Kan en museumsudstilling ændre national politik?
Relateret indhold
- Fred Korematsu kæmpede imod japansk fængsel i Højesteret ... og tabte
Jennifer Locke Jones, en kurator ved Smithsonian's National Museum of American History, mener, at det kan. Da hun først arbejdede på en 1987-udstilling om fængsling af japansk-amerikanske borgere under 2. verdenskrig, havde præsident Ronald Reagan endnu ikke underskrevet lovforslaget om tilbagelevering for de overlevende som en måde "at rette en alvorlig forkert."
”Der var ingen beslutning, ” siger Jones. ”Der var ingen undskyldning på det tidspunkt.” Faktisk havde nogle besøgende på museets udstilling ”A More Perfect Union” ikke været klar over, at 75.000 amerikanske borgere blev fængslet sammen med 45.000 japanske indvandrere, der ifølge loven var forbudt at blive naturaliserede amerikanske borgere .
I det følgende år underskrev Reagan imidlertid regningen, der omfattede en formel undskyldning og kompensation til mere end 100.000 japansk-amerikanere.
”En af de ting, vi anerkender, er, at mange medlemmer af Kongressen kom ned for at se udstillingen, ” siger Jones. ”Det faktum, at det var her på Smithsonian og denne historie blev fortalt, var der meget tale på det tidspunkt om det.”
Udstillingen forblev synlig i 17 år, og i løbet af denne tid blev et mindesmærke, National Japanese American Memorial for Patriotism Under World War II, dedikeret nær den amerikanske hovedstad i 2000.
Nu, for at markere 75-årsdagen for den berygtede udøvende ordre 9066, der opfordrede til fængsling, har American History Museum åbnet en ny udstilling med hjælp fra Teraski Family Foundation, Japanese Japanese Citizens League og AARP.
”Rettelse af en forkert: japanske amerikanere og 2. verdenskrig” inkluderer det dokument, som præsident Franklin D. Roosevelt underskrev i februar 1942, to måneder efter det japanske angreb på Pearl Harbor sammen med en række artefakter fra tiden, fra medaljen af Ære tildelt privat førsteklasse Joe M. Nishimoto fra det 442. regimentelle kamphold, til skrøbelige familiehenvisninger, der skildrer livet i de 10 store, pigtråd lukkede lejre i Vesten, der var i drift indtil 1946.
Bryllupsfotografi. Jim og Setsuko (Eunice) Kurisu mødtes og giftede sig i lejren Jerome. Dette foto er fra deres bryllupsdag, den 20. april, 1944. (Kaz Morita, NMAH) ”En af de ting, der var virkelig interessant, da vi gjorde den første udstilling, vi ville engagere offentligheden i den livscyklus, der skete i lejrene, ” siger Jones. ”Men vi havde ikke artefakter til at vise den livscyklus. Folk var ikke villige til at opgive det. Det var ikke noget, de ønskede at tale om. ”
I mange tilfælde er børnene til de fængslede eller dem, der blev fængslet som børn, nu villige til at donere ting, siger hun og påpeger en særlig delikat hæklet kjole til et lille barn og båret af Lois Akiko Sakahara, mens hun blev fængslet ved Heart Mountain Relocation Center i Wyoming.
”Du har et lille barn, der vokser op i lejren, måske har hun været 2, der er et fotografi af hende, og hun har på sig denne kjole, der var heklet i lejren, ” siger hun. "Jeg elsker det. Det er skrøbeligt, og alligevel har nogen bevaret det og hængt fast på det. Vi har også et babyarmbånd fra en fødsel i lejren. ”
Ligesom der var fødsel i lejrene, var der død. ”Vi var i stand til at indsamle et dødsattest, som vi aldrig har været i stand til at indsamle før, ” siger Jones.
Ellen Hashiguchi blev født til Noboru og Kusuye (Irene) Hashiguchi i Topaz-lejren 2. september 1943. (Kaz Morita, NMAH) Der findes også et ægteskabscertifikat fra en fagforening, der fandt sted i Jerome Camp i Arkansas, en ID-pjece udstedt af US Dept. Justice Alien Registration, ”bagage og identifikationsmærker et gymnasiumseksamen fra Topa War Relocation Center i Utah og en kurvet kuffert, der tilhørte en familie, tvangsflyttet til Minidoka War Relocation Center i Idaho.
Fuglesnitterier af Sadao Oka, mens han var fængslet i Arizona, blev doneret af hans søn Seishi Oka, som i en alder af 82 var til stede da udstillingen åbnede.
”Jeg vil dog understrege, at du måske får ideen om, at alt, hvad de gjorde i lejren, var at sidde rundt og skære fugle eller skrive poesi eller hvad som helst, ” siger han. ”Men det var virkelig ikke sådan. Fordi jeg ikke rigtig husker, at min far tog den tid og så ham skære og male nogle fugle.
”Han gjorde det sandsynligvis, da vi sov. Jeg tror, de gjorde det, da de havde fritiden. Fordi han gjorde en masse arbejde. De oprettede en gård til grøntsager, de fik at spise. De var så fattige, de voksede deres egne. ”
Familie og venner fra Nakano i Heart Mountain-lejren i Wyoming omkring 1944 (Kaz Morita / NMAH) Oka blev ledsaget af sin søster Mitzi Oka McCullough, og begge var interesserede i gengivelsen af en redaktionel tegneserie fra 1942 af Theodor Geisel, bedre kendt som Dr. Seuss.
”Det er interessant, fordi Seuss gjorde alle disse børnebøger, som jeg havde, og læste for min datter. og her gør han noget så anderledes, ”sagde hun. ”Det er lidt fantastisk for mig.”
Hun var 3 år, da de gik ind i lejren; han var 5. ”Jeg lærer også, fordi jeg var så ung på det tidspunkt, ” sagde Oka og så på artefakterne.
Han bor nu i Lancaster, Pennsylvania, og han har fundet ud af, at færre mennesker var så kendte for perioden med internering på østkysten. ”Oplysningen blev ikke spredt på det tidspunkt.”
Film- og tv-skuespillerinde Takayo Fischer kom først til scenen i Jerome-lejren i Arkansas. (Kaz Morita, NMAH) ”Det var forfærdeligt, især for mine forældre, ” siger Bob Fuchigami, en tilbageholdt med sin familie i Granada War Relocation Center i Colorado, som også var til stede ved åbningen. ”Vi havde ikke gjort noget galt. Vi gjorde, hvad militæret sagde til os at gøre. Det var som krigslov. ”
Som mange andre familier siger Fuchigami, 86, at hans familie mistede sin gård i Yuma City, Californien, da de blev flyttet.
”Det er tidligere, ” siger han nu. ”Men jeg vil aldrig glemme det. Folk siger: 'Hvorfor glemmer du ikke, det var for længe siden?' Jeg glemmer det ikke. ”
Med undskyldningen fra 1988 om, at fængslet var baseret på ”race-fordomme, krigshysteri og en fiasko af politisk ledelse” snarere end militær nødvendighed, blev der til sidst erstatning på $ 20.000 til de overlevende. Men da det kom, var mange af dem, der var blevet fængslet, allerede død.
Det er noget, der aldrig er langt væk for Fuchigami. ”Du taler om, hvad der sker med muslimer. De er virkelig bange. Det er ikke kun muslimer, det er andre. Og det er forkert, ”siger han. ”De bliver målrettet på samme måde, som vi blev målrettet. Du ser på den slags propaganda, der bliver sendt rundt om, at de er farlige. I vores tilfælde var der al denne medieforvrængning. Jeg hader at sige løgne, men det var, hvad det var. De løj. ”
Det fører til det originale spørgsmål: Kunne en udstilling, denne udstilling, have en mulig indvirkning på den nationale politik i dag?
”Vi håber, at folk kommer ind og forstår amerikansk historie, ” siger Jones. ”Vi som historikere og som kuratorer ønsker at tilbyde folk en forståelse af vores fortid, så de kan give mening om nutiden og skabe en mere human fremtid for os som borgere i De Forenede Stater. Gennem dette håber jeg, at folk kommer igennem her og lærer om vores fortid og lærer om, hvad udøvende ordrer kan gøre, og hvordan de påvirker mennesker og samfund. ”
“Rettelse af en forkert: japanske amerikanere og WWII” fortsætter gennem 19. februar 2018 på Smithsonians National Museum of American History i Washington, DC
