Oxytocin, også kendt som ”kærlighedshormonet” eller ”tillidshormonet”, går ofte ind i nyhederne i forbindelse med de nyeste undersøgelser om emner, der spænder fra troskab til moral til knus. Den seneste tilføjelse til den videnskabelige litteratur, der blev offentliggjort denne uge i Journal of Neuroscience, finder, at oxycotin kan holde engagerede mænd fra så meget som at flytte i nærheden af andre attraktive kvinder.
For at nå frem til denne konklusion administrerede forskerne enten en oxytocin næsespray eller en placebo til raske, lige mænd. Nogle var i engagerede forhold; andre var det ikke. En time senere kom en attraktiv kvindelig assistent ind i lokalet. Hun ændrede sin afstand til hver af mændene, der skulle indikere, hvornår hun så ud til at være på en "ideel afstand", eller når hun stod på en "lidt ubehagelig afstand." Selvom alle mændene, inklusive dem i forhold, var enig i, at ledsageren var attraktiv, deres komfortniveauer baseret på hendes fysiske nærhed var forskellige.
i09 detaljer om resultaterne:
Interessant nok var det, at gå ind i eksperimentet, Hurlemanns team forudsagde, at mændene, fordi de netop var blevet administreret oxytocin, ville være mere behagelige, da kvinden kom nærmere; det er trods alt ”tillidshormonet”. Men overraskende skete det nøjagtige modsætning. Forskerne observerede, at mændene i engagerede forhold (men ikke dem, der var enlige) holdt en større fysisk afstand mellem sig selv og kvinden.
Og vigtigst af alt, engagerede mænd, der fik placebo, insisterede ikke på den samme afstand som dem, der blev administreret oxytocin, en indikation af, at hormonet afskrækkede partner - men ikke enlige mænd - fra at komme for tæt på en kvindelig fremmed.
Før kvinder med ægtemænd og kærester glæder sig dog et par bemærkninger om forsigtighed. Videnskabsjournalist Ed Yong tager en mere pragmatisk tilgang til oxytocin, som han skrev et par måneder tilbage på Slate:
Oxytocin-hype stormer måske himlen, men oxytocin-videnskaben finder stadig sit fodfæste. Tidlige undersøgelser badet bestemt hormonet i en skinnende glød, men senere afslørede dem en mørkere side. "Kærlighedshormonet" fremmer tillid og generøsitet i nogle situationer, men misundelse og bias i andre, og det kan give modsatte effekter hos forskellige mennesker. Et mere nuanceret syn på oxytocin kommer frem - et, der er uforeneligt med den forenklede "moralske molekyle" moniker.
Forskernes forståelse af de komplekse fysiologiske og sociale drivkræfter bag oxytocins regulering og virkninger på individer forbliver minimal. Og selvom videnskaben hænger bagud, skriver Yong, hyped dækning af hormonet ansporer forældre til at skynde sig for at købe oxytocin næsespray til deres børn med autisme eller depression. Dette skaber et potentielt farligt scenario, da der ikke er foretaget undersøgelser af de langsigtede konsekvenser af at tage oxytocin. Yong konkluderer:
På mange måder markerer oxytocin, hvad der sker, når entusiasme, salgskraft og optimisme løber foran bevis og omhyggelig eksperimentering. Moralmolekylets sande moral kan være, at ideer, der er for rent pakket, sandsynligvis kun er fragmenter.
Mere fra Smithsonian.com:
'Øjenceller' er klar med øjnekontakt, skab særlig forbindelse med andre
Et spil, hvor dejlige fyre afslutter først
