Da Philae tændte for en lur, føltes det lidt trist - og ikke kun på grund af missionens omkostninger (godt over en milliard dollars) eller tabet af potentielle data. I løbet af de dage, hvor Rosetta nærmede sig kometen 67P og lancerede Philae på dens overflade, var det let at udvikle en følelsesmæssig tilknytning til Philae. Hvis du har fulgt Rosetta-missionen, kan landerens "lur" føles som minder om den tid, din barndomshund blev sendt "til en gård."
Christoph Bartneck, human-robot-interaktionsforsker, forklarede til Wired, hvordan robotters handlinger kan skabe en særlig forbindelse mellem os og en dræb af ledninger og computerchips:
"Roboter viser forsætlig opførsel, som vi ellers kun forbinder med dyr. Derfor støder vi på en situation, hvor robotter ser ud til at være i live, og kun vores rationelle tankegang fortæller os, at de ikke er det, " siger Bartneck. "Men vores rationelle tænkning er den svagere del af vores hjerne. Jeg tror, at vi vil have et lignende forhold til robotter, som vi har i dag med kæledyr."
Bare se på den måde, vi taler om Philae: roboten tager en rejse til kometen; at komme ud af en papirstop, det humler og vognhjul og improviserer. Og selv under de hårde forhold presterede Philae "storslået, " siger Lander Maneger Stephan Ulamec.
Hvis Philae imidlertid er dyrelignende, er det et særligt smart dyr. (Din hund er muligvis intelligent, men henter den data?) Den styres også af mennesker.
ESAs PR-team * har klogt og yndig kapitaliseret på menneskers evne til at understrege med Philae og Rosetta. Begge har Twitter-konti, og de chattede med hinanden, indtil Philae døde. Men selv robotter uden talspersoner formidler intention og loyalitet: forsker Julie Carpenter fandt, at soldater undertiden holder begravelser for faldne robotter. I krigsførelse er denne tilknytning en bug, ikke en sød funktion: i situationer med liv eller død er det vigtigt at overveje et værktøj som et værktøj, ikke en levende ting.
Men hvis du føler dig trist over slutningen af Philae, frygt ikke. Der er flere robotter at stamme til. Rumfartøjet New Horizons, der har været i dvale på sin lange rejse til Pluto, er planlagt til at "vågne op" snart.
* En tidligere version af dette indlæg citerede forkert NASAs PR-team, ikke ESA'er. Vi beklager fejlen.
