"Sesame Street" har glædet og uddannet amerikanske børn i næsten 50 år. For nylig blev Elmo, Grover og co. har kørt sig hen over kloden gennem lokale versioner af programmet på steder som Indien, Afghanistan og Nigeria. Nu er en ny og vigtig iteration af "Sesame Street" i værkerne. Som Daniel Victor rapporterer for New York Times, har MacArthur Foundation annonceret, at det vil bevilge $ 100 millioner til Sesame Workshop og International Rescue Committee, så organisationerne kan oprette en version af "Sesame Street" til unge syriske flygtninge.
Sesame Workshop og Den Internationale Redningskomité (IRC) var blandt fire finalister, der konkurrerede om MacArthur-stiftelsens 100 & Change-tilskud, der tilbyder en heftig sum for “til dristige løsninger på kritiske problemer i vores tid”, ifølge en MacArthur-pressemeddelelse. (De tre andre finalister modtager hver $ 15 millioner.)
Sesame Workshop og IRC vil bruge bevillingen til at udvikle og implementere en version af "Sesame Street", der fokuserer på at fremme intellektuel og følelsesmæssig udvikling blandt fordrevne børn i Jordan, Libanon, Irak og Syrien. Initiativet stræber også efter at give børn ”værktøjer til at overvinde giftig stress, ” siger Sherrie Westin, Sesams administrerende vicepræsident for global påvirkning, fortæller Victor.
Med hjælp fra sin lodne rollebesætning vil showet "modellere inkludering og respekt og ligestilling mellem kønnene og ... give engagerende pædagogiske budskaber, altid fra et barns perspektiv, " hedder det i pressemeddelelsen. Programmet vil også indeholde karakterer og fortællinger udviklet specifikt til dets unikke publikum.
"Denne produktion, disse Muppets, vil blive oprettet for at afspejle børnenes virkelighed, så børn kan forholde sig til dem, " fortæller Westin Jason Beaubien fra NPR. "For eksempel kan en af Muppets have været nødt til at forlade hjemmet. Hun bor måske i et telt. Hun kan blive bedste ven med sine nye naboer. Der kan [også] være tegn fra den eksisterende 'Sesame Street.' På vores internationale produktioner er det en blanding af karakterer, du genkender, og karakterer, der er helt oprindelige. "
Showet, der vil være gratis tilgængeligt på tv, mobiltelefoner og andre digitale platforme, forventes at nå omkring 9, 4 millioner små. Sesame Workshop og IRC planlægger også at koordinere hjemmebesøg af plejere, der bringer bøger, spil og digitalt indhold til 1, 5 millioner af de mest sårbare børn. Dertil kommer, at organisationerne installerer læringscentre udstyret med videoklip, aktivitetsark og historiebøger på forskellige lokalsamfund.
Milliarder dollars er afsat til flygtningehjælp hvert år, men ifølge MacArthur-pressemeddelelsen afsættes mindre end 2 procent af alle midler til uddannelse - og en endnu mindre mængde heraf går til uddannelse i førskolen. ”Dette er muligvis vores vigtigste initiativ nogensinde, ” siger Jeffrey D. Dunn, præsident og administrerende direktør for Sesame Workshop, i erklæringen. Han tilføjede, at syriske flygtningebørn "uden tvivl er verdens mest sårbare" - men ved hjælp af "Sesame Street" kan der være solrige dage fremover.
