Den 24. februar 1883 annoncerede den 18-årige Ananabai Joshee sine intentioner om at forlade Indien og gå på videregående uddannelse i USA. Hun ville være den første indiske kvinde, der gjorde det. ”Efter min ydmyge udtalelse, ” erklærede Joshee og henvendte sig til et pakket rum med bengalske naboer, bekendte og andre hinduer, der var samlet på Serampore College, “der er et voksende behov for hinduistiske dame-læger i Indien, og jeg melder mig frivilligt til at kvalificere mig til en .”
Relateret indhold
- Kvinden, der udfordrede ideen om, at sorte samfund var bestemt til sygdom
- Lægen, der banede vejen for kvindelige læger i Amerika
- Hvorfor Pap-testen også kunne kaldes Stern-testen
- Da piger studerede planeter og himlen havde ingen grænser
- Den 17-århundrede Lady Astronom, der tog måling af stjernerne
Selvom Joshee faktisk fortsatte med at blive den første indiske kvinde, der studerede medicin i Amerika, ville hun ikke leve længe nok til at opfylde sit mål om at tjene hinduistiske kvinder, da hun vendte tilbage. Hendes ambition og kortvarige succes ville dog hjælpe med at sprænge en ny vej for fremtidige generationer af indiske dame-læger: Efter Joshees uddannelsesmæssige sejr ville mange medicinsk-indstillede indiske kvinder følge i hendes fodspor.
.....
Joshee blev født med navnet Yamuna den 30. maj 1865 i en Brahmin-familie med høj kaste i Maharashtra, nær Bombay. Hendes far Ganpatrao, der strejfede fra ortodokse hinduistiske skikke for kvinder og piger, opmuntrede Joshees uddannelse og indskrev hende i skolen fra en tidlig alder. Joshees mor var imidlertid både følelsesmæssigt og fysisk voldelig. Som Joshee senere vil huske: ”Min mor har aldrig talt med mig kærligt. Da hun straffet mig, brugte hun ikke kun et lille reb eller ryg, men altid sten, pinde og levende kul. ”
Da Joshee var seks år, rekrutterede Ganpatrao en fjern familiefamilie ved navn Gopalrao Joshee til at vejlede hende. Tre år efter denne ordning modtog hendes lærer en jobfremme i postvæsenet i en anden by. Der er få optegnelser over denne tid, men på et tidspunkt blev Yamuna og Gopalraos tutorforhold forlovede, og de giftede sig den 31. marts 1874. Som Maharashtrian skik, ændrede Yamuna sit navn ved ægteskab med Ananabai, hvilket betyder "glæde ved mit hjerte."
Joshee var kun ni, men på det tidspunkt var det ikke ualmindeligt, at en hinduisk pige blev gift så ung. Det, der var usædvanligt, var, at en af Gopalraos betingelser for at gifte sig med Yamuna var, at han fortsatte med at dirigere hendes uddannelse, som medicinsk historiker Sarah Pripas dokumenterer i sin afhandling om internationale medicinstuderende i USA. I hele deres ægteskab tog han en aktiv rolle i at bevare Joshees uddannelse, lærer hende sanskrit og engelsk og sikrer i sidste ende midler til at flytte hende til Amerika for højere uddannelse.
Da Joshee var 15, ser det ud til, at hun allerede var interesseret i medicin. På det tidspunkt skrev Gopalrao et brev til en amerikansk presbyteriansk missionær, der var stationeret i Kolhapur, hvor han bad om hjælp til at bringe Joshee til Amerika til medicinsk undersøgelse. Gopalraos korrespondance, der bad om hjælp fra den Presbyterian Church, blev offentliggjort i Missionary Review, et amerikansk tidsskrift. Men kirken afviste at hjælpe Joshee, fordi hun ikke havde til hensigt at konvertere fra hindu til kristendom efter anmodning fra kirken om at tjene som en "indfødt" missionær.
Hun skulle finde en anden måde. Alligevel var denne korrespondance ikke fuldstændig frugtløs: En amerikansk kvinde ved navn Theodicia Carpenter læste om Joshees situation i Missionary Review og indledte straks en lang afstandskorrespondance med Joshee. Senere, da Joshee rejste til Amerika, ville Carpenter huse hende og hjalp hende med at vælge et universitet.
Selvom Gopalrao var dybt investeret i Joshee, var dette forhold også markeret med fysisk misbrug, hvilket Gopalrao syntes at have ydet for at holde Joshee fokuseret på hendes uddannelse. Sociologen Meera Kosambi forsøger at dele Joshees offentlige og private liv sammen i sin artikel "Hent et fragmenteret feministisk billede", der afslører en tilsyneladende ambivalens over for sin mands behandling. I et brev, som Joshee skrev, mens hun studerede i Amerika, fortæller hun Gopalrao, at “Det er meget vanskeligt at beslutte, om din behandling af mig var god eller dårlig ... Det ser ud til at have været rigtigt i betragtning af dets endelige mål; men i al retfærdighed er man tvunget til at indrømme, at det var forkert, i betragtning af dets mulige effekter på et barns sind. ”
På trods af sin mands rolle i at motivere hendes uddannelse var Joshee ikke kun en passager for sit eget liv. Et brev til Carpenter fra 1880 viser, at Joshees beslutning om at fortsætte studier i kvindemedicin var hendes egen, drevet af personlig erfaring med sygdom og iagttagelse af kvindernes kamp for hende. ”Som regel lider vi indiske kvinder af utallige bagatellede sygdomme, ” skrev hun, ”ubemærket indtil de bliver alvorlige ... halvtreds procent dør i forgrunden for deres ungdom af sygdom, der dels opstår gennem uvidenhed og afsky for at kommunikere om de berørte parter, og dels gennem deres skødes eller ægtemands skødesløshed. ”
Denne tro gentog sig gennem huse på Serampore College tre år senere, da hun annoncerede sin beslutning om at studere i udlandet i tjeneste for hinduiske kvinder. I sin tale forklarede hun, at hinduistiske kvinder var tilbageholdende med at søge pleje hos mandlige læger. Og selvom der var europæiske og amerikanske missionærkvindelæger i Indien, værdsatte eller ærede de ikke hinduespatienters skikke. Som Joshee påpegede forlod disse komplikationer hinduiske kvinder utilstrækkelig medicinsk behandling.
Ved samet imen, da hun stod over for hindringer fra amerikanske protestanter, der ønskede at se hende konvertere, før hun studerede i Amerika, stod Joshee også over for modstand fra andre hinduer, der tvivlede på, at hun ville opretholde hinduistiske skikker, mens hun boede i vesten. Alligevel forblev Joshees engagement i hendes religiøse overbevisning. Da hun fortalte tilskuerne på Serampore College: ”Jeg vil gå som hindu og komme tilbage hit for at leve som hindu.” Som Pripas siger, ”Hun ville ikke bare behandle indiske kvinder; hun ville specifikt tjene hinduistiske kvinder. ”
Joshees tale tjente hende støtte fra sit hinduistiske samfund. Og i lyset af hendes succes modtog hun en donation på 100 rupier, som kombineret med de penge, hun sparte på at sælge smykkerne, som far havde givet hende, gav hendes passage til Amerika. Endelig, efter mange års planlægning, sejlede hun fra Calcutta den 7. april 1883.
Signeret fotografi af Anandi Gopal Joshi. (Wikimedia Commons) Joshee ankom til New York den 4. juni 1883, hvor hun blev mødt af Carpenter. Joshee boede hos Carpenter gennem sommeren 1883, mens hun besluttede, hvilken medicinskole der skulle gå på. Hun besluttede til sidst på Women's Medical College i Pennsylvania, der både havde et positivt omdømme og et robust internationalt studenterorgan.
Selvom kollegiets omfavnelse af internationale studerende var en vigtig faktor i at uddanne udenlandske kvinder som læger, når deres hjemlande nægtede dem denne mulighed, advarer Pripas mod at se det som en international fyrtøj for fremskridt og ligestilling mellem kønnene. Internationale studerendes deltagelse på kollegiet var en del af en større indsats for religiøs og imperial ekspansion, da mange af disse studerende blev bragt til kollegiet af amerikanske protestantiske missionærer i udlandet. Det endelige mål med at uddanne disse kvinder var, at de skulle vende tilbage til deres hjemlande efter træning og tjene som indfødte missionærlæger.
Joshee tilmeldte sig ikke som protestant; hun kom heller ikke tilbage til Indien som en. ”I denne henseende var Joshee unik, ” siger Pripas. Selv gennem sine studier i Amerika fortsatte hun med at bære sin sari og opretholde en vegetarisk kost. Hun var klar over, at hinduer i Indien ville holde øje med for at se, om hun holdt sit løfte om at vende tilbage hindu, og hun var åbent kritisk over for missionærer og religiøs dogmatisme. Så ved at opretholde en offentlig visning af sin religion og kultur, tilfredse hun både sit hinduistiske samfund og undergravede den religiøse imperialisme indlejret i kollegiets mission.
På kollegiet fokuserede Joshee på kvinders sundhedspleje, specifikt gynækologi og fødselslæge. Selv i sine studier integrerede Joshee ikke-vestlig medicinsk praksis. I sin forskning fremhæver Pripas, at Joshee brugte hendes egne oversættelser af sanskrittekster i sin afhandling, og viser en præference for traditionel kvindernes viden frem for interventionsfødsler, som brug af tang. I 1886, i en alder af 20 år, uddannede Joshee sig med en amerikansk grad i medicin - en hidtil uset præstation for en indisk kvinde.
Lige før konfirmationsdagen modtog Joshee et tilbud fra guvernørministeren i Kolhapur i Indien om at tjene som ”Lady Doctor of Kolhapur.” I denne stilling ville hun modtage en månedlig løn og drive kvindeafdelingen på Albert Edward Hospital, et lokalt hospital i Kolhapur. Joshee accepterede stillingen, som hun havde til hensigt at indtage efter videreuddannelse i De Forenede Stater. Joshee blev dog syg af tuberkulose et stykke tid før eksamen, og hun blev tvunget til at vende hjem, før hun afsluttede sine planer for yderligere studier.
Joshee vendte tilbage til Indien i november 1886 med hurtigt faldende helbred. Selvom hun fik en kombination af vestlig og ayurvedisk behandling, kunne der ikke gøres noget for at redde hende. Hun døde i februar 1887 i en alder af 22 og havde aldrig chancen for at drive kvindeafdelingen i Albert Edward.
Joshees eksamen blev snart efterfulgt af flere indiske kvinder. I 1893, syv år efter Joshee, uddannede Gurubai Karmarkar sig også fra Women's Medical College i Pennsylvania og vendte tilbage til Indien, hvor hun hovedsageligt behandlede kvinder ved den amerikanske Marathi-mission i Bombay. I 1901 blev Dora Chatterjee, beskrevet som en "hinduistisk datter, " uddannet fra kollegiet; tilbage i Indien etablerede hun Denny Hospital for Women and Children i Hoshiarpur. Selvom Joshee var den første, var hun bestemt ikke den sidste indiske kvinde, der studerede i udlandet og vendte hjem for at passe andre kvinder.
I sin biografi om Joshee spurgte forfatteren Caroline Dall fra det 19. århundrede: ”Hvis ikke dig selv, hvem vil du gerne være?” Joshee svarede simpelthen, “Ingen.” På trods af et kort liv præget af misbrug og religiøs forskelsbehandling, udførte Joshee, hvad hun tager sigte på at gøre: at blive en hinduistisk doktor. Og selvom Joshee ikke ville have ønsket at være nogen, men sig selv, er der ingen tvivl om, at mange hinduistiske kvinder og piger ville stræbe efter at være som hende og følge i det spor, hun havde brændt.
