I Californiens Muir Woods National Monument tårner enorme redwoods over et fredeligt skyggefuldt landskab. De er blandt verdens højeste, største træer, og indtil for nylig blev de regnet blandt de ældste. Men nu, rapporterer San Francisco Chronicle 's Peter Fimrite, bliver denne vurdering udfordret af videnskabsmænd, som for første gang har bestemt alderen på skovens højeste træ - og konstateret, at den er halvt så gammel som tidligere forventet.
Fimrite skriver, at forskere troede, at et træ ved navn Tree 76 ville være skovens ældste, da det er det højeste i nabolaget ved 249 høje fødder. Tidligere skøn placerede træets oprindelse nogle gange omkring middelalderen for 1.500 år siden. Men da de sammenlignede træets ringe med prøver fra rødtræ over Californien, blev de chokeret over at finde ud af, at det bare var 777 år gammel.
Dateringen blev foretaget af biologer, der arbejder med Redwoods and Climate Change Initiative, et projekt sponsoreret af Save The Redwoods League-midlerne, der leder efter måder til bedre at beskytte Californiens imponerende skove. Træringspecialist Allyson Carroll fortæller Fimrite, at de prøver at få prøver fra redwoods flere steder, så de kan sammenligne deres træk, forstå historiske vejrmønstre og identificere redwood, der bruges i historiske sammenhænge som gamle bygninger.
Træ 76 er beliggende i et område af Nationalmonumentet kendt som Cathedral Grove, hvor nogle af skovens ældste og mest imponerende træer er samlet i et område John Muir kaldet ”det bedste træelskende monument, der muligvis kunne findes i alle skove af verden. ”Cathedral Grove var en vært for et” gennemgående træ ”med et stort tomt rum ved sin base, men det faldt i 1970'erne efter at have lidt under virkningen af fodtrafikken.
Emily Burns, videnskabsdirektør for Save The Redwoods League, fortalte Los Angeles Times ' Joseph Serna, at selvom træ 76 er skovens højeste, er det relativt ung i verdenen af træer - den ældste kyst redwood menes at være 2.520 år gammel og den ældste gigantiske sequoia har slået endnu 680 år.
