Så sådan ser en tricorder fra det 21. århundrede ud? Foto med tilladelse fra Scanadu
Det var et øjeblik, der naturligvis ville have bragt et smil - en sardonisk - til ansigtet til Bones McCoy.
I sidste uge annoncerede det Californien-baserede firma Scanadu, at det ved udgangen af næste år vil begynde at sælge en enhed kaldet Scout. Den lille gadget, der passer i håndfladen, vil sammen med din smartphone kunne fortælle dig din temperatur, blodtryk, hjerterytme, vejrtrækningsrate og niveauet af ilt i blodet - alt inden for 10 til 15 sekunder.
Med andre ord, det vil være den tætteste ting, vi har til den klodsede, men smarte tricorder, som McCoy udøvede så dygtigt som chefmedicinsk officer på Starship Enterprise tilbage i Star Trek's glansdage. Hvilket er poenget, fordi Scanadu er en af konkurrenterne til prisen på 10 millioner dollars i Qualcomms Tricorder X-pris.
Scanadu foretager allerede sammenligninger med innovationen af familietermometeret tilbage i det 19. århundrede, en opfindelse, der gav folk mulighed for at samle sundhedsdata derhjemme. Det har de måske ret.
De fleste læger er helt sikkert enige om, at dette er en god ting, idet det gør det latterligt let for en person at kontrollere hans vitalitet hver dag. I teorien ville det, som termometeret, fortælle folk, om de har et sundhedsmæssigt problem uden at forsøge at forklare, hvad det måtte være.
Leger lege
Men så er der denne tagline på Scanadu-webstedet: "Sender din smartphone til med-skolen." Javisst, det er ment som en smart, smedig tonehøjde. Men det rejser også en opfattelse, der gør mange mennesker i det medicinske samfund meget urolige over, hvor denne boom i sundheds- og medicinske apps er på vej hen.
Hvornår glider indsamling af data til at stille diagnoser eller endda lovende kur? Og hvis det sker, hvem vil sikre sig, at noget af dette er baseret på reel videnskab?
Tilsyneladende er det ikke meget, der er derude nu. Sidste måned offentliggjorde New England Centre for Investigative Reporting resultaterne af sin analyse af 1.500 sundhedsmobilapps, der koster penge. Det er ikke et smukt billede.
Journalisterne fandt, at mere end 20 procent af de apps, de gennemgik, hævder at behandle eller helbrede medicinske problemer. Af disse 331 terapeutiske apps var næsten 43 procent afhængige af mobiltelefonlyd til behandlinger. Andre lovede resultater ved hjælp af en mobiltelefonlys og nogle få satte kraften i telefonvibrationer. Forskere fortalte journalisterne, at ingen af ovenstående muligvis kunne behandle de pågældende forhold.
Der er ikke længere en app til det
Food and Drug Administration (FDA) forventes snart at meddele, hvordan den planlægger at regulere medicinske apps. Det er sandsynligt ikke at bekymre sig om de tusinder af sundhedsapps, der giver folk mulighed for at spore deres træning eller deres daglige kaloritælling eller hvordan de sov. Men det vil se nøje på apps, der fremmes som en måde at diagnosticere eller behandle en sygdom eller tilstand.
Efter det seneste antal er der nu næsten 18.000 sundheds- og fitnessapps og mere end 14.500 medicinske apps. Så forsigtige som feds har været, har handlet om at komme i gang med at regulere software, de har ikke været i stand til at ignorere et par af de mere uredelige eksempler på magisk tænkning fra mobilapp.
Sidste år forbød Federal Trade Commission salget af to apps, der lovede at helbrede acne.
Og det er derfor, de kalder det en smartphone
Her er andre nylige eksempler på mobilteknologi, der omdanner medicinområdet:
- Er det den blå pille eller den røde pille ?: Microsoft er hoppet ind i medicinalappsbranchen ved at gå sammen med NextGen Healthcare for at udvikle, til Windows 8, en app kaldet NextGen MedicineCabinet. Det vil give folk mulighed for at oprette og gemme en detaljeret digital registrering af deres receptpligtige medicin og være i stand til at dele den med læger og hospitaler, når det er nødvendigt. Det vil også lade sundhedsudbydere identificere potentielt skadelige medikamentinteraktioner.
- Vil det fortælle dig, hvis du ser "politiet" for meget? Start i Californien, Lark Technologies, har lanceret et produkt, det kalder larklife – armbånd med sensorer, der arbejder med en iPhone for at spore dine daglige aktiviteter –forbrændte kalorier, tilbagelagt afstand, tagne skridt, mad spist – og din nattetid - hvordan du sov. Derefter giver det dig tip i løbet af dagen baseret på hvad dine data siger. For eksempel, hvis du ikke sover så meget som normalt, kan det påpege, at det er en god ide at spise morgenmad. Eller det kan tillykke dig med en stor fitnesspræstation, såsom at gå 1.000 trin på en dag.
- Fordi det er så svært at vise kirurgi på pindefolk : Et firma kaldet Visible Health har oprettet et produkt kaldet DrawMD, en række gratis iPad-apps, der giver kirurger mulighed for at forklare kirurgiske processer til deres patienter. I stedet for at ridse en rå blyantskitse på en notesblok, kan læger bruge digitale anatomiske billeder i apps, som de kan tegne eller skrive på for at illustrere en medicinsk procedure.
- Er der en læge i huset? HealthTap, med et stort søgbart læge-bibliotek - komplet med ratings, peer-anmeldelser og muligheden for at booke aftaler - plus en populær sundhedsspørgsmål og svar-funktion, har været en spiller i den medicinske appsverden i et stykke tid. Og i sidste uge blev det endnu større ved at købe Avvo Health, en anden medicinsk Q & A-service med et netværk af læger. Det udvider HealthTaps medicinske ekspertnetværk til mere end 30.000 amerikanske læger og tandlæger.
- Men sender det en advarsel, når han har brug for en massage? Det er på tide. I sidste uge annoncerede den japanske tech-gigant Fujitsu lanceringen af Wandant, en enhed, der fastgøres til en hunds krave og holder styr på, hvor mange trin det tager i løbet af en dag. Den måler også hundens temperatur og leveres med en online dagbog, hvor ejere kan registrere, hvad deres lodne overherre har spist, hvad den vejer og tilstanden til hans afføring.
Videobonus: Ja, der er en masse fitnessvideoer derude, men få gør løb lige så sjovt som zombier, løb! Hør fra de diaboliske sind, der skabte det.
Mere fra Smithsonian.com:
Smartphone som læge
Medicin bliver lille
