I et mørklagt teater bruger en rejsende entertainer fra det 19. århundrede en crankie, et bevægende papirpanorama med baggrundsbelyste skyggedukker til at introducere fem figurer fra det 18. århundrede - en indianer fra Catawba, en irsk indvandrerkvinde, hvis familie kæmpede på modsatte sider i revolution, en kontinental hærsoldat, et vidne til massakren i Boston i 1770 og en fri sort mand, der kæmpede i det centrale revolutionære krigsslag.
Relateret indhold
- Paul Reveres midnatstur og nogle andre fyre
Dette er Liberty Fever, som filmbesøgende ser, når de går ind i det nye American Revolution Museum i Yorktown. Da skærmtestere kommenterede, at dets skildring af den revolutionære krig var "politisk korrekt", fortalte Peter Armstrong, museets senior direktør for operationer og uddannelse, dem, det var absolut meningen.
"Der var en bevidst beslutning om at spørge, 'Hvordan sikrer vi dem, der ser denne film, føler sig forbundet med disse personer?', Siger Armstrong. Han ville have, at folk i filmen skulle spejle folk i publikum - og at deres forskellige historier skulle dele midten.
Disse almindelige mennesker, ikke elskede artefakter, danner hjertet af museet, hvor små historier klynger sig store, kører gennem gallerierne som så mange vandløb, der løber ud i den samme revolutionerende flod.
Når besøgende trykker på en 80-tommer høj interaktiv skærm, "Personal Stories of the Revolution", i et galleri, ser de historierne om 20 karakterer som Peter Harris, den Catawba-indiske, de første gang mødte i Liberty Fever . En skuespiller, der fremstiller Harris, fortæller, hvordan han kæmpede og blev såret i 1779 under den amerikanske sejr i slaget ved Stono Ferry i South Carolina. Der er historien om David Fanning, en loyalist, der kæmpede for briterne i North Carolina og derefter skiftede sider ved trang til sin søster, Esther De Berdt Reed, en kvinde fra Philadelphia, der rejste $ 300.000 for at levere skjorter og andre forsyninger til den kontinentale hær. Der er endda Trip, den Wheaten Terrier, der tilhørte Isabella Ferguson, den irske immigrant til South Carolina, der optræder i Liberty Fever . Revolutionen splittede hendes familie, ligesom den gjorde så mange.
"Jeg er en oprør. Herlighed er i navnet, " fortalte Ferguson til sin svoger, der kæmpede for briterne i en historie, der er dokumenteret i en bog fra 1848, Revolutionary Women in the War for American Independence . "Min bror er en oprør, og hunden, Trip, er også en rebel."
Liberty Fever- filmen er i gang. (American Revolution Museum) Heather Hower, museets medieprojektleder, der var med til at skabe udstillingen, ser en familie lytte til Fergusons historie og smiler. ”Det var præcis, hvad vi havde til hensigt, ” siger hun. ”Vi ønsker, at besøgende skal oprette en personlig forbindelse.”
"Vi fortæller historier om almindelige mennesker i en ekstraordinær tid, " siger Armstrong. "Her i Yorktown, hvor en konge er statsborgere i en nation."
Historier som 16-årige Jon Harrington, hvis mor vækkede ham, så han kunne få fat i hans fife og være vidne til de første skud på Lexington og Concord. Eller Sarah Osborn Benjamin, der rejste med den kontinentale hær og leverede mad til tropperne under beleiringen ved Yorktown. Eller James Lafayette, slaven, der blev frigivet til at kæmpe og blev en spionøgle til sejr i Yorktown.
Museet på 50 millioner dollars, ikke langt fra hvor Lord-generalløjtnant Charles Cornwallis overgav sig til George Washington den 19. oktober 1781, åbner den 23. marts med 13 dage med festligheder, en for hver koloni. Museet erstatter det 40 år gamle Yorktown Victory Center, som åbnede i 1976 som en del af toårsfejringerne og har et udvidet historie med udendørs levende historie. Det er ikke alene. American Revolution Museum ligger blot miles fra Colonial Williamsburg, Jamestown og en knebling af slagmarker og andre revolutionerende attraktioner i regionen. Dens debut kommer kun uger før endnu et længe forventet museum åbner i Philadelphia, Museum of the American Revolution, som kan prale af en samling af 3.000 stykker revolutionerende artefakter inklusive George Washingtons hovedkvarterstelt fra Valley Forge.
For at hjælpe med at lokke besøgende til Yorktown vendte museumsmedarbejderne sig til Armstrong, der ankom for tre år siden efter et årti til Det Forenede Kongeriges National Museum of Arms and Armour. Han bemærker, at våbenmuseet var "taxonomisk" og kunne kun vise ca. 10 procent af en omfattende samling af artefakter, hvilket ikke er så usædvanligt blandt museer. På American Revolution Museum blev artefakter, såsom en af de tidligste portrætter af en afrikansk slave og en sjælden bredde i juli 1776 af uafhængighedserklæringen, samlet for at fortælle historier, der forbedrede oplevelserne. Han træner i teatret og bruger historiefortælling for at bringe historien til live. Museer i dag, siger han, er nødt til at finde en måde at oprette følelsesmæssigt i en verden, hvor fakta er lige ved hånden.
"Hvad var det, der fik disse individer til at beslutte, at de kunne gå sammen og påtage sig den mest magtfulde nation i verden? Hvad er dette begreb om frihed og frihed?" Spørger Armstrong. "Hvorfor besluttede den fyr, der sad på sin gård i Pennsylvania, at tage våben og potentielt miste sit liv? Det ser ud til at være en meget følelsesladet respons, og hvis du vil forstå den følelsesmæssige reaktion, er du nødt til at forstå den fyr i Pennsylvania . Det lyder alt sammen meget stærkt, men for at være ærlig er det bare sund fornuft. Folk vil gerne vide om mennesker. "
Museets kuratorer og forskere begyndte med en lang liste over individer, der udviklede sig gennem år, siger Hower. Målet? Få folk til at forelske sig i individers sande historier.
Sagn og myter, der ikke kunne dokumenteres, som historien om Molly Pitcher, blev kasseret. Til tilbud i film og udstillinger var teamet afhængige af dagbøger og pensionsansøgninger. Historierne om Peter Harris og Sarah Osborn Benjamin blev udslettet af pensionsindskud, de indgav til Veterans Administration. Et portræt af Reed blev sporet til efterkommere i New York ved hjælp af forfaderegistre og fotograferet til udstillingen.
Historiefortællinger bugner i hele museet, fra artefakter til interaktive skærme og kortfilm. Besøgende kan bruge en mobilapp til at udforske gallerierne gennem perspektiverne af patrioter, loyalister, børn, kvinder og figurer som Marquis de Lafayette, Alexander Hamilton og George Washington.
Sociale medier er også en del af oplevelsen. Besøgende, der lærer om den amerikanske revolution gennem børnenes øjne, kan for eksempel tage et foto i galleriet med historien om James Forten, en afroamerikaner, som kl. 14 sluttede sig til en privatperson, der kæmpede for briterne. Med appen kan de overlejre hans tøj på billedet og derefter dele deres revolutionerende selfie.
"Vi prøver at skabe forbindelser på forskellige måder, " siger Hower. "Det handler om relevans. Hvorfor er disse mennesker vigtige for mig i dag?"
Disse forbindelser fortsætter i et ekspansivt levende historieområde. Den indeholder en kopi af hærens lejr, der er opstillet i henhold til principperne fra generalmajor Friedrich von Steuben, hvor den preussiske krediteres med at forme den kontinentale hær til kampform. Ved siden af lejren er en gård med bopæl, bagehus og slavehuse baseret på ejendommen til Edward Moss, der boede i nærheden i kolonitiden.
Udenfor kan besøgende hjælpe med en skyderi af artilleri. De kan mønstre til øvelser. De kan luge haven. Og hvis deres timing er rigtig, får de en chance for at prøve de tærter eller tærter, der er lavet med ingredienser og periodeværktøjer fra opskrifter af Amelia Simmons eller Hannah Glasse, der skrev moderne koloniale kogebøger.
Børn stiller op til en mønsterbor. (American Revolution Museum) Oplevelsen ender med et smell. Besøgende afslutter med en 180-graders, 71 fod bred, 4D "Siege of Yorktown." Inde i det lille teater ryster bænke, vindene blæser, røg skyer dit syn og lugten af kaffe og kruttesud fylder luften. For Armstrong er det mere end en teateroplevelse - det er en anden vej ind i fortiden gennem almindelige menneskers liv.
”Lad os se fakta, 80 til 90 procent af de mennesker, der kommer på et museum, er bare der for en god dag ude, ” siger han. ”Du vil være sammen med en person, der er ligesom dig. Jo mere vi kan gøre det, så du kan omgås individet, jo bedre forstår du historien. ”
