Armenia er en beskeden størrelse, indesluttet nation, indrammet af Sortehavet mod vest og Kaspisk mod øst. Armenien forbinder de sydligste tidligere sovjetiske socialistiske republikker med den tørre spredning i Mellemøsten. Armeniens egen geografi er stærkt bjergrig, dens mange områder adskilt af fejende plateauer af levende grøn. Vinden er stiv, og klimaet er tempereret, og bjergsideene bugner af arkæologiske skatte fra en lang og slyngende historie.
Fra denne historie
Planlægning af Smithsonian Folklife Festival i 2018Relateret indhold
- Ud over overskrifterne har den katalanske kultur en lang historie med vibration og opholdskraft
For tusinder af år siden var landet kendt som Armenien omtrent syv gange størrelsen på det nuværende land. Men selv inden for nutidens Armeniens grænser er katedraler, manuskriptlagre, mindesmærker og godt slidte bjergstier så tæt, at de tilbyder de kulturelt og historisk nysgerrige en tilsyneladende uendelig række muligheder for at udforske.
I år bringer Smithsonian Folklife Festival dybt forankret armensk kultur til Washington, DC Fra mad og kunsthåndværk til musik og dans, festivalen, der finder sted i slutningen af juni og begyndelsen af juli, giver et intimt blik på en ekstremt kompleks nation. Catalonien, den autonome region i det nordøstlige Spanien, findes sammen med Armenien.
Hvad præcist gør Armeniens kulturlandskab så fascinerende?
Library of Congress Armeniens område-specialist Levon Avdoyan, Tufts armenske arkitekturekspert Christina Maranci og Smithsonian's Halle Butvin, kurator for festivalens "Armenien: Skabe hjem" -program, forklarer de mange nuancer i den armenske fortælling.
Hvordan var Armeniens tidlige historie?
I betragtning af sin strategiske geografiske status som en korridor mellem havene tilbragte Armenien meget af sin tidlige historie besat af en af en række nabovæsen supermagter. Den periode, hvor Armenien var mest i stand til at trives på sine egne betingelser, siger Levon Avodyan, var, da magterne omkring det blev jævnt matchet, og dermed når ingen var i stand til at dominere regionen (historikere kalder dette princip Garsoïans lov, efter Columbia University Armenia ekspert Nina Garsoïan).
Udenlandsk besættelse var ofte brutalt for det armenske folk. Alligevel resulterede det også i en diversificering af den armenske kultur og gjorde det muligt for Armenien at udøve betydelig gensidig indflydelse på indtrængende kulturer. ”Sprogligt kan du vise, at dette skete, ” siger Avodoyan. ”Arkitektonisk skete dette.” Han siger, at balkanske korsformede kirker meget vel kan have deres kunstneriske rødder i tidlige armenske mønstre.
Klosteret i Khor Virap, hvor St. Gregorius blev fængslet før hans konvertering af kong Tiridates II og Armenien. Mt. Ararat væver i baggrunden. (Levon Avdoyan) Hvilke religiøse tendenser formede Armenien?
Det er svært at sige, hvordan livet så ud i det førkristne Armenien, indrømmer Avdoyan, i betragtning af at der ikke eksisterede noget armensk skriftsprog til at registrere historiske begivenheder i løbet af denne tid. Men der er visse ting, vi kan være rimelig sikre på. Zoroastrianism, en præ-islamisk tro af persisk oprindelse, dominerede. Men en lang række regionale varianter af hedenske trossystemer hjalp også til med at definere armensk kultur.
Den spontane blanding af religiøs tro var ikke ualmindelig. ”Armenien var synkretistisk, ” siger Avdoyan, hvilket betyder, at det religiøse landskab var ikke-ensartet og stadigt skiftende. ”Hele den hedenske verden var synkretistisk. ”Jeg kan godt lide din gud, vi skal fejre din gud. Ah, Afrodite lyder som vores Arahit. ' Den slags ting. ”
Armenien har længe haft stærke bånd til kristen religion. Faktisk var Armenien den første nation nogensinde, der formelt indtog kristendommen som sin officielle tro, i de første år af det fjerde århundrede e.Kr. Ifølge mange traditionelle kilder, siger Levon Avdoyan, ”St. Gregory konverterede kong Tiridates, og Tiridates forkyndte kristendom, og alt var godt. ”Alligevel hundrede år efter denne angiveligt glatte overgang var accept af den nye tro stadig ujævn, siger Avdoyan, og det armenske sprog opstod som et middel til at hjælpe overgangen hen ad.
”Der var en plan udarbejdet af kong Vramshapu og katolikkerne (kirkepatriarken) Sahak den store for at opfinde et alfabet, så de kunne videreudbrede den kristne tro, ” forklarer han.
Som den stadig beskæftigede græsk-afledte titel “Catholicos” antyder, var den kristne virksomhed, der tog greb i det fjerde århundrede, af en græsk orientering. Men der er bevis på kristendom i Armenien allerede før da - mere autentisk armensk kristendom tilpasset efter syrisk tro, der kommer ind fra syd. "Fra Tertullians vidnesbyrd i det andet århundrede e.Kr., " siger Avdoyan, "vi har nogle antydninger om, at en lille armensk stat var kristen i omkring 257 e.Kr."
Selvom dette alternative overtagelse af kristendommen i vid udstrækning blev sluppet ud af det tidlige fjerde århundrede pogromer af rabiatly antikristne romerske kejser Diocletian, siger Avdoyan, at facetterne af det har varet indtil i dag, sandsynligvis inklusive den armenske skik at observere julen den 6. januar.
Hvordan reagerede Armenien på indførelsen af kristen tro? Med kristendommens forankring kom en periode præget af, hvad Avdoyan generøst udtrykker "relativ stabilitet" (store tilfælde af konflikter - herunder et stadig berømt slag i 451 e.Kr., der pittede armenske adelsmænd mod at invadere persere, der var ivrige efter at genoprette Zoroastrianism som den officielle tro - fortsatte) at skære op). Alligevel fordampede den hedenske lore fra det gamle ikke helt. I kristent Armenien blev klassisk hedensk myte snarere eftermonteret for at stemme overens med den nye tro.
”Du kan fortælle, at nogle af disse fortællinger, om Ara den smukke osv., Har hedenske antecedents, men er blevet bragt ind i den kristne verden, ” siger Avdoyan. Gamle hedenske temaer forblev, men de hedenske navne blev ændret til jibe med den kristne bibel.
Opfindelsen af et officielt sprog for landet Armenien betød, at religiøse principper kunne formidles som aldrig før. Armeniens middelalder var præget af spredning af ideer via rig detaljerede manuskripter.
Det restaurerede St. John kloster, også kendt som Hovhannavank. (Levon Avdoyan) Hvad var specielt ved middelalderens Armenien?
Armenske manuskripter er i dag verdenskendt blandt middelalderens lærde. ”De er bemærkelsesværdige for deres skønhed, ” siger Avdoyan. Mange har overlevet på så forskellige steder som Matenadaran-depotet i Yerevan, de armenske katolske klostre i San Lazzaro i Venedig og Walters Art Museum i Maryland.
Historikere definerer løst ”middelalderens Armenien”, men Avdoyan siger, at de fleste placerer sin oprindelse i det tidlige fjerde århundrede med kristendommens ankomst. Nogle, som Avodyan, bærer det så langt frem som 1500-tallet - eller endda videre. ”Jeg satte det med 1512, ” siger Avdoyan, ”fordi det er datoen for den første udgivne bog. Det er slutningen på manuskripttraditionen og begyndelsen af udskriften. ”
Hvad der adskiller manuskripterne er deres unikt udsmykkede belyste bogstaver. ”Kongresbiblioteket købte for nylig en 1486 armensk gospelbog, ” siger Avdoyan, “og vores konserveringsmænd blev alle begejstrede, fordi de bemærkede et pigment, der ikke fandtes i nogen anden.” Opdagelser som dette er på niveau med kurset med armenske manuskripter., der fortsat drager akademisk fascination. ”Der er stadig meget at lære om pigmenter og stilarter.”
Livsstrukturen i middelalderens Armenien var langt fra det, som vesterlændinge har en tendens til at forestille sig, når de hører udtrykket ”middelalderlige.” En slags feudalisme greb en tid, siger Avdoyan, men ikke den for herrer og riddere. ”I modsætning til feudalismen i Europa, som var bundet til landet, ” bemærker han, “var feudalismen i Armenien bundet til kontoret. Du havde azater, de frie, du havde adelige, og i en bestemt periode havde du konger. ”I en række armenske historier blev disse embedsopdelinger håndhævet stift - alle vidste deres sted. ”Men i det niende århundrede, det tiende århundrede faldt det snarere fra hinanden.”
Én facet af Armeniens middelalder, der var mere konsistent, var majestætet i kirkerne og andre religiøse strukturer opført over hele dens bjergrige topografi. Disse kreationer er i fokus for middelalderens armenske kunsthistoriker Christina Maranci.
Verandaen og indgangen til klosteret St. John. (Levon Avdoyan) Armeniere sætter en ære i deres historiske arkitektur. Hvorfor?
Det er noget af en sjældenhed for et lands særprægede arkitektur at inspirere til ængstelig national stolthed, men Christina Maranci siger, at dette helt sikkert er tilfældet i Armenien. ”Mange armenere vil fortælle dig om armensk arkitektur, ” siger hun. Indtil i dag er ingeniørarbejde en højt respekteret disciplin i Armenien, og mange studerer den. ”Mange armenere ved meget godt, hvordan kirker er bygget, og er stolte af det.”
Maranci siger, at det, der gør armensk kunsthistorie så fascinerende at studere, selv før middelalderen, er dens samtidig inkorporering af udvendige teknikker og forfining af dens oprindelige. Før kristendommen siger hun, ”har du, hvad du traditionelt ville betragte som nær østlig kunst - assyrisk kunst, persisk - men du har også bevis for klassiske traditioner i Middelhavet, som hellenistisk udseende skulptur og peristyler. Armenien giver en meget nyttig komplikation af traditionelle kategorier af gammel kunst. ”
Men senere arkitektur i regionen - især den kristne arkitektur i middelalderen - er det, den er bedst kendt for i dag.
Hvor langt tilbage kan vi spore armensk arkitektur?
Med den nationale kristendoms daggry begyndte byzantinsk og cappadociansk indflydelse at få fat. Og tilbedelsessteder begyndte at prikke landet. ”De første kirker, der blev omdannet til Armenien til kristendommen, er i vid udstrækning basilikaer, ” bemærker Maranci. ”Det er hvælvede stenmurværksstrukturer, men de bruger ikke kupler for det meste, og de bruger ikke den centraliserede planlægning”, som mange senere armenske kirker hævder som et kendetegn.
I det syvende århundrede forklarer Maranci imidlertid, at Armenien begyndte at omfavne sin egen signaturarkitektoniske stil. ”Du har den kuppelcentraliserede plan, ” siger hun, som ”er karakteristisk for Armenien og det nabolande, Georgien, og er adskilt fra byzantinsk arkitektur, syrisk arkitektur og Kappadokisk arkitektur.” I løbet af bare få årtier, siger hun, centralt planlagt kirker kom til at dominere i Armenien. Og "det bliver stadig mere raffineret gennem det tiende århundrede, det ellevte århundrede osv."
Så vigtig i middelalderens armenske kirkearkitektur som kirkerne selv var deres situation midt i den naturlige strøm af deres omgivelser. ”Det ydre af kirken blev, hvad vi kan fortælle, brugt i processioner og ceremonier såvel som indersiden, ” siger Maranci. ”I traditionelle armenske kirker ser man meget tydeligt, hvordan kirkebygningen er relateret til landskabet. Det er et andet stykke, der er vigtigt. ”
Mange af disse elegant geometriske modeller har været i armensk arkitektur frem til i dag. Alligevel siger Maranci, at Hamidian-massakrene i 1890'erne og det armenske folkemord fra 1915 til 1922 har udøvet en ubestridelig indflydelse på armensk arkitektur og kunst mere vidtgående. ”Genopretningen af middelalderens form skal nu formidles gennem dette traume, ” siger hun. Moderne armensk kunst undergraver ofte middelalderlige former for at illustrere blodudgydelsens ødelæggende virkning.
Eftersom mange armenere emigerede ud af nationen i eller i kølvandet på disse mørke perioder, har diasporiske armenere været nødt til at komme med deres egne overtagelser af det traditionelle i nye, ukendte omgivelser. ”Du kan se, hvordan amerikanske kirker bruger præfabrikker til at gentage de armenske kirker, ” siger hun som eksempel. I stedet for Armeniens utrolige robuste murværksteknik - som stammer fra næsten to årtusinder - har amerikanske samfund tilfredse sig med krydsfiner, gipsvæg og armeret beton og improviserer med deres egne materialer, men forbliver tro mod de gamle arkitektoniske layout.
De hellige apostles kirke og Guds mor kirke placeret langs bredden af Sevansøen. (Levon Avdoyan) Hvad er markant med den armenske diaspora (r)?
Mange har hørt udtrykket ”armensk diaspora”, der almindeligvis bruges som et tæppeudtryk til at omfatte de armenere, der flygtede fra området omkring folkedrabet og andre drab. Under og efter 1. verdenskrig blev dræbt 1, 5 millioner armenere dræbt - den tyrkiske regering på sin side bestrider dødeligheden og benægter, at der var et folkedrab.
Avdoyan bemærker, at der i virkeligheden ikke var nogen diaspora, men snarere mange distinkte på tværs af en lang historie. Ved at bruge entalbetegnelsen "diaspora", mener Avdoyan, at vi tillægger de forskellige indvandrergrupper i Armenien en følelse af samhørighed, de ikke har.
”Der er ingen central organisation, ” siger han. ”Hver gruppe har en anden idé om, hvad det betyder at være armensk. Hver af dem har en fornemmelse af, at deres armenskhed er mere ægte eller mere ren. Og det er også generation. ”Armenerne, der flygtede fra folkedrabet, har identiteter, der adskiller sig fra dem fra emigranter, der forlod Armenien efter den libanesiske borgerkrig, og adskilte sig på en anden måde end dem af de emigranter, der har forladt Armenien, da det sikrede sin uafhængighed fra Sovjetunionen i 1990. Avodoyan håber, at alle de forskellige diasporiske generationer en dag kan mødes til en kulturel konference.
Yerevan-købmænd på Sunday Vernissage, et udstillingsvindue med håndlavede varer. (Levon Avdoyan) Hvilke aspekter af armensk kultur vil Folklife Festival fremhæve?
Mellem den rige kunstneriske og religiøse historie i det armenske hjemland og de forskellige kulturelle tilpasninger af diasporiske armenske befolkninger overalt i verden, havde Smithsonian Center for Folklife og Kulturarv sit arbejde udskåret til det ved at vælge elementer af armensk kultur til at fremvise på dette års Folklife Festival . Folklife-teamet slog sig til grund med to hovedtemaer at udforske - feste og håndværk. Disse vil blive præsenteret gennem linsen til hjemmet, et væsentligt koncept i hele den armenske fortælling.
På hver dag i festivalen, der løber fra 27. juni til 1. juli og 4. juli 8. juli, vil et dedikeret ”demonstrationskøkken” afholde timepresentationer af armenske opskrifter i aktion. Festivalkurator Halle Butvin lægger særlig vægt på armenske metoder til konservering af mad: "osteknap, syltning, syltetøj og tørring af urter og frugter."
Demonstrationskøkkenet viser også opskrifter med falsede fødevarer til ære for den selvforsynende madsamling, der er almindelig i bjergrigt Armenien, samt fødevarer, der er bundet til det tidens ærede ritual at mødes til festmåltid: ”Armensk grill, tolma, lavash, ost, forskellige salater. . . nogle af de vigtigste hæfteklammer fra en armensk fest. ”
Forbundet med festmåltid er Armeniens dedikation til sine nationale helligdage. ”Vardavar, en hedensk vandkast-tradition finder sted den 8. juli, og festivalgæster får en chance for at deltage, ” siger Butvin. Hun siger, at fejrer kan forvente at lære, hvordan man laver sådanne godbidder som gata (søde brød), pakhlava (filo wienerbrød fyldt med hakkede nødder) og sujukh (gevind valnødder dyppet i morbær eller druesirup) til lejligheden.
Diasporisk armensk spiser vil blive forberedt såvel som tidskrævet hjemlandskost. Da "det armenske kulturliv virkelig drejer sig om hjemmet, " siger Butvin, "vil vi have hele stedet orienteret omkring dette med ildstedet - toniren - i centrum."
Tonirer, lerovne, hvor armensk lavashbrød koges, fremstilles traditionelt specielt af højtuddannede armenske håndværkere. En sådan håndværker vil være på stedet på Folklife Festival og gå besøgende gennem processen, hvormed han skaber høje ydeevne med høj temperatur fra bunden af.
Et andet fremhævet håndværk, der taler til den værdi, som armenere lægger på arkitekturen, er stensnidereteknikken kendt som khachkar. Khachkars er mindesæt udskåret med skildringer af korset og er ikoniske træk ved armenske tilbedelsessteder. Besøgende får praktisk eksponering for khachkar-kunsten såvel som andre langvarige armenske specialiteter som træsnidering og tæpper.
Musikalsk kan gæsterne forvente en pikant blanding af armensk jazz og folkemelodier. Butvin ser frem til at se kameraderiet mellem de forskellige handlinger i lineup, som alle kender hinanden og vil bygge videre på hinandens musik, når festivalen skrider frem. ”De vil spille i forskellige grupperinger, ” siger Butvin - gæsterne kan forvente ”en masse udveksling og indflydelse, der finder sted mellem kunstnerne.”
Og hvad ville musik være uden dans? Butvin siger, at dansinstruktionskomponenten på Folklife Festival vil binde tematisk med de festtraditioner, der fremhæves blandt de kulinariske telte. ”Normalt spiser, drikker du, lytter til musik og danser, når du føler dig lidt spids, ” siger Butvin. ”Det er slags processen med festen.”
Vægten af den armenske del af festivalen på hjem og familie vil stå i kontrast til de katalanske aktiviteter 'stress på gadeniv. ”Hele det kataloniske sted er fokuseret rundt om gaden og plazaen og dette offentlige rum, ” siger Butvin, ”hvorimod Armeniens side virkelig er fokuseret på selve hjemmet. Det vil være en interessant forskel at se på de to. ”
Menvin er håbefuld, at festivalen vil vise de besøgende vidundere i den armenske kultur og samtidig imponere over dem, i hvilken grad den har spredt sig og udviklet sig over hele kloden. ”Alle disse forskellige objekter og traditioner er med til at skabe en følelse af hjem for armenere, ” siger hun - selv de armensere ”der er i diaspora, der prøver at holde fast ved denne følelse af armenske ness.”
Smithsonian Folklife Festival finder sted i National Mall i Washington, DC, 27. juni til 1. juli, og 4. juli til 8. juli 2018. Udvalgte programmer er "Catalonia: Tradition and Creativity from the Mediterranean" og "Armenia: Creating Home. "
