Interessepunkter

Forbundsdatter

Relateret indhold

• Interessepunkter
• Interessepunkter

Richmond, Virginia - I november 2002 opdagede E. Hunt Burke, præsident for Burke & Herbert Bank & Trust Company i Alexandria, Virginia, et par gamle dampbåde i bankkælderen. Stammene, der havde siddet i et hvælv uberørt i 85 år, var fyldt med tusinder af breve, fotografier og genstande, som Mary Custis Lee havde opbevaret i 1917, året før hendes død i en alder af 83. I cachen, der indeholdt mange pyntegjenstander og rejsemonter, var to dusin breve fra Marias far, Robert E. Lee.

Blandt fundene, der nu er åbne for offentligheden i Virginia Historical Society i Richmond, er et brev fra general Lee skrevet i et centralt øjeblik: maj 1861, uger efter at han havde afvist en ledende kommando for unionshæren og en dag før han accepterede en øverste position med de konfødererede styrker. Han skriver til Mary om sin ældste søn, Custis - der havde udtrykt ambivalens om, hvilken side man skal tage i krigen - og bad hende om at fortælle Custis at ”konsultere sin egen dømmekraft, grund og samvittighed med hensyn til den kurs, han måtte tage. .. Hvis jeg har gjort forkert, så lad ham gøre det bedre. "

Når han kommenterer tabet af familiens Arlington-plantage til Union tropper, trøster Lee sin datter i et brev af 25. december 1861: "I din husløse tilstand håber jeg, at du vil gøre dig tilfreds og nyttig. Besæt dig selv med at hjælpe dem, der er mere hjælpeløse end dig selv ."

Mary Custis Lee "var familiearkivaren, " siger Lee Shepard fra det historiske samfund. (Mary reddede endda tre kludstjerner udskåret fra General Lees konfødererede uniform.) Nogle af dokumenterne afspejler de skiftende tider. I et brev fra 1872 til Marys mor skriver en tidligere Lee-slave, at frigørere har slået sig ned på Arlington-ejendommen, og at hun selv er i "et eget komfortabelt hjem." Og et parti med 1902 avisudklip og papirer fortæller om en forbløffende hændelse, hvor Mary Custis Lee blev arresteret for at have siddet i den sorte del af en adskilt Alexandria-gade. —Ved David Zax

Blanding med manater
Crystal River, Florida - det er det eneste sted i landet, hvor folk får lov til at komme tæt på og personlig med den blide køleskabsstore manat. Fra november til marts migrerer så mange som 400 vestindiske manater (Trichechus manatus latirostris) fra Golfen til de varme ferskvandsfjedre i Crystal River, hvor US Fish and Wildlife Service tillader svømning og snorkling med de truede havpattedyr i områder nær udpegede områder beskyttende helligdomme.

"Det er ikke en husdyrpark, " siger Jim Kraus, leder af Crystal River National Wildlife Refuge, omkring 70 mil nord for Tampa. "Vi fremmer passiv observation. Men vi har ikke forbudt at røre ved, fordi mange manater ofte nærmer sig mennesker først."

Nogle gange sammenlignet med kæmpe kartofler med flippere, vil de hjemlige gråbrune planteetere legende skubbe deres stive piskerød ind i svømmernes ansigtsmasker eller tønderulle for at få mave riper. Manaterne søger muligvis lettelse fra ubehag fra alger og bunkelinger, der er knyttet til deres tykke, rynkede hud, siger Kraus. Deres kroppe er ofte ar fra kollisioner med bådpropeller, den største trussel mod deres overlevelse. Nogle manatehabitater går også tabt af algeopblomstring.

Sammen med naturvernere er dykkerbutikoperatører, der fører manatee-ture, meget beskyttende over for dyrene. Hvis du går, kan du forvente at høre reglerne for svømning med manater - og strenge advarsler om bøder og fængsel, hvis du bryder dem. —Ved Barbara Behrendt

Et glasloft til at elske
Tacoma, Washington - Spanning mellemstaten 705, den 500 meter lange Chihuly Bridge of Glass forbinder det revitaliserede centrum med havnefronten og Museum of Glass, der bestil gangbroen fra glasmaestro (og Tacoma indfødt) Dale Chihuly. For det tag, der dækker en del af broen, efterligner Chihuly, inspireret af det marine liv i tilstødende Puget Sound, en korallrevs chockablock med anemoner, ål, fronds, skaller og en række mærkelige havformer, alle gengivet i strålende farvet glas. Halvvejs over broen ligner to 40-fods stabler med sammenfiltrede isblå polyurethanbunker klippegodteri på pinde; oplyst om natten, de er synlige fra hele byen. En anden sektion, kaldet den venetianske mur, er en 80 fod lang installation af fantasifulde Chihuly-kreationer i individuelle udstillingsvinduer. Scorer af farverige genstande i art deco-stil, uartede blomsterarrangementer og grisede keruber tvinger hurtige fodgængere til at bremse tempoet og dræbe sig lidt. —Ved David Wolman

Med forpligtelser
Uafhængighed, Missouri - Når dukketestere går, er Hazelle Rollins ikke så kendt som Shari Lewis eller Jim Henson, men hendes bidrag til håndværket er genstanden for det finurlige Puppetry Arts Institute, et forretningsmuseum få miles fra Truman Presidential Bibliotek.

Rollins (1910-1984) var kunststuderende, da hun begyndte at fremstille og sælge dukker fra sin families Kansas City, Missouri, kælder i de tidlige 1930'ere. Fyrre år senere var hendes firma, Hazelle, Inc., verdens største producent af legetøjdukker, der solgte mere end 250.000 om året. Den mest populære var en 15-tommer marionette kaldet Teto, en impish hvid ansigt klovn i en rød-hvid polka-dot jumpsuit. Teto hænger ud på museet sammen med Davy Crockett i faux buckskin og coonskin cap, sydlige beller i floppy hatte og en smykket skønhed kaldet "latin fra Manhattan."

For $ 5 kan en besøgende samle en marionet med dele fra Rollins 'fabrik, som lukkede i 1984. Der er workshops til manipulation af marionetter og marionetshow. Børn nyder denne virtuelle virkelighed fra gamle skole, men de fleste besøgende er voksne. ”Mange siger:” Jeg havde den dukke, ”siger instruktør Diane Houk. "Det berører noget fra deres fortid." —Med Monica Watrous

En Holocaust-lektion i papirklip
Whitwell, Tennessee - Denne tidligere kulminedriftby (pop. 1.600) 15 miles fra Chattanooga kan forekomme et usandsynligt sted for et mindesmærke for Holocaust. Men på grund af Whitwell Middle School sidder en tysk jernbanevogn, der transporterede jøder til nazistiske koncentrationslejre. Det er stablet højt med 11 millioner papirklip, der hver repræsenterer et offer for Holocaust. Yderligere 11 millioner papirklip fylder en otte meter høj obelisk, der mindes om de jødiske børn, der døde i den tjekkiske landsby Terezin. Børnenes Holocaust-mindesmærke, der blev dedikeret i 2001, havde sin oprindelse i et efter-skoleforskningsprojekt opmuntret af rektor Linda Hooper. Da studerende opdagede, at nordmenn i 2. verdenskrig havde klip på deres kraver for at protestere med nazistikkerne, skrev ungdommene venner, berømtheder som Steven Spielberg og politikere og bad om låsen. Tyske aviskorrespondenter, der hørte om initiativet, købte "kvæg" -bilen fra 1917 fra et museum i Tyskland og donerede den til skolen. En dokumentarfilm om elevernes indsats, Paper Clips, debuterede i 2004. Det er et "mirakel af den menneskelige ånd, at et samfund kunne forstå og empati med noget, der var så fremmed for dem, " siger Barbara Wind, direktøren for Holocaust Council of MetroWest i New Jersey, der for nylig tog en gruppe overlevende fra Holocaust til mindesmærket. Lovordende korrespondance fra hele verden fylder næsten 100 notesbøger i skolebiblioteket, men et bindemiddel buler ud med hadpost fra nazistiske sympatisører. —Ved Nancy Henderson