Skyede leoparder - opkaldt efter deres store, skylignende pletter - er sjældne. De er mellemstore (lidt større end en huskat) træbeboere med store tænder og store poter, der lader dem hænge på hovedet blandt løvet. I 2006 brugte videnskabsmænd DNA-undersøgelser for at fastslå, at der var to arter af overskyede leoparder: Neofelis nebulosa, der lever på det asiatiske fastland og er genstand for et avlsprogram i National Zoo (der producerer nogle af verdens mest yndig killinger), og Neofelis diardi, Sunda-overskyet leopard, der findes på øerne Borneo og Sumatra.
Nu har en gruppe forskere ledet af Leibniz Institute for Zoo and Wildlife Research i Tyskland bestemt, at Borneo- og Sumatra-populationerne virkelig er to separate underarter, der deler denne sjældne kitty i to endnu sjældnere sorter. Forskerne, der rapporterede i Molecular Phylogenetics and Evolution, analyserede DNA fra 15 leoparder på Borneo og 16 på Sumatra og undersøgte også kranier og frakker i museumseksempler. De fandt ud af, at killingerne på de to øer så meget ud på ydersiden, men havde betydelige forskelle i kraniet og i deres genetik.
Videnskabsmændene er ikke sikre på begivenhederne, der førte til udviklingen af de forskellige arter og underarter, men her er hvad de foreslår: Forfaderearten til alle moderne skyede leoparder levede i Sydøstasien, da supervulkanen Toba brød ud på Sumatra for omkring 75.000 år siden, muligvis dybt Jorden i en årelang vulkansk vinter. To bestande af skyede leoparder overlevede - den ene i det sydlige Kina, der udviklede sig til den moderne skyede leopard, N. nebulosa, og en på Borneo, der blev Sunda-skyet leopard, N. diardi . Da havstanden var lav, var nogle af disse Sunda-overskyede leoparder i stand til at rejse tilbage til Sumatra, men da den sidste istid sluttede, for ca. 10.000 år siden, og havstanden steg, blev Borneo og Sumatra igen isoleret fra hinanden og to populationer fik lov til at udvikle sig til underarter bortset fra hinanden.
