I Oklahoma blev det største nogensinde registrerede jordskælv delvis forårsaget af operationer relateret til olie- og gasproduktion. Nu siger De Forenede Staters Geologiske Undersøgelse og Oklahoma Geological Survey, at igangværende olie- og gasoperationer har øget risikoen for, at et stort jordskælv rammer igen.
Den 11. november 2011 ramte et jordskælv med en styrke på 5, 6 uden for Prag, Oklahoma. Det var den største nogensinde set i staten, og rysten forårsagede skade på en række strukturer. Men denne rystelse var bare den største i en nylig stigning i jordskælvaktivitet i regionen, siger USGS:
En ny amerikansk geologisk undersøgelse og Oklahoma Geological Survey-analyse fandt, at 145 jordskælv med en styrke på 3, 0 eller større forekom i Oklahoma fra januar 2014 (gennem 2. maj; se ledsagende grafik). Den forrige årlige rekord, der blev fastlagt i 2013, var 109 jordskælv, mens den langsigtede gennemsnitlige jordskælvshastighed, fra 1978 til 2008, kun var to jordskælv på 3, 0 eller større om året.
De siger, at de stigende jordskælvsaktiviteter delvis skyldes, at virksomheder indsprøjter spildevand fra olie- og gasoperationer i underjordiske brønde. Pumpning af højtryksvand i brøndene lægger tryk i den omgivende klippe, og dette tryk kan medføre, at foreksisterende (men stort set inaktive) fejl glider. USGS antyder, at den forhøjede jordskælvaktivitet også øger sandsynligheden for fremtidige store jordskælv.
Oklahoma er ikke den eneste region, der er berørt af jordskælv bundet til olie- og gasproduktion: lignende forbindelser er set i Ohio, Texas, British Columbia og andre steder.
H / T Andrew Freedman / Mashable
