Solurets overflade har 11 timers linjer og løber gennem tre dages kurver for at indikere sporet af vintersolverv, sommersolværk og equinox. Kun en lille smule af jernnålen, der ville have kastet skyggen for ca. 2000 år siden, overlever i dag.
Den sjældne konkave kalkstenssolurial blev afdækket under en sommersessiongravning i den gamle romerske by Interamna Lirenas, nær nutidens Monte Cassino i det centrale Italien, rapporterer BBC.
En inskription på den gamle artefakt lyder "Marcus Novius Tubula, Marcus søn", og registrerer, at han var "Plebeian Tribune og betalte for soluret med sine egne penge."
Forskere mener, at soluret, der blev opdaget i et overdækket teater under udgravning, må have stod i en nærliggende udendørs gård for at fungere. "Mindre end hundrede eksempler på denne specifikke solur er overlevet, og af dem er det kun en håndfuld bærer nogen form for inskription overhovedet - så dette er virkelig et specielt fund, " Alessandro Launaro, University of Cambridge University of Classics, som udfører udgravningen, siger. "Ikke kun har vi været i stand til at identificere den person, der bestilte soluret, men vi har også været i stand til at bestemme det specifikke offentlige kontor, han havde i forhold til den sandsynlige dato for inskriptionen."
Bogstaveringen af inskriptionen placerer soluret i midten af det første århundrede f.Kr., kort tid efter, at beboerne i Interamna fik fuldt romersk statsborgerskab. Det er sandsynligt, at Tubula bestilte soluret for at fejre sit valg til stillingen som Plebeian Tribune, et kontor, der gav Romers befolkning en direkte repræsentant i regeringen for at imødegå magten af den romerske senat, der blev udpeget til stillinger.
Soluret såvel som andre opdagelser i Interamna ændrer den måde, forskere ser på den ”gennemsnitlige” romerske by. ”I betragtning af manglen på synlige arkæologiske rester blev det traditionelt tolket til at være et bagvands, søvnigt, noget faldende samfund, meget placeret i udkanten af hvad der foregik i Rom og Italien, ” fortæller Launaro til Ruth Schuster ved Haaretz . ”Vi vidste dog ikke, at nogen, der kom fra Interamna, nogensinde havde haft et vigtigt kontor i Rom (Plebeian Tribuneship).”
Fremtrædende romere var ofte involveret i anliggenderne i byer og regioner i baglandet, hvor Julius Caesar og andre tjente som lånere. Men Schuster rapporterer, at dette fund viser, at folk fra republikens periferi også kunne blive fremtrædende bevægelser og ryster i Rom. ”Dette var ikke en by med bemærkelsesværdig prestige eller bemærkelsesværdig indflydelse, ” siger Launaro i pressemeddelelsen. "Det forblev en gennemsnitlig mellemstor bosættelse, og det er netop det, der gør det til en potentielt meget informativ casestudie om forholdene i de fleste af de romerske byer i Italien på det tidspunkt."
BBC rapporterer, at Interamna blev grundlagt i 312 f.Kr. og blev forladt i det 6. århundrede e. Kr. Forskerne mener, at soluret blev flyttet inde i teatret af senere indbyggere, der søgte efter byggematerialer i middelalderen eller efter middelalderen.
