Før der var ”selfies”, var der Mig.
Fra denne historie
Boomer-listen
KøbeSelvom selfies oversvømmer det aktuelle visuelle landskab, opfandt dette fænomen på sociale medier ikke besættelse af jeget. Faktisk er et fokus på selvets personlighed et afgørende element i den amerikanske kultur. Hver generation er skyldig i at sætte “Mig” i sin ME-dia, og med hver generation af medieteknologi bliver “Me” større.
I slutningen af det 19. århundrede opdagede annoncører, at placering af billeder af velkendte personligheder på produkter øgede salget; magasiner fløj væk fra aviskiosker, da populære Broadway-stjerner kiggede fra deres covers. Personlighed blev hurtigt omdrejningspunktet for Amerikas stigende forbrugerkultur. I 1930'erne og 40'erne blev Hollywoods studiosystem et vartegn i forherligelsen af "Mig."
I biografer i kvarteret over hele nationen projicerede sølvskærme celluloidikoner, der var større end livet. Glamourstudiet, MGM, erklærede, at det var skuespil, der indeholdt ”flere stjerner, end der er i himlen.” Ego var vigtig for stjernepersonligheden, og studionerne gik i ekstraordinære længder for at pleje en storslået skala af stjerne narcissisme. Mellem 1989 og 1994 gennemførte jeg en række interviews med en af de største stjerner i den æra, Katharine Hepburn. Jeg kan huske, hvordan hun satte fingeren mod mig og sagde: ”Jeg var en filmstjerne fra mine første dage i Hollywood!” Hun kaldte sit memoir fra 1991 for mig .
Med opbruddet af studiosystemet efter 2. verdenskrig måtte “jeget” finde et nyt stjerneskib. Befolkningseksplosionen, der begyndte i 1946, og ifølge den amerikanske folketælling, udvidet indtil 1964, producerede en generation af "Baby Boomers", som glædeligt omfavnede deres selvstændighed. Hollywood-biografen havde hjulpet med at forme ideen om “Mig” for unge i den store depression, som ville vokse op til at blev 2. verdenskrigs “Greatest Generation.” Men det var fjernsynet, der brandede den kommende alder for Boomers. TV var en øjeblikkelig kommunikator og sendte øjeblikkeligt begivenheder til stuer i hele landet. Boomers lærte ændringens transformative magt fra deres sofaer, og fjernsynets øjeblikkelighed indførte en varig følelse af personlig forbindelse til de techtoniske kulturelle ændringer, der var "Blowin 'in the Wind."
Journalisten Tom Wolfe skrev i 1976 og beskrev Boomers som at skabe en "Me Generation", der var rodfæstet i efterkrigstidens velstand. Gode tider skabte ”selvets luksus”, og Boomers involverede sig med glæde med ”omarbejdning, ombygning, hævning og polering af ens meget selv… og iagttagelse, studier og prik på det (mig!)” Deres mantra var: ”Lad os tal om mig! ”
Neil Armstrong af Louis S. Glanzman, 1969 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gave af Time Magazine © Louis Glanzman) 
Joan Baez af Russell Hoban, 1962 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gave af Time Magazine) 
The Beatles af Gerald Scarfe, 1967 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gave af Time magazine) 
Hippies by Group Image, 1967 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gave af en anonym donor) 
John F. Kennedy af René Robert Bouché, 1961 (National Portrait Gallery, Smithsonian Institution; gave af Time Magazine © Denise Bouche Fitch) TIME Magazine har kroniseret den opmærksomme forførende Boomer Generation fra starten, begyndende med en artikel i februar 1948, der beskrev befolkningen efter krigstid som en "Baby Boom." Tyve år efter boomens begyndelse fremhævede TIME 's "Årets mand" generationen "25 og under." Da Boomers ramte 40, skrev TIME om "Growing Pains at 40."
For nylig åbnede National Portrait Gallery en udstilling med titlen " TID dækker tresserne", der viser, hvordan publikationen blev opmærksom på Boomers i deres definerende årti. De spørgsmål, der definerede Boomers, ser ud fra sådanne TID- dækker som eskaleringen af krigen i Vietnam; Gerald Scarfes stemningsfulde skulptur af Beatles i deres Sgt. Pepper storhedstid; Bonnie og Clyde repræsenterer "The New Cinema;" Roy Lichtensteins dødbringende mål-afbildning af "The Gun in America;" og til sidst Neil Armstrong stående på månen.
Et bredere generationsskår fejres i Timothy Greenfield-Sanders 'nye udstilling, "The Boomer List", der nu er på udsigt på Newseum. Udstillingen blev arrangeret, da den amerikanske sammenslutning af pensionerede personer, AARP, bestilte Greenfield-Sanders til at dokumentere Baby Boomers, hvoraf den yngste blev 50 år i 2014. Greenfield-Sanders har kurateret så godt modtagne udstillinger som showet i 2012, " Den sorte liste ”i Portrait Gallery, og han var enig i, at det ville være fascinerende at fokusere på Boomer-” arven ”.
Efterfølgende valgte han 19 amerikanske figurer (en født hvert år af babyboomen) for at repræsentere de spørgsmål, der formede denne arv, herunder miljøaktivisten Erin Brokovitch, forfatter Amy Tan, Vietnam-veteranen Tim O'Brien, atlet Ronnie Lott, aidsaktivist Peter Staley, Apple medstifter Steve Wozniak og IBMs CEO Virginia Rometty. Greenfield-Sanders fortalte mig i en telefoninterview, at hans Boomer-valg ikke altid var de mest åbenlyse karakterer, men at han “ville afbalancere berømmelse med raffinement” og at repræsentere en bred vifte af mangfoldighed. Hverken udstillingen med pigmenttryk i storformat eller den ledsagende PBS American Masters-dokumentar ”The Boomer List” følger en streng kronologi fra 1946 til 1964. Det store emne snarere organiseres ved at fokusere på individuelle Boomers, der fortæller historier, der omfatter hele deres generation.
I en paneldiskussion på Newseum modereret af PBS Newshour-journalist Jeffrey Brown sagde Greenfield-Sanders, at det havde været "et mareridt" at vælge hans 19 Boomers. Og ja, det er meget at bede sådanne få om at repræsentere så mange: der er for eksempel Billy Joel, men hvor er Bruce Springsteen? Baryshnikov? Bill Murray? Arianna Huffington? Tina Brown? Boomers 'sociale undergruppe er så enorm, at en liste med en Boomer per år syntes at foretrække frem for organisatorisk kaos.
Den 90 minutter lange amerikanske Masters-dokumentar om Boomers indeholdt interviews med hver af de valgte. Alle har været aktivister på deres forskellige områder, og alle har haft indflydelse. Nogle var overraskede over at overveje deres ”arv” som om det var en anden fjerntliggende opfattelse. Dette er trods alt en generation, der tænker på sig selv som "evigt ung", selv som nogle i nærheden af 70. Mest af alt, hvad der kom på skærmen såvel som i Greenfield-Sanders 'portrætter var en uapologetisk bekræftelse af det essentielle Boomer-mantra —Ja, det handler stadig om mig.
Ifølge US Census udgør Boomer-generationen 76, 4 millioner mennesker eller 29 procent af den amerikanske befolkning. Det er stadig langt de fleste af arbejdsstyrken, og som Millennials opdager, ikke i et travlt med at galopere ud i solnedgangen.
"TIME Covers the Sixties" vises på National Portrait Gallery til og med 9. august 2015. “Boomer List” vil være på Newseum til og med 5. juli 2015.
