Dagens indbydende skriveindlæg sætter en vending på temaet på college-mad ved at vove sig ud over campus - og ud over det typiske aldersinterval for de fleste nybegynderstuderendes valg af spisekammerater. Vores featured forfatter, Leah Douglas, er en studerende fra Brown University, der bidrager til Serious Eats og også har sin egen blog, Feasting on Providence.
Salad dage af Leah Douglas
Jeg er ikke en af de mennesker, der elsker at hader den mad, der leveres på mit universitets cafeteria. Sikker på, kødet virker til tider tvivlsomt, og "nacho bar" vises for ofte til nogens gastrointestinal komfort. Men som vegetar sætter jeg pris på de noget kreative ikke-kødretter og de omfattende (hvis en smule visnet) indstillinger i salatbaren.
Alt det, jeg reflekterer, reflekterer jeg ikke over mit første år på college, der spiser med lyserøde farvede briller. Jeg ville gå i dage uden meget i vejen for protein, og sent om aftenen skete burrito og pizzakørsler alt for ofte. For nogen, der tænker, læser og drømmer om lækker mad, følte jeg mig lidt fastlåst og urolig over mine begrænsede muligheder - men helt ærligt og måske heldigvis var der vigtigere ting i mit sind end mit næste måltid.
Bortset fra de nætter, jeg spiste på Red Stripe.
Den franske bistro, min yndlingsrestaurant i college-kvarteret, er noget dyr og lidt af en gåtur fra campus - to faktorer, der holder størstedelen af studerendes befolkning væk. Jeg er dog den virkelig heldige studerende, hvis bedsteforældre tilfældigvis bor en halv time væk fra min kollegieværelse.
Det er rigtigt: Lucky duck, som jeg er, jeg går på college inden for en times kørsel fra flere familiemedlemmer. Det er tilstrækkeligt at sige, at jeg aldrig rigtig havde problemer med at flytte møbler, komme til og fra togstationen eller løbe tør for shampoo i løbet af mit første år. Men jeg havde heller ikke forventning om, at mine bedsteforældre ville ende med at redde den mest værdifulde del af min person - min mave - fra fuldstændig berøvelse.
Jeg kan ikke huske første gang, vi tog til Red Stripe, men jeg ved, at jeg bestilte hakket salat “Everything But the Kitchen Sink”. Hvordan ved jeg dette? Fordi jeg har bestilt den samme ting lige siden. Pshh, du tænker, hun synes, hun er en eventyrlig eater ?! Scoff, hvis du vil, men prøv derefter denne salat. Hjerter af palme, husmarinerede grøntsager, kikærter og oliven og tomater; Åh min. Det er himlen i en meget, meget stor skål. For ikke at nævne det varme, chewy, crusty, perfekte surdejbrød, der serveres uendeligt på siden, med pisket smør… Undskyld mig. Det kan være nødvendigt, at jeg får en snack.
Mine bedsteforældre forgrenede sig langt mere end jeg og bestilte alt fra korte ribben til grillet ost. Jeg satte naturligvis pris på deres prøveudtagning, da det betød, at jeg fik smag meget fra bistroens fremragende menu. Maden blev tilberedt i et åbent køkken af unge, attraktive kokke, der kunne lide at kigge på min måde, da jeg flirede gennem deres hjertelige måltider. Inden længe havde vi en almindelig tjener, der kendte os ved navn, og som min bedstefar fandt en partner med i venlig vandring.
Mens vi spiste, holdt min bedstemor min hånd og satte spørgsmålstegn ved sundheden i min alt for travle tidsplan. Min bedstefar huskede pligtoplyseligt navnene på to til tre venner at spørge om, og jeg ville dele så mange bedsteforældre-passende detaljer, som jeg kunne. Jeg så frem til deres historier fra "den virkelige verden", hvor arbejdet sluttede kl. 5 og sociale engagementer indeholdt osteplader i stedet for Cheetos.
Over den store salat, i svag belysning og nipper til en altid nødvendigt diætkoks, kunne jeg føle knobene i min hjerne slappe af og ernæring siver ind i min lidt forsømte krop. Disse middage var hjertevarmende og sjælstyrkende ud over deres omkostninger og lækkerhed.
Og i slutningen af endnu et dejligt måltid tog jeg uundgåeligt halvdelen af min salat hjem (jeg lover, det er enormt) i en plastbeholder. Dette ville være min sene aften, eller måske meget tidligt om morgenen, forbindelse til verden ud over eksamener og fester. Hvis jeg ikke kunne kontrollere, hvornår min første klasse startede, eller om min værelseskammerat havde besluttet at være vært for et sladderophold ti meter fra hovedet, kunne jeg i det mindste mætte grumlinger med en påmindelse om den fødevareværdi, jeg så savnede. Disse godbidder var lyspunktet i et ellers ubeskrevet nybegynderår med at spise.
Mine bedsteforældre vil altid insistere på, at jeg gør dem en fordel ved at tage tiden i min skema til vores middage. De ved lidt, hvor meget min mave virkelig er gæld til deres generøsitet.
