Sidste uge blev din verden mere forbundet. Ikke at du havde noget at gøre med det. Dette var Googles skuespil, og som med alle ting, Google, er dens virkning både potentielt enorm og indhyllet i digitalt mysterium.
Den 1. marts gennemførte Google en ny politik, hvor den vil begynde at væve sammen alle de data, den samler om vores online opførsel på dens forskellige egenskaber. Så hvad det lærer om vores præferencer på Google Søgning, vil blive kombineret med, hvad det henter fra det, vi ser på YouTube, og hvordan vi bruger GMail og Android-smarttelefoner og Google Maps. Tilføj dertil alle de personlige ting, som brugere af Google+ deler, og du har en dyb guldmine af data.
Bliv ikke, siger folkene på Google. De har samlet dette hele vejen; nu trækker de bare alle brikkerne sammen for at gøre dem smartere, hvad vi kan lide. Og det, insisterer de, vil hjælpe dem med at hjælpe os.
Før du begynder at undre dig over, hvad vi har gjort for at fortjene en sådan betænksomhed, skal du overveje den anden side af denne mønt. Alle de data, der hjælper Google med at hjælpe os, er præcis, hvad online-annoncører beder om. Jo mere de ved om os, jo bedre kan de forudse vores ønsker og behov, jo mere lydhør er vi sandsynligvis over for deres pladser. For et par år siden havde Google ikke brug for alt dette for at skabe en formue i annonceindtægter. Det blev udyret af internetreklame ved at sælge relevans til søgeresultater.
Men så ændrede Facebook alt.
Tak fordi du delte
Al den deling af fotos og links og mest af alt "Likes" har fremskyndet swing til en ny æra af reklame, en baseret på akkumuleringen af en enorm mængde data om, hvordan vi opfører os, når vi er online. Tilbage i gamle dage har du måske bemærket en annonce i et magasin, men ingen - ikke magasinet, ikke annoncøren - kunne vide det helt sikkert, og de vidste bestemt ikke, hvad du gjorde bagefter, selvom du så det . Har du nævnt deres produkt til venner? Forberedte du dig lidt på det? Eller har du aldrig tænkt over det igen?
Men meget af ovenstående spilles nu på Facebook eller andre sociale netværk. Og hvad der ikke er, er let at spore. Alexis Madrigal, der skrev til The Atlantic- webstedet i sidste uge, giver et nøgternt kig på, hvad der sker i verden af sporingskoder, pixel-trackere og cookies. Ved hjælp af et nyt værktøj kaldet Collusion (mere om det i en smule) var han i stand til at finde ud af, at data fra et enkelt besøg på et websted blev sendt til 10 forskellige virksomheder, ikke overraskende Google og Microsoft, men også "en kneblet trafik- logningssider og andre mindre annoncefirmaer. ”
Madrigal påpeger, at der ikke er knyttet nogen navne til dataene, men det er ikke rigtig anonymt, fordi en digital identitet med et nummer er oprettet og forfinet, så du kan målrettes mod annoncer, der mest sandsynligt fremkalder et svar. Han forklarer også, at sporingen udføres af maskiner, der endnu ikke er smart nok til at finde ud af, hvem du er. Men hvor længe vil det være tilfældet?
Alt dette kan virke lidt uhyggeligt, selvom der ikke er noget, der tyder på, at virksomheder gør noget usart. De prøver simpelthen at bruge den nyeste teknologi for at få en fordel i et medium, hvor, lad os indse det, annoncer ofte er blevet betragtet som uhøflige og modbydelige indtrængende. Men vi befinder os i et ubeskyttet territorium her, hvor, som Madrigal udtrykker det: "Virksomheders evne til at spore mennesker online har væsentligt overgået de kulturelle normer og forventninger til privatliv."
Internettet på Internettet
Hvilket bringer os tilbage til samarbejde. Det blev afsløret i sidste uge af Mozilla som en gratis tilføjelse til Firefox webbrowser, som ikke så tilfældigt bliver udfordret af Googles browser Chrome. Mozilla CEO Gary Kovacs kan prale af at Collusion giver os mulighed for at "trække gardinet tilbage" for at se, hvilke annoncører og andre tredjepartswebsteder der sporer os.
Til sidst, siger Kovacs, vil værktøjet give folk mulighed for at vælge at dele deres web-tracker-data i en global database med det formål at hjælpe forskere og privatlivets efterforskere med at få et greb om, hvad der foregår på nettet skjult på Internettet.
Kollusion kan ikke stoppe sporing; det kan kun vise dig, hvordan det gøres. Sidste måned gik imidlertid en koalition af internetvirksomheder, herunder Google, tilbage på pres fra Det Hvide Hus, og blev enige om, at de ved udgangen af året vil tilbyde en "Spor ikke" -mulighed. Det giver dig mulighed for at forhindre annoncører i at vise dine målrettede annoncer baseret på sporingsdata. Men de ville være i stand til at fortsætte med at indsamle data til "markedsundersøgelser" og "produktudvikling."
Føles stadig lidt uhyggelig, ikke sandt?
Mål mod mål
I tilfælde af at du gik glip af det, kørte New York Times Magazine et fascinerende stykke for et par uger siden af Charles Duhigg, forfatter af den nye bog, "The Power of Habit: Why We Do What We Do in Life and Business." hvordan mål kombinerede algoritmer og omfattende analyse af købsvaner for at forudsige, hvornår kvinder var gravide, og hvilke teknikker det brugte til at markedsføre babyprodukter til dem uden at afsløre, hvad det vidste.
Mere uhyggelig, men bestemt værd at læse.
Videobonus: Her er en lille demonstration af, hvordan Collusion viser dig, hvordan nettet af seere vokser, når du flytter fra sted til sted.
