Ifølge en ny undersøgelse har pandaer, der tiltrækkes af hinanden, en tendens til at have flere babyer.
Relateret indhold
- Opdræt af pandaer er utroligt hårdt
Forestil dig det.
Pandaer er næsten komisk vanskelige at avle i fangenskab, hvilket er udfordrende for naturværnerne og dyreholdere, der har viet deres liv til at hjælpe med at redde de sort-hvide dyr fra udryddelse. Selvom det kan virke som en ikke-brainer, kan denne opdagelse revolutionere pandaavlsprogrammer overalt i verden, rapporterer Traci Watson for National Geographic .
Et af de største problemer med opdræt af pandaer er, at der er så få af dem tilbage. Der er kun ca. 2.000 pandaer i verden, hvoraf 300 bor i zoologiske haver. Og når du prøver at bringe en truet art tilbage fra randen, er det vigtigt at prøve at bevare så meget genetisk mangfoldighed som muligt, så nye generationer af pandaer ikke er berørt af genetiske sygdomme. I årtier parrede forskere potentielle pandaforældre strengt med hensyn til genetisk mangfoldighed, rapporterer Sarah Kaplan for Washington Post .
Så meget som dyrepassere har de bedste intentioner om disse "arrangerede ægteskaber", det burde ikke virke overraskende, at pandaerne ikke er interesseret i parring med partnere, de ikke kan lide. Men mens forsker Meghan Martin-Wintle studerede captiva-pandaer ved Kinas Conservation & Research Center for Giant Panda i Chengdu, indså hun, at opdrættere muligvis mangler et vigtigt element.
”Det slog mig virkelig, at vi næsten havde fjernet makkervalg fra fangenskabsavl ved at fokusere så meget på kun genetik, ” fortæller Martin-Wintle Watson.
Martin-Wintle og hendes kolleger besluttede at eksperimentere med at lade mandlige og kvindelige pandaer snuse hinanden ud i stedet for at forsøge at tvinge dem til at parre sig. Ifølge undersøgelsen, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications denne uge, blev mandlige og kvindelige pandaer sat i levesteder, der delte åbne, spærrede vinduer, så de to kunne lære hinanden at kende. Da pandaerne blev parret, fandt Martin-Wintle, at pandaerne, der viste tegn på tiltrækning, var mere interesserede i parring, mens de der ikke var mindre tilbøjelige. Ikke nok med det, kvinder, der var interesseret i deres mandlige partnere, var dobbelt så sandsynlige at bære unger som dem, der ikke var, rapporterer Kaplan.
"Udbetalingen vil være højere reproduktionshastigheder og flere baby-pandaer, " fortæller medforfatter Ronald Swaisgood til Penny Sarchet for New Scientist . ”Når en zoologisk have kæmper for at få sine pandaer til at opdrætte, kan det være muligt at skifte et af parene ud for at se, om der kan findes et opførselt kompatibelt par.”
