I mange årtier har kunstbevarende brugere gjort brug af metoder som den kemiske analyse af små malingsflekker og detaljeret viden om de nøjagtige pigmenter, der blev brugt til at genoprette malerier, der er falmet i årene. Ved hjælp af en kraftfuld røntgenscanner kaldet en synchrotron har en gruppe forskere afsløret et tidligt udkast til et portræt af Edgar Degas.
Relateret indhold
- Rengøring af dette portræt kan ændre den måde, som historikere ser Shakespeare
- Røntgenbilleder afslører skjulte malerier under en Avant-Garde-klassiker
Siden 1922 har kunsthistorikere vidst, at Degas ' Portræt af en kvinde blev malet oven på et tidligere billede. Maleriet blev afsluttet i 1870'erne, men bare få årtier senere begyndte dele at falme, hvilket afslørede et spøgelsesbillede, der lurer under. Eksperter troede længe, at det var forårsaget af et tidligere udkast, som Degas havde lavet på det samme lærred, men traditionelle restaureringsmetoder gjorde det umuligt at finde ud af mere uden at ødelægge maleriet. I en ny undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Scientific Reports, var et team af konservatorer og videnskabsfolk imidlertid i stand til at kikke under malingen ved hjælp af den højdrevne scanner.
"Røntgenfluorescens-teknikken, der er brugt ved den australske Synchrotron, har potentialet til at afsløre metalfordelinger i pigmenterne på underliggende børstestræk, hvilket giver kritisk information om maleriet, " skriver medforfatter Daryl Howard i en e-mail til Smithsonian.com . "Denne detektor giver os mulighed for at scanne store områder af et objekt, såsom et maleri på kort tid på en ikke-invasiv måde."
Synchrotronen kan bestemme fordelingen af pigmenter ned til en brøkdel af en millimeter. Når scanningen er færdig, kan dataene rekonstrueres af en computer for at gøre digitale farver genskabte i kunstværk i fuld farve lag og maling. I lighed med en røntgenmaskine på hospitalet bruger synchrotronen lys med høj intensitet til at kigge under et motiv. Når scanningen af portrættet fik Howard og konservator David Thurrowgood ikke kun et kig på det længe mistede billede: de kunne endda se, hvilken farve det engang var.
Et billede af undermalingen taget ved hjælp af en konventionel røntgenbillede. (Daryl Howard / David Thurrowgood) ”Den store fordel ved et datasæt som dette er, at det bliver muligt praktisk talt (digitalt) at afmontere et maleri, før en bevaringsbehandling starter, ” skriver Thurrowgood. "Vi kan straks se, hvor der er foretaget ændringer og tilføjelser, hvis der er nogen uventede pigmenter, hvis der er pigmenter, som det vides at nedbryde som svar på bestemte miljøer."
Gendannelsen af undermaleriet har en slående lighed med Emma Dobigny, en kvinde, der poserede for flere af Degas 'andre malerier. Men selvom Thurrowgood og Howard mener, at synchrotronen kan være effektive værktøjer til konservatorer, har det ikke været let at få kunstverdenen om bord.
”Teknikken ligger langt uden for oplevelsesniveauet af mange konventionelt uddannede konservatorer, og der har været velmenende spørgsmål som” vil det brænde et hul i det? ”” Skriver Thurrowgood. ”At uddanne folk om teknikkerne og forstå deres frygt har været et vigtigt emne, da disse malerier er meget værdifulde, kulturelt og økonomisk.”
Det betød år med at teste mange slags malinger, før de kunne tænde maskinen på et uvurderligt stykke af Degas. Imidlertid var forskerne i stand til at demonstrere, at teknikken er endnu mindre destruktiv og giver meget bedre detaljer end en standard røntgenstråle.
I fortiden har konservatorer været nødt til fysisk at skrabe små bunker af den originale maling for at analysere dens kemi, og endda røntgenstråler kan producere skadelig stråling. En synkrotronscanning giver på den anden side forskere mulighed for at finde ud af et pigmentkemi uden at røre ved maleriet, og det bruger renere, mere kraftfuldt lys end en røntgenstråle, der efterlader meget mindre stråling.
”Pleje af kunst over hundreder af år er et kompliceret problem, og dette er et værktøj, der giver et helt nyt sæt information, der skal bruges til at nærme sig dette problem, ” skriver Thurrowgood. ”Behovene for individuelle kunstværker kan forstås på en måde, der ikke tidligere var muligt, og maleriets fremtidige overlevelse kan tilgodeses meget forskelligt.”
