https://frosthead.com

Det håndmalte tegns tilbagevenden

Jeff Canhams malede breve (billede: Princeton Architectural Press)

Sidste efterår gik jeg på en rapporterende køretur gennem det amerikanske syd. Spise var ikke hovedformålet med turen, men behovet for at finde mad langs vejen mellem North Carolina, Georgien, Tennessee og Louisiana var en stor sekundær mission. Som guide stolede vi på Garden & Gun- magasinets liste over de 50 bedste sydlige fødevarer. Jeg henviste til det gang på gang under turen, og billedet, der fulgte med hver side, blev som et visuelt symbol på rejsen.

Håndbrevet kridtskilt af Dana Tanamachi for Garden & Gun-magasinet (danatanamachi.com)

Et par måneder senere dukkede det kendte billede op igen, mens jeg scannede nogle designblogs, og først derefter opdagede det mig, at billedet var et håndmalet tegn (eller håndkalket, i dette tilfælde). Kunstneren Dana Tanamachi havde lagt en 2-minutters time-lapse-video om fremstillingen af ​​stykket. På trods af, at jeg ikke havde tænkt meget på det grafiske bagud, da jeg kiggede på indholdet, indså jeg dengang, at den autentiske, folksy (man kunne sige ”sydlige”) fornemmelse af madguiden stammede stort set fra tilstedeværelsen af ​​det håndlavede tegn. Magasinet kunne have brugt computergrafik, kunne endda have gjort noget digitalt til at virke håndtegnet, men i stedet valgte de den rigtige ting, og det gjorde hele produktionen så meget mere engagerende og mindeværdig.

”Tog til altid” af Stephen Powers. Brooklyn, NY 2012 (billede: Princeton Architectural Press)

Skiltmaleri som erhverv og industri fik et stort hit med fremkomsten af ​​illustrationssoftware, gigantiske printere og vinylskæring, men det gør et comeback takket være vores kulturelle geninvestering i værdien af ​​manuelt arbejde. Bøger som Shop Class som Soulcraft og Handmade Nation lyste lyskastere på den voksende bevægelse af producenter, der tager håndværk tilbage fra hobby til levebrød. Nu har forfatteren af Handmade Nation, Faythe Levine, en ny bog (og dokumentarfilm), der nuller ind i verdenen for professionelle tegnmalere. I samarbejde med Sam Macon besøgte Levine to dusin mennesker, der har sat deres præg på madbiler, butiksvinduer, reklametavler og bygninger i flere etager overalt i landet. Sign Painters, udgivet af Princeton Architectural Press, indeholder malerne med deres egne ord og utroligt dristige billeder, der beskriver, hvordan de kom til dette erhverv, og hvordan tingene har ændret sig.

Skiltmaler Norma Jeanne Maloney i sit studie i Austin, TX (image: Princeton Architectural Press)

En almindelig tråd blandt emnerne i bogen er, at selv om det, de producerer, er kunst, kalder de fleste sig ikke for kunstnere. ”Den slags tegnemaleri, som jeg omfavner, og som jeg lever, ” siger Cincinnati-baserede Justin Green, “er en tjeneste. Det er en branche, og jeg vil gerne beholde det på den måde ... da fagforeningerne holdt sving, var 'kunstner' et pejorativt udtryk. I alle de gamle skiltmaleribøger blev tegnermaleren omtalt som 'mekanikeren.' ”Phil Vandervaart (maler af Dusty's Bar-tegnet nedenfor) gentager stemningen:” Det er et tegn, ikke kunst, ”siger han, ”Det er beregnet til at formidle information og være attraktiv.” For Vandervaart er maleri af skilte en måde at ”tilføje byens kakofoni” og påvirke bybilledet. det er en beskrivelse, der næsten lige så let kunne henvise til graffiti, og faktisk kom nogle af malerne fra en street art-baggrund, men rollen som tegnemaleri som marketingapparat går ikke tabt på de mennesker, der sigter mod at tjene til livets ophold gennem dette arbejde. Keith Knecht, der blev omtalt i bogen i en alder af 71 år og døde før dens udgivelse, peger på tegnmaler som den originale udvikler af brandidentitet for virksomheder. "I 1840 var der ikke store reklamebureauer på Madison Avenue, der designede logoer og oprettede kampagner, " siger han, "tegnmalere designet disse logoer."

Phil Vandervaart, Minneapolis, MN (billede: Princeton Architectural Press)

Overraskende undgår ikke alle malerne computere, skønt de ikke vælger at fremstille deres arbejde udelukkende på skærmen (og nogle klager over, at computere har forårsaget forringelsen af ​​de grundlæggende kunstneriske færdigheder og et inderligt behov for hastighed og replikation). Gary Martin, en Austin, Texas-baseret tegnemaler, der har lavet skilte siden 70'erne, nyder synligheden, som Internettet muliggør, og finder ny motivation gennem den yngre generation af tegnet malere, der forbinder og viser deres arbejde online. ”Jeg føler, at jeg har boet på en øde ø i mig selv i årevis, og pludselig dukker en masse andre unge mennesker op for at blive med, ” siger han, ”Nu kan jeg sende mine ting online og få reaktioner fra andre tegnmalere. ”En af disse yngre malere er San Francisco-baserede Jeff Canham (hvis breve er vist øverst i stillingen). Canham har haft en hybridkarriere, der strækker sig rundt om fysisk og digital, reklame og kunst. ”Jeg ved ikke, hvor du tegner stregen mellem det ene og det andet, ” bemærker han, ”Næsten alt hvad jeg laver har en slags kombination af håndmalet og digitalt gengivet ... Jeg var ikke nødvendigvis helvede på at gøre alt med hånden. Jeg kede mig med computeren. ”

Caitlyn Galloway i studiet, San Francisco (billede: Princeton Architectural Press)

Canham er blandt en håndfuld malere, der er omtalt i bogen, der er gået på et eller andet tidspunkt gennem værkstedet for New Bohemia Signs i San Francisco. Hyppige omtaler af stedet såvel som skiltskoler i Los Angeles, Denver og andre steder gør det klart, at skiltmaleri er en handel, der værdsætter mentorskab, læreplads og afstamning. Som alle designere ser skiltmalere til deres forgængere for at vejlede dem om teknik og tradition, mens de vælger og vælger blandt de moderne værktøjer, der er tilgængelige nu. Tegnmalere er en stor inspirationskilde omkring denne ofte oversettede branche og en god påmindelse om at være lidt ekstra opmærksom, mens du er i byen, på motorvejen eller hvor som helst. Smukke håndmalte skilte er overalt.

Det håndmalte tegns tilbagevenden