I dag inkluderer den traditionelle Thanksgiving-middag et vilkårligt antal retter: kalkun, fyld, kartoffelmos, kandiseret yams, tranebærsauce og græskarpai. Men hvis man opretter en historisk nøjagtig fest, der kun består af de fødevarer, som historikere er sikre på, blev serveret ved den såkaldte ”første Thanksgiving”, ville der være slankere valg. ”Wildfowl var der. Majs, i kornform til brød eller til grød, var der. Våddyr var der, ”siger Kathleen Wall. ”Dette er absolutiteter.”
To primære kilder - de eneste overlevende dokumenter, der refererer til måltidet - bekræfter, at disse hæfteklammer var en del af høstfeiringen, som Pilgrims og Wampanoag delte i Plymouth Colony i 1621. Edward Winslow, en engelsk leder, der deltog, skrev hjem til en ven:
”Vores høst blev hentet, vores guvernør sendte fire mænd med fugl, så vi efter en særlig måde må glæde os sammen, efter at vi havde samlet frugten af vores arbejde. De fire på én dag dræbte så meget høns, som med lidt hjælp ved siden af tjente firmaet næsten en uge. På det tidspunkt, blandt andre rekreationer, udøvede vi vores våben, mange af indianerne kom blandt os, og blandt resten deres største konge Massasoit, med nogle halvfems mand, som vi i tre dage underholdt og festede, og de gik ud og dræbte fem hjorte, som de bragte til plantagen og tildelte vores guvernør og over kaptajnen og andre. ”
William Bradford, guvernøren Winslow nævner, beskrev også efteråret 1621 og tilføjede: ”Og foruden vandfugle var der en stor butik med vilde kalkuner, som de tog mange af, foruden hjort, osv. Desuden havde de omkring en peck et måltid og uge til en person, eller nu siden høst, indisk majs i denne andel. ”
Men at bestemme, hvad kolonisterne og Wampanoag ellers måtte have spist på festmåltidet fra det 17. århundrede, hvilket kræver noget grave. For at danne uddannede gæt, studerer Wall, en fødevarekulinarist ved Plimoth Plantation, et levende historiemuseum i Plymouth, Massachusetts, kogebøger og beskrivelser af haver fra perioden, arkæologiske rester som pollenprøver, der muligvis kan hende hende om, hvad kolonisterne voksede i. .
Vores diskussion begynder med fuglen. Tyrkiet var ikke midtpunktet i måltidet, som det er i dag, forklarer Wall. Selvom det er muligt, at kolonisterne og amerikanske indianere kogte vild kalkun, mistænker hun, at gås eller ænder var den valgte fugl. I sin forskning har hun fundet, at svaner og passagerduer også ville have været tilgængelige. ”Passagerduer - uddød i naturen i over et århundrede nu - var så tykke i 1620'erne, de sagde, at du kunne høre dem en kvart time, før du så dem, ” siger Wall. ”De siger, at en mand kunne skyde på fuglene under flugt og nedbringe 200.”
Små fugle blev ofte spytte-stegt, mens større fugle blev kogt. ”Jeg tror også, at nogle fugle - i mange opskrifter, du ser dette - først blev kogt og derefter stegt for at afslutte dem. Eller ting stegt først og derefter kogt, ”siger Wall. ”Den tidlige ristning giver dem pænere smag, slags karamelliserer dem på ydersiden og gør bouillon mørkere.”
Det er muligt, at fuglene blev udstoppet, men sandsynligvis ikke med brød. (Brød, der er fremstillet af majs, ikke hvede, var sandsynligvis en del af måltidet, men nøjagtigt hvordan det blev lavet er ukendt.) Pilgrimme fyldte i stedet fugle med bidder med løg og urter. ”Der er en vidunderlig fyldning til gås i 1600-tallet, der bare er afskallede kastanjer, ” siger Wall. ”Jeg tænker på det lige nu, og det lyder meget flot.” Da den første Thanksgiving var en tre-dages fest, tilføjer hun, ”Jeg er overhovedet ikke i tvivl om, at fugle, der ristes en dag, resterne af dem er alt sammen kastet i en gryde og kogt op til bouillon næste dag. Den bouillon tyknet med korn for at lave en potte. ”
Ud over vilde høns og hjorte spiste kolonisterne og Wampanoag sandsynligvis ål og skaldyr, såsom hummer, muslinger og muslinger. ”De tørrede skaldyr og ryger andre slags fisk, ” siger Wall.
Ifølge kulinaristen havde Wampanoag, ligesom de fleste østlige skovfolk, en "varieret og ekstremt god kost." Skoven leverede kastanjer, valnødder og bøgnødder. ”De dyrkede flintmajs (flerfarvet indisk majs), og det var deres hæfteklam. De dyrkede bønner, som de brugte fra de var små og grønne, indtil de var modne, ”siger Wall. ”De havde også forskellige slags græskar eller squash.”
Mens vi læres i skolen, viste indianerne kolonisterne, hvordan man plantede indfødte afgrøder. ”De engelske kolonister planter haver i marts 1620 og 1621, ” siger Wall. ”Vi ved ikke nøjagtigt, hvad der er i disse haver. Men i senere kilder taler de om næse, gulerødder, løg, hvidløg og græskar som de slags ting, de voksede. ”
Selvfølgelig, til en vis grad, udøvelsen af at reimaginere spredningen af mad ved fejringen i 1621 bliver en proces med eliminering. ”Du ser på, hvad en engelsk fest i England er på dette tidspunkt. Hvad er tingene på bordet? Du ser masser af tærter i det første kursus og i det andet kursus, kød- og fiskebær. At koge en kalkun i en cirkel var ikke meget usædvanligt, ”siger Wall. ”Men det er som, nej, wienerbrødet er der ikke.” Kolonisterne havde ikke smør og hvetemel til at lave skorpe til tærter og tart. (Det er rigtigt: Ingen græskarpai!) ”Det er et tomt i bordet for et engelsk øje. Så hvad laver de i stedet? Jeg tror, kød, kød og mere kød, ”siger Wall.
Kød uden kartofler, det vil sige. Hvide kartofler med oprindelse i Sydamerika og søde kartofler fra Caribien havde endnu ikke infiltreret Nordamerika. Der ville også have været nogen tranebærsauce. Det skulle gå yderligere 50 år, før en engelskmand skrev om kogende tranebær og sukker i en ”Sauce at spise sammen med. . . .Kød. ”Siger Wall:” Hvis der var øl, var der kun et par gallons til 150 mennesker i tre dage. ”Hun mener, at for at vaske det hele ned på engelsk, og Wampanoag drak vand.
Alt dette rejser naturligvis et opfølgende spørgsmål. Så hvordan udviklede Thanksgiving-menuen sig til, hvad den er i dag?
Wall forklarer, at Thanksgiving-ferie, som vi kender den, rodede rod i midten af det 19. århundrede. På dette tidspunkt blev Edward Winslows brev, trykt i en pjece, kaldet Mourts Relation, og guvernør Bradfords manuskript med titlen Of Plimoth Plantation blev genopdaget og offentliggjort. Præsten i Boston, Alexander Young, udskrev Winslows brev i sine Krøniker om pilegrimsfaderne, og i fodnoterne til det opstandne brev erklærede han noget vilkårligt festen for den første Thanksgiving. (Wall og andre ved Plimoth Plantation foretrækker at kalde det "høstfejringen i 1621.") Der var nostalgi i kolonitiden, og i 1850'erne fejrede de fleste stater og territorier Thanksgiving.
Sarah Josepha Hale, redaktør af det populære kvindeblad Godeys Lady's Book, en rigtig trendsætter til at drive et husholdning, var en førende stemme i etableringen af Thanksgiving som en årlig begivenhed. Fra 1827 indgav Hale 13 præsidenter, hvis sidste var Abraham Lincoln. Hun fremlagde sin idé til præsident Lincoln som en måde at forene landet på midt i borgerkrigen, og i 1863 gjorde han Thanksgiving til en national høytid.
I hele sin kampagne trykte Hale Thanksgiving-opskrifter og -menuer i Godeys Lady's Book . Hun udgav også tæt på et dusin kogebøger. ”Hun planlægger virkelig denne idé i hovedet på mange kvinder om, at dette er noget, de skulle ønske at gøre, ” siger Wall. ”Så når der endelig er en national Thanksgiving-dag, er der en hel krop kvinder, der er klar til det, som ved, hvad de skal gøre, fordi hun fortalte dem. Meget af den mad, vi tænker på - stegt kalkun med salvie dressing, creme løg, mosede majroer, endda nogle af de kartoffelmos, som var slags eksotiske dengang - er der. ”
