Den menneskelige krop gør et ret godt stykke arbejde med at holde kritiske systemer fungere uden at afbryde vores binge-overvågning eller bowling aften - tarmen fordøjer frokosten alene, hjertet fortsætter med at pumpe, og vores krop regulerer temperaturen. Det skyldes det autonome nervesystem. I nærværelse af stress, ligesom Freddy Kruegers pludselige udseende, kaster et afsnit af ANS kaldet det sympatiske nervesystem ind, hvilket tænder for vores kamp eller flyreaktion.
Indtil for nylig mente forskere, at det sympatiske nervesystem var kablet med en type nervevæv og havde en simpel af / på-switch, der forårsagede gåsehud, øgede hjerterytmen og tændte svedkirtlerne uanset stimuli. Forskere ved nu, at det sympatiske nervesystem er meget mere kompliceret og aktiverer forskellige organer, afhængigt af om du ser en rædselfilm eller springer ud i en kold pool. En ny undersøgelse, der blev offentliggjort i tidsskriftet Nature Neuroscience, undersøgte systemet yderligere og fandt, at det har mindst otte forskellige typer neuroner, der er forbundet med det, som hver styrer en anden reaktion, rapporterer Ian Sample hos The Guardian .
”Vi har vist, at det sympatiske system består af mange typer neuron, der regulerer specifikke funktioner i kroppen, ” siger hovedforfatter Alessandro Furlan, en forsker ved Karolinska Institutet i Sverige, i en pressemeddelelse. ”En ting, vi fandt, var for eksempel, at gåsehud og erektion af brystvorter er forårsaget af neuroner, der er specialiserede til at regulere disse funktioner ved at kontrollere erektile muskler i disse væv.”
Holdet fandt nippelnerverne ved at studere celler i musens rygter. Forskerne stimulerede forskellige dele af kroppen og spores derefter nerverne forbundet med det sympatiske nervesystem til disse stimulerede dele, rapporterer Sample. De kiggede derefter på nervecellerne og klassificerede dem på baggrund af deres genetiske aktivitet. Gennem denne analyse var de i stand til at drille de otte forskellige nervetyper ud. Disse stier kontrollerer en række reaktioner, herunder gåsehud, erektion af brystvorter, sved og blodgennemstrømning. Alligevel er forskere stadig ikke sikre på, hvad tre af disse nervetyper kontrollerer.
”Vi vidste, at der skal være flere typer af nerver, der er forbundet med forskellige væv og organer, men vi vidste ikke, hvad de var, ” siger Sten Linnarsson, en medforfatter af papiret til Sample. ”Det er den samme udfordring, som en elektriker står overfor, når de trækker et hus op. Hvis alle ledningerne ser ens ud, vil det være svært at samle dem korrekt. ”
Nu siger forskerne i pressemeddelelsen, de vil se på, hvordan dette komplekse system dannes under drægtighed, og hvordan hver af disse otte nerver styrer forskellige sympatiske funktioner.
