En del af den hellige Koran, skrevet på fiskehud. Foto: Robert Goldwater Library
Sidste uge fortæller en gruppe bevæbnede, al-Qaida-tilpassede krigere Guardia n, gennem den antikke by Timbuktu. Som Smart News skrev på det tidspunkt, fyrede kræfterne på et af byens største biblioteker, der husede tusinder af utroligt dyrebare dokumenter - håndskrevne tekster, der repræsenterer regionens unikke historie med handel og islamisk tanke.
”Timbuktus manuskripter er utroligt varierede, både i længde og emne. Nogle er fragmenter, enkeltsider eller et par blade, mens andre er hele bundne bind hundreder af sider lange, ”siger Global Post. Mange af dokumenterne er unikke i verden.
Men nu kommer der beroligende nyheder om, at mange af manuskripterne måske har overlevet - stukket væk i hemmelige butikker eller fejet fra byen for at opbevare.
Global post:
Manuskripterne er sikre, ”sagde Abdel Kader Haidara, ejeren af byens største private samling og leder af en lokal forening af ejere, der har til opgave at beskytte manuskripterne.
… Haidara beskrev, hvordan han og 15 andre kort efter, at oprørerne nåede Timbuktu, arbejdede i en måned om natten ved at pakke manuskripter i metalstammer, katalogisere dem, låse kasserne med to nøgler og derefter gemte dem. Han ville ikke sige nøjagtigt hvor, kun at manuskripterne var blevet "spredt" i mere end 1.000 kasser.
Desværre for byen, der ligger i centrum af Mali, er sådanne skjulte bevarelsesprocedurer ikke uden præcedens:
Hver gang udenlandske indtrængende truer Timbuktu - hvad enten det drejer sig om en marokkansk hær i det 16. århundrede, europæiske opdagelsesrejsende i det 18., franske kolonialister i det 19. eller Al Qaida-militanter i det 21. - forsvinder manuskripterne under muddergulve, i skabe, kasser, sække og hemmeligheder værelser, i huler i ørkenen eller op ad floden til sikkerheden i Mopti eller Bamako, Malis hovedstad.
Ifølge New York Times, skønt byen stadig er under kontrol af regeringen, skjules dokumenterne stadig:
Ingen af byens biblioteker har travlt med at returnere deres samlinger fra deres skjulesteder ... Kæmperne er blevet jaget væk fra større byer, men ingen er sikker på, om de vil komme tilbage.
”Vi vil holde vores manuskripter sikkert skjult, indtil vi er sikre på, at situationen er sikker, ” sagde Mr. Alpha. ”Hvornår det er, kan vi ikke sige.”
Mere fra Smithsonian.com:
Den sidste arbejdende copyist i Mali forsøger at gemme Timbuktus manuskripter
Bibliotek fuld af dyrebare manuskripter brændt i Timbuktu
Timbuktus gamle relikvier lå i ruiner i hænderne på den militante gruppe
