En ny udstilling åbnede på Smithsonian American Art Museum i sidste weekend. "Lokal farve: Washington Maleri ved Midcentury, " flammer med 27 enorme farve-er-ekspressive lærreder, alle værker af Washington, DC-baserede kunstnere, Leon Berkowitz, Gene Davis, Thomas Downing, Sam Gilliam, Fel Hines, Jacob Kainen, Howard Mehring, Paul Reed og Alma Thomas.
Farvemalere har et øjeblik med genopdagelse i år i shows omkring Smithsonian-campus, herunder Hirshhorns nylige Morris Louis-retrospektiv og SAAMs tidligere udstilling, "Color as Field."
Men taler om lokal farve, kunstner og stripe-meister Gene Davis (1920-1985) var lidt af en karakter. DC er indfødt hele vejen, født og opvokset, en kandidat fra University of Maryland, han begyndte sin karriere som journalist og efter en stint hos nogle ude i byen aviser bosatte sig som en sportsforfatter for Washington Daily News. "Jeg er født her, " sagde han, "og vilde heste kunne ikke trække mig væk."
Det var alt før han begyndte at male sine striber. Davis malede miles og miles af striber. Han malede en parkeringsplads i Philadelphia med 31.464 kvadratmeter, alt sammen i striber. Men tro ikke, at han er et one-hit wonder, for i smarte kunstkredse er Davis striber ganske betydningsfulde. Stol på os på dette.
Men overvej dette, ifølge en kritiker: "Ingen maler i denne by har nogensinde haft det sjovere."
Davis, der ofte spillede poker med Harry S Truman, samlet en gang en krukke med "beskidt luft" fra fortovet foran Det Hvide Hus - og fjernede det derefter til landet. Han producerede i 1971 et kunstværk, der ligner mere en New Yorker-tegneserie, "Kunstnerens fingeraftryk, undtagen et, der tilhører nogen anden." Han gav endda væk 50 af sine malerier til tilfældige medlemmer af offentligheden. Og han har måske givet anerkendelse til en af de mest moderne verdens verdens hårdeste fordømmelser, da han udstillede sine kunstværker sammen med en 8-årig.
Som Washington Post-kritikeren Paul Richard forklarer i sin Davis 'nekrolog: "Da han bliver spurgt af irriterede fans, hvorfor han gik ud for at gøre sådanne ting, vil Davis gerne citere fra hukommelsen en linje fra Emerson, der havde sagt, at på overhovedet på hans døråbning ville indskrive det ene ord ...
"Indfald."
(Gene Davis, Black Grey Beat, 1964, akryl, Smithsonian American Art Museum, gave fra Vincent Melzac-samlingen)
