Tyske anklagere sad på informationen om, at de havde konfiskeret omkring 1.200 kunstværker, der blev stjålet af nazister inden 2. verdenskrig, skjult i en lejlighed i München i 2012, indtil fundet blev offentliggjort af et stykke, der blev offentliggjort i en tysk nyhedsagine, Spiegel, i 2013. I kølvandet på skriget efter afsløringen brugte en arbejdsgruppe to år og næsten $ 2 millioner på et projekt for at returnere de stjålne værker til deres retmæssige ejere. Alligevel er oprindelsen af kun fem kunstværker hidtil blevet bestemt, skriver Melissa Eddie for New York Times .
Relateret indhold
- Tyskland omarbejder Kommissionen, der håndterer restitution for nazistyret kunst
Den pilferede kunst blev indsamlet af Hildebrand Gurlitt, den såkaldte "kunsthandler til Führer", der fik Joseph Goebbels, Hitlers propagandechef, til opgave at sælge kunst, som nazisterne konfiskerede. I stedet ser det ud til, at Gurlitt indsamlede kunsten og beholdt tegninger og malerier til en værdi af en milliard dollars under hele krigen, rapporterer Philip Oltermann for Guardian . Samlingen, inklusive stykker af Pablo Picasso, Henri Matisse, Max Beckmann og Paul Klee, blev gemt væk i lejligheden til Grulitt's søn, Cornelius Gurlitt. Tjenestemænd blev først advaret om kunsten, efter at Cornelius blev undersøgt for skatteunddragelse.
Bare en uge efter, at Spiegel afslørede samlingens eksistens, blev nogle af værkerne sendt til et websted, LostArt.de, for at forsøge at hjælpe folk med at genoprette forbindelse med deres mistede kunst. Siden da har den specielt udpegede taskforce bestemt, at 276 stykker blev oprettet af medlemmer af Gurlitt-familien eller fremstillet efter 1945, rapporterer Eddy. De bekræftede, at 231 tilhørte tyske museer, før nazisterne greb dem.
Eddy skriver:
Blandt værkerne, hvis historie er sporet, er fire blevet gendannet til familierne til deres oprindelige ejere. De inkluderer et oljemaleri af Max Liebermann, "To ryttere på en strand", der solgte for $ 2, 9 millioner på auktion, og et portræt af Matisse, "Femme Assise" eller "siddende kvinde / kvinde sidder i en lænestol, " givet til efterkommere af Paul Rosenberg. Andre restaurerede værker inkluderer en Pissarro og en tegning af Carl Spitzweg.
Det femte værk, en tegning af Adolph von Menzel, blev bestemt til at være plyndret, men er endnu ikke blevet returneret til dets retmæssige ejere.
Den tyske kulturminister, Monika Grütters, roste arbejdsgruppens succeser. ”En lektion, vi har lært, vil blive hos os, nemlig at hurtighed og grundighed ikke begge er mulige i oprindelsesundersøgelser, ” fortalte hun New York Times .
Manglen på gennemsigtighed blandt taskforcen har dog, ud over de begrænsede opdagelser, også draget kritik fra jødiske grupper. Indtil videre har resultaterne været "magre og ikke tilfredsstillende", siger Ronald Lauder, præsident for den verdensjødiske kongres, i en erklæring, rapporterer Reuters (via Jerusalem Post ). Da mange af de nazistiske ofre er i 90'erne, er tiden især kritisk, når det gælder om at finde ejerne af disse værker.
Selvom netop disse fem værker er blevet sporet indtil videre, har gruppen bestemt, at 499 værker har "en tvivlsom historie, " tilføjer Reuters- rapporten. Det tyske Foundation for Lost Art, der overvågede taskforcen, meddelte, at en ny fase af projektet begynder denne måned, som fortsat vil søge de originale hjem til de værker, der stadig er i regeringens varetægt.
Redaktørens note 19. januar 2016: Dette indlægs titel er blevet ændret for at tydeliggøre, at de fem kunstværker var stukket af nazister.
