Sidste måned døde den ældste kendte vildkaldte ørn i USA efter at have været ramt af en bil i Henrietta, New York, rapporterer Elizabeth Deatrick for Audubon Society. Med en frisk dræbt kanin i nærheden fodrede han sandsynligvis af ængsler, da køretøjet ramte.
Båndet 629-03142 af biologer, klebte den gamle timer i 1977 ved Puposky Lake nær Bemidji Minnesota, skriver Doug Smith for Minneapolis Star Tribune . På det tidspunkt havde brugen af insekticidet DDT (forbudt i 1972) decimeret befolkning med skaldet ørn i mange stater. Da 03142 kun var et par uger gammel, blev han og tre andre arner fanget og flyttet til New Yorks Montezuma National Wildlife Refuge.
På det tidspunkt var der kun et avlspar af vilde skaldede ørne tilbage. De boede i et reden nær Hemlock Lake, "og de vedvarte ved at slå knust med hvert æg, de lagde, " skriver Deatrick. Derfor startede Department of Environmental Conservation (DEC) et program, der involverede import af eaglets fra andre stater. gennem en proces kaldet hacking - gemmer sig fra fuglene bag en blind, mens de hævede dem i reden på pile. Målet var at få dem til at præge deres lokale miljø og samtidig bevare en frygt for mennesker.
Det virkede. Efter at have flygtet fast, satte de skaldede havearndre sig fast i de lokale omgivelser, skriver Deatrick:
Få år senere døde den mandlige halvdel af New Yorks sidste oprindelige avlspar, og 03142 indtog sin plads i det gamle rede ved Hemlock Lake. I løbet af de næste par årtier fandt 03142 mange unge ørnearbejdere og gjorde sin del for at skubbe sin art ud af fare.
DEC-programmet sluttede i 1989, og naturvernere stoppede med at holde tæt på ham og de andre fugle. Den pensionerede DEC-dyrelivsbiolog Peter Nye sagde i en erklæring:
Da vi bandede 03142 den 5. august 1977 og havde ingen anelse om, hvor meget speciel og markant denne unge skaldede ørn ville blive til vores begynnende skaldørnens restaureringsprogram. Baseret på hans nylige bedring i nærheden af dette sted, må vi antage, at han har været den bosiddende han, der opdrætter her i de sidste 34 år. Det er en ganske strækning, og sandsynligvis en rekord i sig selv.
De fleste skaldet ørne lever omkring 20 år, men 03142 døde i den modne alder af 38 år.
