Den nye undersøgelse af Robert Irwin på Smithsonian's Hirshhorn Museum og Sculpture Garden i Washington, DC, er en slags forsvindende handling.
Gennem sin indflydelsesrige karriere har kunstneren i Californien forsøgt at finde måder at undergrave enhver konvention af kunstverdenen. For det første eliminerede han behovet for vægge omkring sine abstrakte malerier ved at gøre dem med vilje "håndholdt" til at blive beundret og undersøgt, som de blev håndteret af seerne. Derefter fjernede han skråstregerne i den abstrakte ekspressionisme, der var opmærksom på ham, hvilket reducerede indholdet til kølige, stramme linjer på lærreder.
Derefter kom eliminering af lærreder selv. Lige før han grøftede sit studie helt i 1970, begyndte han at koncentrere sig om kølige skiver af aluminium eller plast, hvis samspil med skygger syntes at sløre kanter, så man aldrig var sikker på, hvor genstanden begyndte eller sluttede. Og til sidst nægtede han et øjeblik at lade sine værker endda blive fotograferet.
Det viser således, at "Robert Irwin: Alle regler vil ændre sig", den første amerikanske museumsundersøgelse af kunstneren uden for Californien på næsten fire årtier, som er på visning gennem 5. september 2016, begynder med en af hans slanke, untitled-diske, der beordrer sit eget rum, og holder musen på plads midt i afblinkende spotlights.
De cirkulære gallerier i den Gordon Bunshaft-designede Hirshhorn synes perfekt egnet til Irwins arbejde; man begynder ikke langt fra hvor man slutter. Men Irwin, der stadig er meget aktiv i 87, spiller også med pladsen til sin seneste store installation - en så subtil, at man måske ikke tror, at den overhovedet er der. Modsat en lang vidde af de buede, friskmalte vægge (i en hærdet grå, ikke hvid) installerede han en af sine iøjnefaldende gulv-til-loft-strækninger med lige hvid scrim, mere end 100 fod deraf.
Robert Irwin (2012 Philipp Scholz Rittermann) Det mest umiddelbart bemærkede aspekt af installationen er et lysrektangel, der omgiver den skitserede døråbning til den indvendige hal. Speciel belysning? Nej, det er høflighed af lys, der skinner ind fra gårdens vinduer ud over.
Mere markant i stykket med titlen Square the Circle er, at bygningens meget struktur, der krummer sig rundt, er rettet således, at dens skjulte afrundede hjørne næsten ikke kan skelnes gennem svindelen. Det ses som om gennem en sky, der opløses, ligesom kanterne på diskene i nærheden, til ether.
Efter at have fjernet maling, lærred og endda genstande i sin karriere, lykkes Irwin også at fjerne aspekter ved museet.
Den fulde eliminationsakt kom dog, da hans oprindelige planer for en Hirshhorn-installation første gang blev forelagt for tre år siden, hvor en række udendørs undersøgelser på museets plads i undergrunden til Bunshafts berømte bygning blev skrotet.
Fordi det ville blive udsat for DC's uforudsigelige vejr, bestod det ikke mønstringen af en årelang gennemførlighedsundersøgelse, der involverede arkitekter og bygningsingeniører fra Smithsonian's Office of Facility Engineering and Operations og personalet på University of Marylands Glenn L. Martin Vindtunnel samt aerodynamikeksperter fra det nærliggende National Air and Space Museum.
"I sidste ende, " siger showkurator Evelyn Hankins, "kunne et design, der opfylder alle krav, ikke nås, og planer for Irwins udendørs installation blev forladt."
Den efterfølgende indendørs Square the Circle springer mere end fire årtier fremad efter koncentrationen af undersøgelsen, der ellers dækker 1958 til 1970. Men det er ikke det eneste, der giver en moderne repræsentation af den mangeårige kunstner.
Robert Irwin i sit studie, 1970 (1970 Steve Kahn / Kunstværk 2016 Robert Irwin / Artists Rights Society (ARS), New York) Hans to næsten 16 meter høje klare akrylsøjler, der drager fordel af et andet vindue, der skinner ind i udstillingsområdet, har en usædvanlig færdiggørelsesdato, der strækker sig over årtier - 1969 til 2011.
Det betyder, at værket blev udtænkt i det forrige århundrede, men det var først for nylig, at teknologien eksisterede til at fremstille så høje akrylsøjler. En Hirshhorn-ejet Irwin-søjle (ikke i showet) er 12 meter høj, men blev lavet af to seks fodlængder, der var lamineret sammen. Sømme forringede et værk, der ikke var beregnet til ikke at opmærke sig selv, men at vifte og brydde lys ind i dets dedikerede galleri, som de høje gør nu.
I betragtning af Irwins strenge engagement i ethvert aspekt af udstillingsdesignet kan man dog overveje det stramme layout af "All the Rules Will Change" som et andet eksempel på en af hans moderne installationer.
Robert Irwin i studiet arbejder på et tidligt linjemaleri, 1962 (Marvin Silver / Courtesy of Marvin Silver og Craig Krull Gallery) I en række af gallerierne i den generelt kronologiske oversigt hænger de større, tidligere abstrakte malerier to til galleriet - hinanden overfor hinanden. Der kan man se værkerne med en række skråstreg, der gav dem navnet "pick-up sticks malerier" gradvist udvikler sig til de mere køligt sammensatte abstrakter af et par vandrette linjer.
Linjemalerierne bliver mere subtile efterhånden som tiden går, idet deres oprindeligt kontrasterende farver giver plads til sværere at opfatte kontraster mod næsten identiske baggrundsfelt i en optisk øvelse, der er værdig for Ad Reinhardt.
Så for Dot- malerierne falder linierne helt væk (faktisk er gulvafgrænsningen, der holder seerne i sikker afstand fra Dot- malerierne i første omgang, ligesom en Irwin-linje, der er helt glidet til jorden).
Robert Irwin i studiet arbejder på et tidligt linjemaleri, 1962 (Marvin Silver / Courtesy of Marvin Silver og Craig Krull Gallery) Ved først at se ud som knapt mærkbare, skylignende variationer i tone, er malerierne tro mod deres navn. Vi lærer af et Susan Lake-essay i udstillingskataloget, de er lavet i stedet for tusinder af små prikker, ofte i forskellige komplementære farver, administreret ensartet, men af uberegnelig form og anvendt af piggene under en kassematte dyppet i maling.
Ikke kun peger den uklare sky af ændret farve mod hans kommende disk fungerer, også deres form. Lerretene stikker ud fra væggen og kurver konvekst til seerne, som om de kommer ud for at møde dem halvvejs.
De eventuelle diske giver snart en lignende oplevelse ved brug af helt forskellige rumaldermaterialer.
Robert Irwin: Alle reglerne ændres
Robert Irwin, en af de mest indflydelsesrige amerikanske kunstnere og en banebrydende figur af lys og rumkunst i Californien, er emnet for denne bog, der sporer hans udvikling og bemærkelsesværdige resultater i 1960'erne.
KøbeFra det tidspunkt, han lavede linjemalerier, tjente Irwin nogen berygtethed for at nægte at få fotograferet sit arbejde. Fotos formidler aldrig oplevelsen af at se kunst personligt, fastholdt han, indtil han indså, at selve handlingen med at nægte kameraer også blev opmærksom på værket.
”Forbuddet i sig selv havde aldrig været poenget, og alligevel blev det, hvad jeg blev kendt for, hvilket er fjollet, ” fortalte Irwin forfatteren Lawrence Weschler i monografien Seeing Is Forgetting the Thing One Sees . (Både Irwin og Weschler taler på museet ved separate arrangementer i forbindelse med udstillingen).
Selvom Irwin opgav fotoreglen, begyndte han til sidst at lave stykker, som blotte fotografier simpelthen ikke kunne formidle.
Det er værker, der ifølge Hankins "på grund af deres ekstremt subtile karakter kræver at man ser på dem."
"Irwins kunst bliver fuldt ud til stede, " siger hun, "kun når du står i det fysiske rum og oplever det over en længere periode."
Siger museumsdirektør Melissa Chiu, "Hirshhorn er beæret over at introducere Irwins intellektuelt strenge og ubeskriveligt smukke værk for en ny generation af seere."
"Robert Irwin: Alle regler vil ændre sig" fortsætter gennem 5. september 2016 på Smithsonian's Hirshhorn Museum og Sculpture Garden i Washington, DC
UPDATE 4/12/2016: Denne artikel indeholder yderligere oplysninger om akrylsøjler.
