Det er bekymrende for patienten og måske endnu mere bekymrende for forældrene: dit barn har brug for en blodprøve, men phlebotomisten har problemer med at lokalisere sine små vener og er tvunget til at klæbe ham igen og igen.
Relateret indhold
- Gå med din tarm i søgen efter universelt blod
Forskere ved Rutgers University siger, at de måske har fundet løsningen: en "venipunkturrobot." Roboten bruger en kombination af næsten infrarød og ultralydafbildning for at finde blodkar, og skaber derefter et 3D-billede af karene, inden han sætter patienten med en nål . Teknologien kan potentielt hjælpe med at få blodtiltrækning meget hurtigere og lettere, især i vanskelige populationer: børn, ældre, overvægtige og mennesker med mørk hud (hvis årer er vanskeligere at se på overfladen).
Robotens skabere håber, at det kan gøre blodtræk sikrere for både patienter og sundhedsudbydere. Patienter oplever ofte blå mærker fra blodagtige blodtræk, og kan sjældent (mindre end 1 ud af 20.000) modtage skader på deres armnerver. Plejeudbydere kan ved en fejltagelse sidde fast med nåle, hvilket kræver stressende test for sygdomme som HIV og hepatitis C. Globalt vil op til 65 procent af sundhedsarbejderne i sidste ende få en nålestikskade, selvom satserne for dem, der ender med infektioner, er lave ( ca. 3 ud af 1.000 arbejdstagere, der sidder fast med en nål fra en HIV-inficeret patient, vil blive hiv; med Hepatitis C er det ca. 30 ud af 1.000 og 300 ud af 1.000 for Hepatitis B).
”Der er cirka to milliarder blodudtagninger, der kun er gjort i USA hvert år, ” siger Martin L. Yarmush, bioingeniørprofessoren, der ledede projektet. ”Det er den største procedure for patientskader. Det er også den første kliniske skadeprocedure. Enheden er beregnet til at overtage sådan, at ingen rører ved en nål. ”
Bordpladen er også i stand til at foretage øjeblikkelige blodanalyser som antallet af hvide blodlegemer og målinger af hæmoglobin, hvilket kan betyde, at blodprøver ikke behøver at blive sendt til et laboratorium. Patienten placerer simpelthen deres arm på enhedens platform og venter på nålepinden, derefter flyder blodet direkte til en centrifugebaseret analysator. I teorien kan dette betyde, at når en sygeplejerske kommer til at tage en patients vægt og blodtryk inden en læge, kan de også foretage nogle enkle blodprøver med resultater klar inden for få minutter, før patienten nogensinde ser en læge. Yarmush og hans team håber, at bærbare versioner af enheden kan være nyttige til EMT'er eller hærmedikamenter. Det kan også være specielt værdifuldt i omgivelser, hvor der er mangel på uddannet medicinsk personale, såsom flygtningeklinikker.
Ideen til roboten har brygget i omkring 30 år. Yarmush var en praktiserende læge, der arbejdede på et hospital, da han en nat så nogle sygeplejersker, der forsøgte at få en IV til et lille barn.
”Det var et mareridt, fordi barnet skreg, moderen skrig, de kunne ikke finde vene, ” siger han. ”Det viste sig, at de var nødt til at ringe til den pædiatriske kirurg for at gøre en nedskæring for at udsætte vene. På det tidspunkt sagde jeg til mig selv 'der skal være en bedre måde.' ”
Ideen lå i dvale indtil for et årti siden, da Yarmush og hans team begyndte at undersøge, hvordan de muligvis automatiserer blodprocessen. Indtil videre har de testet prototyproboten på spottearme, som har vævslignende egenskaber og rør, der indeholder blodlignende stoffer. En undersøgelse, der beskriver enheden, blev for nylig offentliggjort i tidsskriftet TECHNOLOGY . De håber at begynde kliniske forsøg efter denne sommer.
Pierre Dupont, en ekspert i bioingeniørvirksomhed, inklusive robotanordninger, ved Boston Children's Hospital, siger, at roboten er et interessant stykke teknologi, der kunne være særlig nyttigt i indstillinger, hvor der ikke er nok dygtige phlebotomists. Det er ikke den første sådan enhed, der er blevet udviklet, siger han, men ingen har gjort det muligt at markedsføre med succes endnu.
Dupont advarer om, at der er flere udfordringer med at gøre ethvert nyt medicinsk udstyr en del af rutinemæssig pleje. En udfordring er at integrere enheden i medicinske indstillinger - hvor stor er den? Hvor sidder den? Synes plejeudbydere det er besværligt at bruge?
En anden udfordring er træning.
”Med højteknologisk udstyr, selvom du giver det til meget erfarent personale, indtil de er meget erfarne med det udstyr, er der en chance for en skrue, ” siger Dupont.
Men den største udfordring er ofte pris. Vil enheden være billig nok til at det er umagen værd for hospitaler og lægerkontorer at købe? Det er svært at forudsige, siger Dupont, da prisen på en enhed har en tendens til at stige, når den bevæger sig gennem stadier af test og godkendelse.
”Medmindre du kan sælge store mængder - og det kunne være muligt i dette tilfælde - er det svært at få prisen nok nok til at du kan gøre dette til en plejestandard, ” siger Dupont. "Men hvis du ikke prøver, finder du aldrig ud af det."
Yarmush siger, at han og hans team designet deres enhed til at overveje spørgsmål om arbejdsgang og minimere behovet for træning og muligheden for menneskelig fejl.
"Vi ønskede at oprette en enhed, der ville udføre venipunkturprocedure uden ringe eller ingen menneskelig inddragelse og således minimere menneskelig fejl, " siger han. "Som sådan kræver vores automatiserede enhed næsten ingen træning, hvilket gør det let at tilpasse det til ethvert klinisk miljø."
Holdet har også overvejet spørgsmålet om prisfastsættelse, siger Yarmush. Ved at reducere facilitetsomkostningerne og få hurtigere blodudtræk håber de at spare hospitaler penge.
Hvad angår, om enheden vil sige "en, to, tre ... lille klemme!" eller leverer frosne bånd-hjælpemidler: Børn kan muligvis vente på en senere model.
