I 1939 afslørede en britisk arkæolog noget utroligt: en 3.500 år gammel statue. Fundet var mere end kun kunstnerisk - det omfattede en lang førstepersons selvbiografi om en mand, der gik fra flygtning til konge og betragtes som et af de vigtigste koneformede dokumenter, der nogensinde er fundet. Statuen af kong Idrimi har ikke forladt British Museum siden dens ankomst på grund af dens skrøbelighed og sjældenhed.
Men nu vil flere få chancen for at møde Idrimi, rapporterer Emily Sharpe for The Art Newspaper . Eksperter fik for nylig adgang til statuen for at skabe en omhyggelig digital model og faksimile, rapporterer Sharpe. Indsatsen er del af et større projekt, der dokumenterer erfaringerne fra syriske flygtninge fra det 21. århundrede og er også et forsøg på at dokumentere statuens nuværende tilstand og gøre den tilgængelig for forskere, der har været nødt til at stole på gamle fotos siden statuets glasskærm sag gør indskriften vanskelig at læse.
Denne inskription er så bemærkelsesværdig, fordi den deler en detaljeret beretning om en ung mand fra det eldgamle rige Aleppo, som blev tvunget til at flygte fra det, der nu er Syrien, da hans far kom i en politisk skændelse med kongen.
Først bosatte sig Idrimi sig i sin mors hjemby Emar. Men han flygtede derefter igen til Kanaans land - sandsynligvis hvad der nu er Libanon - på grund af bekymring over hans families behandling. I Canaan løb han over andre flygtninge, der besluttede at han skulle lede dem. Nu en konge, Idrimi begyndte at kæmpe mod rivaler. Han fortæller historien om, hvordan han ikke kun afskærmede sine fjender, men prøvede at gøre livet bedre for sine undersåtter, herunder give hjem til dem, der ankom uden husly. ”30 år lang var jeg konge, ” konkluderer han. ”Jeg skrev mine handlinger på min tablet. Man kan se på det og tænke konstant på min velsignelse! ”
Men tabletten indeholder ikke kun velsignelser. Den har også en advarsel til alle, der vil fjerne statuen - og siger, at enhver, der ændrer den på nogen måde, vil blive forbandet. Det vedrørte ikke Leonard Woolley, arkæologen, der afslørede det og tog det med til Storbritannien i 39. Derefter igen, som James Fraser, der kuraterer Mellemøsten-afdelingen på British Museum, forklarer, at Woolley, da Woolley fik sine hænder på statuen, allerede var blevet ondskabt - formodentlig af den invaderende styrke, der ødelagde Idrimis by Alalkh ca. 1200 fvt Hvorvidt uflaks ramte disse vandaler er ukendt.
En tidligere digital model af statuen er allerede online, men Fraser siger, at den nye model vil have en højere opløsning, der er endnu mere nyttig for forskere. Projektet er også inspirerende samtale om syriske flygtninge. Making Light, en britisk nonprofit, der arbejder med British Museum og Factum Foundation om den livlige størrelse kopi af statuen, samarbejder også med Det Forenede Kongeriges syriske samfund for at indsamle mundtlige historie om flygtninge. I 2018 turnerer den nye faksimile af den dyrebare statue Storbritannien sammen med disse mundtlige historier - hvilket beviser, at selvom Idrimis historie er 3.500 år gammel, ringer den underligt sandt i dag.
