Mikroskoper er nået langt, siden brilleproducenter begyndte at bruge deres linser til at se nærmere og nærmere på verdenen omkring dem. Men de er også blevet meget dyrere. Et moderne scanningselektronmikroskop kunne koste et laboratorium $ 250.000. Et pænt skrivebordsområde vil sætte dig tilbage overalt fra $ 500 til $ 1.000 - ikke et praktisk køb, og nogle gange uden for budgettet for klinikker og forskningsprojekter, der virkelig kunne bruge et.
Hvordan ville et overkommeligt mikroskop se ud? Det ville være enkelt, og det ville være lavet af billige materialer, men det ville stadig være godt nok til at få arbejdet gjort. Det kan se ud som et mikroskop lavet af papir for mindre end en dollar.
Stanford-forskere har udviklet det, de kalder Foldscope, et papirmikroskop, der passer i din lomme og kan samles i marken, i et laboratorium eller hvor som helst du er. Du kan se skaberen Manu Prakash tale om og samle omfanget i videoen ovenfor. Og det fungerer også. Ifølge Foldscope:
Foldscope er et origami-baseret print-og-fold optisk mikroskop, der kan samles fra et fladt ark papir. Selvom det koster mindre end en dollar i dele, kan det give over 2.000X forstørrelse med sub-mikron opløsning (800 nm), vejer mindre end to nikkel (8, 8 g), er lille nok til at passe i en lomme (70 × 20 × 2 mm3), kræver ingen ekstern strøm, og kan overleve at blive droppet fra en 3-etagers bygning eller trædet videre af en person. Dets minimalistiske, skalerbare design er iboende applikationsspecifikt i stedet for generelle formål, der er rettet mod anvendelser inden for global sundhed, feltbaseret borgervidenskab og K12-videnskabelig uddannelse.
Foldscope er i øjeblikket også på udkig efter mennesker, der kan hjælpe dem med at afprøve deres origamikonstruktion:
Vi vælger 10.000 mennesker, der gerne vil teste mikroskoper i forskellige indstillinger og hjælpe os med at generere en open source biologi / mikroskopi feltmanual skrevet af mennesker fra alle samfundslag.
Fra klinikker i Nigeria til feltsteder i Amazonas, omfanget kunne give folk en billigere, lettere måde at få adgang til de små verdener omkring dem.
