Hvad hvis et par øvelser kunne styrke hjernen lige så let, som en tur til motionscenteret styrker musklerne? Det er lokket bag hjernetræningspil. Men kognitionsvidenskaben sikkerhedskopierer ikke nødvendigvis påstande fra disse populære programmer. Den føderale handelskommission er nu gået efter en større hjernespiludbyder, Lumosity, for falsk reklame.
Relateret indhold
- Neurovidenskabsfolk låser hemmeligholdelsen af hukommelsesmestre ud
”Det er en sjov træning, og min hjerne føles fantastisk, ” siger skuespilleren i en af Lumositys annoncer. En voice over forklarer derefter, at øvelserne, der involverer matching, tilbagekaldelse, puslespil og logiske spørgsmål, er baseret på videnskaben om neuroplasticitet. Dette er ideen om, at hjernen kan ændre sig under de rigtige udfordringer og betingelser. I de senere år har neurovidenskabsmænd fundet, at der kan oprettes nye forbindelser, selv hos voksne.
Lumosity er produceret af Lumos Labs og tilbyder mere end 50 online spil, som de hævder, kan hjælpe med at reducere virkningerne af demens, forbedre hukommelsen og øge hjernens funktion på andre måder, rapporterer Emily Underwood for Science . Brugere kunne betale $ 14, 95 for et månedligt abonnement eller få et levetid for $ 299, 95.
De fremmede deres tjeneste vidt og bredt - annoncer spredte luftbølgerne på National Public Radio, Spotify, History Channel, CNN, Fox News og mere; online gennem blogindlæg, sociale medier; og brugte Google AdWords til at købe “hundreder af nøgleord relateret til hukommelse, kognition, demens og Alzheimers sygdom”, ifølge en pressemeddelelse fra FTC.
Virksomheden hævdede, at træning med spil i 10 til 15 minutter flere gange om ugen kunne hjælpe folk med at nå deres "fulde potentiale i alle aspekter af livet."
"Lysstyrke byttet forbrugernes frygt for aldersrelateret kognitiv tilbagegang, hvilket antyder, at deres spil kan afværge hukommelsestab, demens og endda Alzheimers sygdom, " siger Jessica Rich, direktør for FTC's Bureau of Consumer Protection, i pressemeddelelsen. ”Men Lumosity havde simpelthen ikke videnskaben til at tage backup af sine annoncer.”
FTC slap selskabet med en dom på 50 millioner dollars, men accepterer et forlig på $ 2 millioner. Dommen kræver også, at Lumosity tilbyder abonnenter, der har tilmeldt sig en plan i de sidste syv år, en måde at annullere deres abonnement på.
Afgørelsen kom sandsynligvis ikke som en overraskelse for neurovidenskabsfolk og andre kognitionsforskere. I efteråret 2014 underskrev 70 forskere en erklæring, der kritiserede påstandene fra hjernetræningsspil. Lysstyrke var ikke det eneste program, der blev målrettet mod denne kritik - andre, såsom Cogmed, har også annonceret, at deres spil er videnskabsbaseret. Ifølge erklæringen er den forskning, disse virksomheder citerer, "kun tangentielt relateret til virksomhedens videnskabelige påstande og til de spil, de sælger, " rapporterer Underwood for en videnskabshistorie, der blev offentliggjort på det tidspunkt.
Ved første øjekast forekommer grundlaget for virksomhedens påstande rimelig. Neurovidenskabsmænd har selv konsulteret om designet af Lumosity og andre udbyders spil, og der er nogle beviser for, at spilene kunne forbedre hjernens funktion. For eksempel antyder en undersøgelse fra 2013 om hukommelsestræning, at sådanne værktøjer muligvis kan hjælpe børn med ADHD, men beviset peger kun på kortsigtede fordele for børnenes præstation i dette spil, ikke nødvendigvis uden for det. Annoncerne går glip af denne subtilitet.
”Næsten alle markedsføringskrav, der er fremsat af alle virksomheder, går ud over dataene, ” fortæller Doraiswamy til Tara Parker-Pope på The New York Times . ”Vi har brug for store nationale undersøgelser, før du kan konkludere, at det er klar til prime time.” Selvom der sandsynligvis ikke er nogen skade i at spille sådanne spil, spørger Doaiswamy, om det er værd at betale for fornøjelsen.
FTC har også straffet andre virksomheder for vildledende reklamer, Underwood rapporterer til videnskab, herunder Focus Education, et hjernetræningsspil, der er beregnet til børn, og Carrot Technology, et program, der skal forbedre synet.
Sidste år annoncerede Lumosity, at de havde mere end 70 millioner abonnenter. Men med denne nylige udvikling kan dette antal snart ændre sig.
