Skæg, ligesom bukser med høj talje og trilbyhatten, har en tendens til at gå ind og ud af mode. Lige nu er skæg i, men et team af videnskabsfolk antyder, at vi måske nærmer sig "topskæg." Dette er mere end bare et lidt af et råd om mode - det faktum, at vi er så ustabile over ansigtshår, siger noget interessant om mennesket seksuel udvælgelse.
Som samfund har vi en tendens til at bruge en masse tid på at tale om “ideel skønhed” - forestillingen om, at der er nogle uforanderlige og evige former, som understøtter seksuel tiltrækningskraft. Evolutionspsykologer hævder, at mennesker er hårdkodede til at samle visse fysiske signaler, og at modevalg, der rammer disse markører, gør os mere sexede. Disse fysiske træk, som langt hår på kvinder eller stærke kæber på mænd, vedrører evolutionære forestillinger om femininitet og maskulinitet.
I en nylig undersøgelse fandt imidlertid et forskerhold, at skæggens kønlighed er kontekstafhængig: jo flere skæg der er, jo mindre sexede ser de ud. BBC:
"Store, tykke skæg er tilbage med en absolut hævn, og derfor troede vi, at det var denne måde, en af dynamikken, der kan være vigtig, er denne idé om negativ frekvensafhængighed, " sagde prof Rob Brooks, en af undersøgelsens forfattere.
Men, siger Brooks, når "flere og flere mennesker kommer ind på båndvognen, værdien af at være på båndvognen formindskes, så det kan være grunden til, at vi har ramt 'topskæg'."
”Negativ frekvensafhængig” valg er almindelig i dyreriget, og det kan opsummeres som forestillingen om, at sjældne træk er sexede. I et hav af stærkt stubbede mænd er det den glatbarberede fyr der skiller sig ud.
I stedet for at vende mod en idealiseret forestilling om ensartet skønhed, er menneskets seksuelle tiltrækning fastgjort, i det mindste lidt, i en kærlighed til entydighed.
Så skæg er ude, og du vil skille dig ud. Hvorfor ikke vælge noget eget og rocke det? Kan vi foreslå en god fårekødhakk?
