På Hawaii sker der næppe orkaner. Det betyder, at når orkanen Iselle krydser den store ø i aften, vil forskere have en sjælden chance for at se, hvordan monsterstormen interagerer med en anden ekstrem naturkraft: en aktiv vulkan.
Relateret indhold
- Hawaii seler til to orkaner - dets første på 22 år
Selv nu springer Kilauea-vulkanen i Hawaii Volcanoes National Park ud fra to ventilationsåbninger, oser lava og sender hvide huler af vulkangasser. Sjældenheden ved orkaner i dette område betyder, at der ikke vides meget om, hvordan den kommende storm vil påvirke vulkanen, siger Jim Kauahikaua, forskningsansvarlig ved USGS Hawaiian Volcano Observatory på Big Island.
”Vi forventer ikke, at orkanen vil have stor indflydelse på selve udbruddet, fordi de seneste uvejr med meget regn ikke har påvirket lavaudbruddet væsentligt, ” siger Kauahikaua.
I stedet kan gasser og partikler, der strømmer ud af vulkanen, gøre aspekter af orkanen mere intens, siger Steven Businger ved University of Hawaii. En studie fra juni 2014 om Tropical Cyclone Flossie viste, at fine partikler fra vulkanske emissioner kan få vand i stormskyer til at opdele i mindre dråber, som bliver ført højere ind i skyerne ved opdateringer. Dette skaber en ladningsubalance i skyen, der forårsager mere lyn i stormen.
Animation af Cameron Beccario
Men eksperterne diskuterer stadig, om vulkanske emissioner vil gøre stormens vinde stærkere eller hjælpe med at opbryde stormen, siger Businger. ”Der er flere forskellige effekter, der arbejder sammen, som gør det vanskeligt at forudsige, hvad der vil ske.”
Det er også muligt, at den nærliggende orkan spillede en rolle i jordskælvet på 4, 5 størrelser, der ramte Big Island foran landfaldet, siger Michael Manga, en geofysiker ved University of California, Berkeley.
”Ændringen i presset fra en stor storm kan fremme jordskælv, men denne stressændring er stadig meget lille, så jordskælvet er sandsynligvis sket uanset - lige senere, ” siger Manga. På lignende måde har vulkanolog John Lockwood og geolog Richard Hazlett antydet, at lavt atmosfærisk tryk fra Typhoon Yunya kan have bidraget til at udløse det massive udbrud af Mount Pinatubo på Filippinerne i 1991.
Men Eric Dunham ved Stanford University er ikke så sikker. ”Det meste af handlingen i en vulkan sker dybt under jorden, hvor ændringerne i lufttrykket fra orkanen ikke ville være væsentlige, ” siger han.
Hawaiis sovende vulkaner udgør endnu flere kvarterer for orkanen Iselle. De sovende toppe af Mauna Kea og Mauna Loa vil påvirke vindcirkulationen, når orkanen fejer hen over øen, ifølge National Weather Service. Det kan hjælpe med at bryde op og svække stormen, når den bevæger sig mod Maui og Oahu, men det kan også fremskynde stormens allerede stærke vind.
”Når det strejker, vil det være voldsomt, men når det passerer, vil det blive meget forstyrret, ” siger Businger.
Opdatering: Elizabeth Cottrell, direktør for Smithsonian's Global Volcanism Program, tilføjer, at virkningen af overfladetryk på udbrud er et aktivt forskningsområde, og at sænke trykket bør forårsage større mængder lava til at bryde ud. Men hun mener ikke, at omfanget af trykfaldet fra en orkan ville være tilstrækkelig til at påvirke et udbrud. I stedet kan nedbrud fra en stor storms nedbør være en større bekymring.
”Kraftigt regn er altid i stand til at generere mudderglider og andre skråninger i skråninger, ” siger Cottrell. "Da Hawaii har enorm topografisk lettelse på grund af vulkanerne, er der bestemt potentiale for kraftigt regn til at forårsage hældningsfejl."
