Tag cigarer ud - Methuselah, et Judean dadelpalmtræ, der blev dyrket fra et 2.000 år gammelt frø, er blevet en papa-plante.
Elaine Solowey, fra Arava-instituttet for miljøundersøgelser ved Kibbutz Ketura i Israel, brød for nylig de gode nyheder til National Geographic :
”Han er over tre meter høj, han har et par afløftere, han har blomster, og hans pollen er god, ” siger hun. ”Vi pollinerede en hunn med hans pollen, en vild [moderne] hun, og ja, han kan stille datoer. "
Methuselah spirede tilbage i 2005, da landbrugsekspert Solowey spirede sit antikke frø. Det var trukket fra resterne af Masada, en gammel befæstning, der ligger på et klippeplateau i det sydlige Israel, og på det tidspunkt var det ingen der kunne være sikker på, at anlægget ville trives. Men det har han også, og hans nylige reproduktive præstation hjælper med at bevise, hvor godt han har det.
I et stykke tid var Judean-dadelpalmen den eneste repræsentant for sin art: Methusela's sort blev efter sigende udslettet omkring 500 e.Kr. Men Solowey har fortsat med at vokse dadelpalmer fra gamle frø opdaget i regionen, og hun fortæller National Geographic, at hun er " forsøger at finde ud af, hvordan man planter en gammel datalund. ”At gøre det ville gøre det muligt for forskere bedre at forstå nøjagtigt, hvad tidligere folk i regionen spiste, og hvordan det smagte.
Ved 2.000 år gammel er Methusela's frø ikke det mest ældre, der bruges til at dyrke en plante - ikke ved et langt skud. Tilbage i 2012 afslørede et team af russiske forskere en cache af frø fra en forhistorisk egerngrav, der var blevet dækket af is. Det lykkedes med sidst at spire de 32.000 år gamle prøver, der voksede ud til en arktisk plante, der ligner den moderne smalbladede kampion.
