En af De Forenede Nationers øverste embedsmænd har udsendt en skarp advarsel om klimaforandringer og påpeger, at ”klimakriskatastrofer med mindre virkning”, der er i stand til at forårsage død, fordrivelse og lidelse, nu forekommer med cirka en gang om ugen.
Når man taler med Guardians Fiona Harvey, siger Mami Mizutori, FNs generalsekretærs særlige repræsentant for reduktion af katastroferisici, at disse mindre begivenheder - inklusive intense varmebølger, storme og oversvømmelser - ofte overskygges af katastrofale katastrofer som Indiens vandmangel og par af cykloner, der ødelagde Mozambique tidligere på året.
Mizutori understreger, at småskala klimakriser sker meget hurtigere og hyppigere end tidligere forudsagt. Det er derfor vigtigt, at regeringer holder op med at se klimaændringer som et langsigtet problem og i stedet begynde at investere i "tilpasning og modstandsdygtighed" -foranstaltninger, der er designet til at begrænse virkningerne af igangværende begivenheder med lavere virkning.
Mizutori forklarer, ”Dette handler ikke om fremtiden, det handler om i dag.”
Som Harvey skriver, centrerer meget af diskussionen omkring klimaændringer sigte mod afhjælpning eller begrænse drivhusgasemissioner snarere end tilpasning. Selvom denne fremgangsmåde er lettere at kvantificere og undgår at tilskynde til en falsk følelse af selvtilfredshed med hensyn til, hvor meget det er nødvendigt at skære emissioner, fortæller Mizutori til Guardian, at verden ikke længere er på et punkt, hvor mennesker simpelthen kan vælge mellem afhjælpning og tilpasning.
”Vi taler om en krisesituation og en klimakrise, men hvis vi ikke kan konfrontere dette [spørgsmålet om tilpasning til virkningerne], overlever vi ikke, ” siger hun. ”Vi er nødt til at se på risikoen ved ikke at investere i elasticitet.”
I en rapport fra 2017 fra Verdensbanken og den globale facilitet til reduktion og genopretning af katastrofer, forårsager ekstreme naturkatastrofer globale skader på cirka 520 milliarder dollars om året, og det anslår årligt ca. 26 millioner mennesker til fattigdom. I forhold til bemærkning, bemærker Guardian, vil udgifterne til implementering af opvarmningsresistent infrastruktur udgøre en ekstra omkostning på kun 3 procent årligt eller i alt $ 2, 7 billioner over de næste 20 år.
Højere modstandsdygtighedsstandarder for infrastruktur som bolig, transport og strøm- og vandforsyningsnetværk kan hjælpe sårbare regioner med at afværge de værste følger af oversvømmelser, tørke og andre former for ekstrem vejr.
I betragtning af den relativt lave prislapp for sådanne forebyggende foranstaltninger hævder Mizutori, at investorerne "ikke har gjort nok, " tilføjede, "Resilience er nødt til at blive en vare, som folk vil betale for."
Ifølge FN-eksperten bør samfund prioritere ”naturbaserede løsninger”, der er afhængige af naturlige barrierer som mangrovesvampe, skove og vådområder for at forhindre oversvømmelser. Andre muligheder for efterforskning inkluderer undersøgelse af, hvordan man bedst kan beskytte dem, der bor i uformelle bosættelser eller slumområder mod bycentre og tage en mere helhedsorienteret tilgang til klimaændringer, måske ved at bringe miljø- og infrastrukturspørgsmål under et regeringsministerium i modsætning til separate dem .
Samfundene i både den udviklede og udviklede verden kunne undgå de værste effekter af mange mindre klimabegivenheder ved hjælp af stærkere infrastruktur, tidligere advarselssystemer og bedre regeringsbevidsthed om, hvilke regioner der er mest sårbare for klimakatastrofer, siger Mizutori.
Hvis lande ikke prioriterer modstandsdygtighed og katastrofer på kort sigt, kan konsekvenserne være alvorlige. Som Megan Rowling rapporterer for Reuters, tilbød Mizutori en lignende skarp forudsigelse på den globale platform for katastroferisiko og reduktion i maj, hvor han konkluderede: ”Hvis vi fortsætter med at leve på denne måde, engagere os med hinanden og planeten på den måde, vi gør, så vores overlevelse er i tvivl. ”
