Når du tænker på Weimar-republikken, forestiller du dig sandsynligvis en turbulent, splittende periode i tysk historie, der afslørede demokratiets sårbarhed over for autoritarisme og gav anledning til Adolf Hitlers nazi-parti. Men gennem ca. 250 plakater, aviser, fotografier, film- og lydoptagelser, grafiske tryk, militaria, beklædning og hverdagsgenstande fra 1919 til 1933 stræber en ny udstilling på Berlins Deutsches Historisches Museum til at minde besøgende om, at regimets virkelighed var langt mere kompleks.
Weimar: Essensen og værdien af demokrati, med ordene i en ledsagende museumshæfte, sigter mod at vise, hvordan borgere i republikken "behandlede det kontroversielle emne om, hvad demokrati er og bør være, og hvordan de afgørende principper for demokrati udviklede sig."
Som et resultat forklarer kurator Simone Erpel i et interview med Associated Press 'Frank Jordans, udstillingen nærmer Weimar-republikken fra et andet perspektiv end de fleste oversigter over det før-nazi-tyske samfund. ”Vi ville ikke bare se Weimar fra dens slutning, ” siger hun.
I stedet fremhæver udstillingen en række progressive platforme - fra kvinders valg til ærlige diskussioner om seksualitet, en velfærdsstat, der fortsætter indtil i dag og kompromiser som demokratisk grundlæggende rygrad - rejst under den eksperimentelle regerings 14-årige embedsperiode.
Et ombygget "Frankfurter Kitchen" afslører for eksempel indflydelsen fra Bauhaus-bevægelsen (der fejrer 100 års jubilæum i år), der hyldede strømlinede, funktionelle former, der bevarede den immaterielle gnist, der er unik for kunstnerisk udtryk. Familieplanlægningsannoncer og -klip fra film, der indeholder homoseksuelle og lesbiske kærlighedsforhold, vidner på den anden side om den åbenhed, som Weimar Tyskland betragtede som seksualitet.
Skærmen er indrammet som en provisorisk byggeplads med stilladser, der omslutter og understøtter genstandene på visningen (Deutsches Historisches Museum / David von Becker) På trods af sin vægt på Weimar Tysklands ofte oversettede resultater, ignorerer showet ikke elefanten i rummet: den fascistiske stat, der kommer. For Deutsche Welle fremhæver Nadine Wojcik flag, der stammer fra en debat om det nationale emblems design. Mens hun bemærker, så Weimarrepublikken et sort, rødt og guldflag erstatte det sorte, hvide og røde fra det tyske imperium, men beslutningen viste sig at være kontroversiel, indtil den blev afløst af nazisternes introduktion af deres berygtede swastika-flag. Blandt de artefakter, der ses, er et flag fra Weimar-tiden holdt skjult i en haveskur efter nazistisk overtagelse.
Selvom Weimar Tyskland havde strenge pistolreguleringer, lykkedes det stadig militære skydevåben at gøre det på gaderne, og nogle er udstillet i den nye udstilling, der forudser de voldelige politiske mord på republikens senere år. Fotografier af mænd og kvinder, der tigger om mad i perioder med hyperinflation, giver yderligere et glimt af, hvad der skulle komme. Så også fremhæves udsagnet fra klip fra det anti-krigs mesterværk All Quiet på Western Front sammen med optagelser af de udbredte højreorienterede protester, der fulgte efter filmens frigivelse. (Skrivning for Smithsonian.com forklarer Patrick Sauer, at dens "fuldstændige mangel på pro-tysk propaganda og ærligt, nedslående kig på krig gjorde bogen til et nazistisk mål." I december 1930 skriver han, "en kader på 150 nazistiske brunshirts, næsten alt for unge til at have kæmpet i første verdenskrig, blev ført ind i teatret af propagandist Joseph Goebbels.Undsvingende antisemitisk invektiv på skærmen råbte de gentagne gange 'Judenfilm!', da de kastede stinkbomber fra balkonen og kastede nysende pulver i luften og frigav hvide mus i teatret. ”)
Hvert af objekterne, der vises, er beregnet til at svæve til diskussioner omkring demokrati, der forbliver relevant i dag. I stedet for at vige sig væk fra moderne paralleller, udforsker museet disse samtaler omkring det moderne demokrati i dybden gennem en parallel Democracy Lab- udstilling. Spredt ud over syv temarum, den deltagende oplevelse opfordrer besøgende til at engagere sig i ting som en østtysk stemmeseddel, en trøje båret af fodboldstjernen Mesut Özil - der trak kraftig kritik sidste år efter at have været fotograferet med den tyrkiske præsident Recep Tayyip Erdoğan - og bånd båret af det første par af samme køn, der blev gift i Tyskland.
Målet er at åbne samtalen om de grundlæggende fundament for demokrati, ytringsfrihed og massemediers rolle. Derfor er hele Weimar- skærmen indrammet som en provisorisk byggeplads med stilladser, der omslutter og understøtter genstandene på visningen. Implikationen, selvom det er tungt overgivet, skriver Wojcik, er, at "demokrati er en konstant kamp for kompromis", ikke en livsstil, der kan tages for givet.
Weimar: Essences and Value of Democracy kan ses på Deutsches Historische Museum i Berlin til og med 22. september.
