hvad han kunne forestille sig."
