I den nærmeste fremtid vil Tasmanien, Australiens østat, huse det første klipperhummerudlejning i verden - og muligvis lancere en ny industri på flere millioner dollars.
I modsætning til Maine-hummeren - den populære amerikanske sort, der kommer fra Atlanterhavet - lever klippehummeren, eller "spiny hummer", som det også er kendt, i varme farvande som Det Caribiske Hav og Stillehavet. Det skal bemærkes, at "rock hummer" ikke kun er en slags krebsdyr (eller simpelthen titlen på en B52s sang, for den sags skyld), men en generel betegnelse for en masse forskellige, beslægtede arter. Mange steder rundt om i verden er rockhummer af den ene eller den anden slags gå til skaldyr ved middagstid, især nede under.
Folk elsker rock hummer. En masse. Så meget, at antallet med årene aftaget i naturen, hvilket krævede lande som Australien at håndhæve et kvotesystem, der kapsler det beløb, som fiskere kan tage. For den australske klippehummer har forestillingen om produktion af kommercielle mængder i et rugeri indtil nu været næsten umulig. Væsenerne er notorisk svære at vokse fra æg på grund af deres komplekse livscyklusser - en af de længste larveudviklinger af enhver marine skabning - som kræver lidt forskellige vækstbetingelser i de forskellige tidlige stadier af deres liv.
Men forskere ved University of Tasmania's Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS), der ligger i Hobart, har fundet ud af, hvordan man dyrker væsnerne i specielle tanke ved hjælp af en bestemt diæt- og hygiejnepraksis, der tog mere end 15 år at perfektionere, ifølge til avisen Mercury . Detaljerne om teknologien holdes tæt på vesten af forskerne, men vi ved, at den bruger et lukket kredsløbssystem, der involverer 10.000-liters tanke, der recirkulerer og renser vandet, at det har forkortet den tid hummerne bruger i deres larve fase, og at der ikke anvendes antibiotika i processen.
I modsætning til kommerciel produktion af stenhummer i Indonesien og Vietnam, der bruger unge, vildfangede hummer som bestand, vil den australske satsning være den første i verden, der starter fra æg, hvilket betyder, at den ikke vil mindske forsyningerne i naturen —Barthummer kan producere op til en halv million æg ad gangen (åbenlyst i naturen er det ikke alle, de kommer til voksen alder). Selvom Maine-hummeren og dens nære slægtning, den europæiske hummer, ikke i sig selv opdrættes, er der nogle rugerier i USA og Europa, der dyrker dem fra larver og frigiver unge i naturen, hvor de derefter fanges, når de når modenhed.
PFG Group, en tasmansk producent af maritimt udstyr, har investeret 10 millioner dollars (ca. $ 8 millioner amerikanske dollars) i projektet i et spin-off firma fra universitetet og planlægger at bygge et kommercielt rugeri, der planlægges at være i gang i 2021, ifølge news.com.au. De unge stenhummer kunne derefter overføres til faciliteter rundt om i verden, hvor de kan dyrkes til markedsstørrelse.
”Jeg tror bestemt, at det kan være en industri på multimillioner dollars i Australien - landbaseret hummerproduktion til de titalls, hvis ikke hundreder af millioner af dollars, ” fortalte PFG-direktør Michael Sylvester for nylig til den australske avis. "Der er en enorm eksportmulighed, flere ekstra job i Australien og videnskab med høj værdi."
Kina er et kæmpe marked for stenhummer (ca. 95 procent af fangsten fra den amerikanske vestkyst stiger der), så Aussierne håber, at de kan drage fordel af den fortsatte efterspørgsel.
Flere historier fra Modern Farmer:
- Vil landets største fiskeopdræt faktisk være sikkert?
- Fiskebrug bidrager til stigende havniveauer
- Kære moderne landmand: Er fiskeopdræt bæredygtigt?
