For hver aften, jeg camperer gratis, betragter jeg mig selv som en penge rigere på kontanter. Og hvilke trivielle luksusforhold jeg måske savner i vejen for en seng, puder, lagner og alt det ståhej, eller simpelthen sikkerheden ved at vide, at jeg ikke vil blive krænket om natten eller blive trampet af kæmpe rødhjorte i skoven - sådanne ofre jeg kompensere ved at bruge overdådigt på mad. Mellem købmandsforretninger, vinbutikker, håndværkebagerier og gårdstande, genvinder jeg hver kalorieindhold, jeg forbrænder i stil og smag - og med en vener fra en vink. For jeg spiser ikke noget derude. Fastfood, det gel-junk, som atleter sutter fra folieposer, hurtigkog camping måltider, endda baguetter og smør: Jeg vil ikke have noget af det, for i dette land er der meget bedre mad at spise, og følgende er et par af mine favorit lejre og standard hæfteklammer.
Rødbeds-, appelsins- og avocadosalat med æg og en valnødvinaigrette . Denne ret er mere omfattende end den lyder. Jeg går tungt på roerne for en ting, og jeg bliver liberal med avokadoen - en hel frugt eller to. Vinmodne tomater tilføjer endnu mere bulk. Når alt er kastet med en bandage af valnøddeolie og rødvinseddike, er to blødkogte æg påskåret ovenpå. Måltidstiden begynder, når æggeblommerne drænes ned i krogene og cranniesne af denne søde og salte salat. Jeg tager videnskaben med parring af vin-mad meget alvorligt, når jeg slår lejr i buskene, fordi en hemmelig cyklist ikke kan have modstridende smag, der skyder sammen med hinanden i munden på middagstid. Og derfor har jeg grundigt udforsket vinmulighederne til denne skål, og jeg har fundet ud af, at en rød-skraldespand rød Gascogne passer perfekt til den, den velsmagende bid af vinens syrer passer fint til beta-karoten og citronsyre.
Røget sild, cantaloupe og Chantecler-æble . Nogle gange skal den valgte vin bestemme måltidet, og når jeg i Sauternes land søgte fede, salte fødevarer for at skære sødme af områdets hvide dessertvine. Roquefort-ost og fois gras betragtes som de legendariske sammenkoblinger til denne vinstil, men efter at have eksperimenteret med andre genstande spikede jeg en vinder: en halveret cantaloupe, flere fileter med røget sild og et Chantecler-æble, et lokalt foretrukket sort. De honning-søde frugter forbereder ganen for, at vinen kommer, hvorefter saltene og olierne af fiskene tillader Sauternes 'sarte smag at virkelig glitre. Bemærk: Du synker måske i en salig bedøvelse under denne middag, men glem ikke at huske dine omgivelser, og undlad at ignorere hver gang disse billygter passerer over din lejr.
Et Sauternes 2005 kræver et måltid med sukker, fedt og salt --- og røget sild med frugt udgør en zingerbrunch-match til den delikate vin. Foto af Alastair Bland.
Grønne linser dryppet af olivenolie og toppede med ristede hasselnødder og hvid asparges . Denne proteinpakkede salat er en rig, både rig og stivelsesagtig, hvilket gør det til et perfekt genopretningsmåltid efter en særlig streng dag i sadlen. I Bordeaux, efter at have trampet gennem regnen uden mad i seks timer og næsten lidt en følelsesladet nedsmeltning, da det begyndte at se ud som om jeg ikke ville finde noget husly til natten, forberedte jeg denne spredning i skyhøj spiritus på mit hotelværelsets badeværelsestæller. Den 30 minutters kogetid på linserne dræbte næsten min dåse med butan, inden jeg endda kom i gang med at saute asparges og ristede nødderne, og jeg råder alle rejsende til at holde en anden dåse brændstof til rådighed for at undgå hjertesukker af en halv- kogt middag (og hold vinduet åbent for at slippe dampen ud). Faktisk faldt min ovn ud, lige da hasselnødderne begyndte at blive farve, og da de gik over linserne og aspargesen, var de knasende, let sorte og perfekte. Kjole med en toscansk olivenolie. Nyd med en sprød hvidvin.
Kylling af skoven svamp, sauteret og drysset med smeltet blå ost. Jeg gik ud i nærheden af Bordeaux en eftermiddag, da jeg fandt en udenfor-sæsonen kylling af skoven, der spirer fra en trælstamme ved vejen. Denne mærkelige svamp, lige så spektakulær i syne som den er lækker, er en faldblomstrer, der vokser direkte ud af træstammer, og som sjældent forekommer om foråret. Da jeg slog lejr blandt de ædle vinstokke den aften, sauterede jeg svampen, som var så frisk og mør som tofu, indtil den blev brun, nedbrudte panden med lidt rødvin og dryppet reduktionen over den dampende bunke af gylden svamp, og toppede pladen med noget smuldret hulalderen blå ost fra Pyrenæerne. Vinkampen var en krydret rød fra Rhônedalen.
En stor kylling med skov svampe, et usædvanligt fund i foråret, er bestemt til kogegryden. Foto af Alastair Bland.
Salat af endive, roer og æg over en seng af bulgur. Et par rådyr ladede vildt forbi min lejr, da jeg kogte denne skål den anden aften i en eng omgivet af kastanjeskov nær Lourdes. Dyrene, der kan veje et halvt ton, har en vane med at narre som berusede hulere, der er ganske nervøs for rejsende, der ikke er vant til arten, og jeg bankede næsten hele min middag i alarm, da de kom styrtende ud af børsten. Da disse vilde drenge så mig, flygtede de, og jeg fortsatte med min forretning. Nu har jeg en kogekande, en spisefat og et redskab - så logistik skal indregnes i måltider. Til denne bulgur-salat foreslår jeg, at man starter med at koge kornet. Når det er al dente, kaster du de rustikke kerner med grøntsagerne (køb dine rødbeder, der er forkogt på et landmændsmarked), kog derefter ægene og skrap dem ud og på salaten, før æggeblommerne bliver faste. Læg endivene ovenpå. Kjole med en vinaigrette.
Endiver, æg og rødbeder på en seng af bulgur. Vinkampen til denne skål var en rød Gascogne. Foto af Alastair Bland.
Æg posjeret i hvidvin, pyntet med vild mynte. Få den kogende vin i din stålskål, og fald derefter æggene ind uden at sprænge æggeblommerne, og voila - denne skål fremstiller sig praktisk talt. Fjern det fra varmen, når de hvide har givet sig sammen, og æggeblommerne vil sætte sig i en smule perfektion, når du laver din cowboy-kaffe, blødgjort med gårdfrisk gedemælk. Spis ægene lige, eller server på en halveret mini baguette af fuldkornsbrød.
Æg, der er posjeret i hvidvin, er en enkel, men fremragende morgenmad. Foto af Alastair Bland.
Andre hæfteklammer på vejen: Smertebehandling eller fuldkornsbrød, dryppet med lokal valnødolie. Kirsebær lige fra træet; nu er det sæson. Tørrede figner, fyldt med chevre . Uanset hvad du spiser, skal du ikke kaste en god appetit på mindre end den bedste. Den næste købmand er måske 15 miles væk, og du går måske sulten i et par miles, men ingen sulter i landet, der først sagde, "Bon apetit."
Find øl : I Sauternes, på vej D116 E1, i bunden af den brostensbelagte klippemur mod indgangen til Chateau Lafaurie-Peyragney, bor en dåse øl nu i et hul kun 40 meter vest for firvejskrydset. Fortæl mig det, når du finder det. Ølens navn starter med en "M", er lige så stærk som en vin, men meget billigere end Chateau d'Yquems seneste udgivelse.
Hvilken sulten rejsende kan modstå lugt af brød om morgenen? Disse baghetter med fuld hvede (til venstre) var stadig dampende. Foto af Alastair Bland.
