Et almindeligt argument, der bruges til at berolige arachnophobic individer er, at edderkopper spiser irriterende insekter, der faktisk er mere generende end de meget afskyelige ottebenede væsener selv. Edderkopper vil regelmæssigt forbruge andre hvirvelløse dyr, herunder kolleger edderkopper, myg, roaches, fluer, lopper, tøjmøl, øreklodder og andre skadedyr og fremmer en spændende kameraderi med mennesker langs fjende-af-min-fjende-linjer.
Relateret indhold
- Mød de prisvindende edderkopper fra British Tarantula Society's årlige konkurrence
- Nogle edderkopper spiser salater
Virveldyr - de koselige væsener, som folk har en tendens til at forholde sig bedst til og elsker mest - findes tydeligvis ikke på edderkoppernes menuer.
Eller er de det?
I henhold til ny forskning, der er offentliggjort i PLoS One, har snesevis af edderkoppearter overalt i verden en uventet suget efter fisk. ”Opfattelsen af fiskfangende edderkopper er temmelig ejendommelig, hvis vi overvejer at edderkopper som helhed traditionelt betragtes som det klassiske eksempel på et rovdyr, der lever af insekter, ” skriver forfatterne af det nye papir, ”alligevel er nogle edderkopper godt tilpasset til liv nær eller på vandoverfladen. ”
Tidligere kendte forskere til en sådan type fiske-festning af edderkop, passende kaldet fiskespiders. De to forfattere af denne nye undersøgelse mistænkte imidlertid, at der var mere i historien end det berømte eksempel. Halv-akvatiske edderkopper lever på alle kontinenter undtagen Antarktis (skønt 90 procent forekommer i varmere klima). Disse edderkopper hænger sammen på kanterne af vandløb, floder, søer, damme, bugtagtige og sumpe eller hænger ud på udsat akvatisk vegetation. Nogle af disse arachnider er bestemt også pescatariere?
De gennemførte en verdensomspændende litteratursøgning af alle optegnelser over edderkopper, der fodret med fisk, kæmmede gennem både offentliggjorte og upublicerede konti. De søgte fotograferingsarkiver og interviewede specialister, der muligvis har snublet over det ottebenede fænomen i deres studier, herunder akvatiske økologer, ichthyologer og dyrelivsfotografer.
Baseret på disse beretninger fandt forfatterne ud, at når en intetanende guppy-, ørke- eller mygfisk svømmer forbi, dykker semi-akvatiske arachnider sig ind og snapper den op. Nogle edderkopper spiller også go-fish, mens de balancerer på vandoverfladen. Edderkoppenes bytte varierer fra ca. en til to inches, og fiskene er næsten altid omkring dobbelt så store som selve edderkoppen.
Forskerne dokumenterer mere end 80 forekomster af dette, inklusive observationer i marken og i laboratorieundersøgelser, i edderkoppearter, der tilhører otte forskellige taksonomiske familier. Opførslen blev observeret i naturen på hvert kontinent, hvor edderkopperne bor.
Fiskemiddagsselskab i tropene: (med uret fra toppen) En Ancylometes edderkop, der kæmper ned på en havkat i Ecuador; En Ctenid edderkop i Peru; to Ancylometes-edderkopper, der nyder godt af vellykkede fisketure i Ecuador. Foto: PLoS One Praksisens overraskende udbredelse får forfatterne til at mistænke, at fiskeri sandsynligvis spiller en rolle i at hjælpe nogle edderkoppearter med at overleve, selvom fisk er mere en delikatesse snarere end en snack hver dag. "Fisk kan være et lejlighedsvis byttedyr af betydelig ernæringsmæssig betydning, " skriver forfatterne.
Ryggen til hvirveldyr sluttes dog sandsynligvis ikke med fisk, påpeger forfatterne. Arachnologer indsamler flere og flere beviser for, at nogle store edderkopper ikke tøver med at snuppe knogleleje bytte tilbage, hvis de får chancen.
F.eks. Spiser ikke Goliat-fuglehesteren - i modsætning til dets navn - ikke fugle, men det er kendt for at suge safterne ud af gnavere, frøer, firben og slanger, når dens foretrukne diæt med kakerlakker mangler.
Andre edderkopper nyder dog at feste på fugle og andre flyvende hvirveldyr: Især orb-vævere er kendt for at undertiden snare humrende fugle i deres bånd (pdf) og derefter hurtigt komme i arbejde med at indpasse disse fjerkræ ofre i stållignende silke (tænk dværge) i Mirkwood skov). Fladermusfangende edderkopper (også normalt glupske orb-vævere) fanger ikke kun de vingerede pattedyr, men jager dem aktivt.
Mennesker er dog stadig et par størrelsesordrer for store til at finde et sted i edderkoppemenuen. Medmindre, det vil sige, gigantiske monster-arachnider dukker op fra skjul for at overtage verden.
