De kan være fluffy og søde, men bag øjnene på din yndlings kat-ven ligger der noget, der er langt mere end kattemad og kos - en skarp hjerne for fysik. Som BBC rapporterer, afslører det seneste inden for katteundersøgelser, at de yndigede dyr ser ud til at have et grundlæggende greb om både fysikkens love og om og årsager til årsag og virkning.
Ifølge en ny undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Animal Cognition, ser kat ud til at være i stand til at forudsige placeringen af skjult bytte ved hjælp af begge ører og en medfødt forståelse af, hvordan den fysiske verden fungerer.
I det, der kunne være det mest kaotisk søde eksperiment, tapede japanske forskere 30 huskatte, der reagerede på en container, som et teammedlem rystede. Nogle containere skrammede; andre gjorde det ikke. Når containeren blev vippet, faldt nogle gange en genstand ud, og nogle gange gjorde den det ikke.
Det viser sig, at kattene var bemærkelsesværdigt dygtige til, hvad der ville ske, når en container blev væltet. Når en genstand ikke faldt ud fra bunden af en skranglende container, så de på den i en længere periode end de gjorde, da containeren opførte sig som forventet.
”Katte bruger en kausal-logisk forståelse af støj eller lyde for at forudsige udseendet af usynlige objekter, ” siger hovedforsker Saho Takagi i en pressemeddelelse. Forskerne konkluderer, at katte 'jagtstil kan have udviklet sig ud fra deres sunde fornuft evner til at udlede, hvor bytte bruger deres hørelse.
Forskere har dybt ind i denne idé med andre elskende væsener: babyer. Ligesom katte ser babyer ud til at engagere sig i det, der kaldes "præferencet udseende" - se længere på ting, der er interessante eller skæve end ting, de opfatter som normale.
Når babyens forventninger overtrædes i eksperimenter som dem, der udføres med katte, reagerer de meget som deres uklare venner. Psykologer har vist, at babyer tilsyneladende forventer, at deres verden overholder fysikkens love og årsag og virkning allerede i to måneder.
Betyder undersøgelsen, at katte snart vil forstå ind- og udgange i kvantemekanik og strengteori? Måske - hvis strengen er en garnkugle. Okay, så katte er måske ikke de næste fysikfakultetsmedlemmer ved Amerikas vigtigste forskningsuniversiteter. Men ved at demonstrere deres sunde fornuft har de vist, at skillet mellem katte og mennesker muligvis ikke er så stort.
