Haleakala opstod som en udluftning på havbunden for omkring to millioner år siden. Lavudbrud opbyggede vulkanen, indtil den nåede havoverfladen mindre end en million år senere; fortsatte udbrud skubbede det over 10.000 fod over havets overflade og gav det næsten 600 kvadratkilometer land. Haleakala blev til sidst forbundet med en anden vulkan for at danne øen Maui. Faktisk er alle Hawaiiøerne af vulkanisk oprindelse.
Fra denne historie
[×] LUKKET
Den hawaiianske vulkan med sin unikke vegetation og meditative vinde har en spirituel forbindelse til den oprindelige befolkningKant af "E Ala E" af Clifford Nae'oleVideo og lyd af Susan Seubert
Video: Haleakala: Et hellig sted
[×] LUKKET
Mauis vulkan fra Haleakala og resten af Hawaiiøerne dannede sig af smeltet lava, da stillehavspladen gik over hotspot som tre til fire tommer om året. (Kortkilde: TASA Graphic Arts, Inc. © 2009) 
Fotogalleri
Relateret indhold
- Faldende ned på Hawaii's Haleakala krater
De fleste vulkaner - Mount St. Helens, siger eller Fuji-bjerget - vokser langs grænsen mellem tektoniske plader, hvor kollisioner smelter jordens øverste lag og brændstofudbrud. Derimod stammer Hawaiis vulkaner fra en "hotspot" under Stillehavspladen.
Hotspotet, som geologer estimerer begyndte at producere Hawaii-øerne for 30 millioner år siden, er en drum af smeltet sten, der stiger gennem mantlen, det for det meste faste lag mellem skorpen og kernen. Øerne blev dannet, da Stillehavspladen sneg sig nordvest med tre til fire tommer om året, idet den transporterede vulkan efter vulkan væk fra den stationære hotspot som et transportbånd.
Selvom forskere har nulstillet på hotspot som kilde til Hawaiis vulkaner, er der stadig meget, de ikke ved om det, herunder hvor dybt det er. Mange videnskabsmænd estimerer, at hotspotet stammer omkring 1.800 miles i jorden nær grænsen mellem mantelen og planetens jernrige kerne. I en nylig test målte forskere ledet af University of Hawaii, hvor hurtigt seismiske bølger fra jordskælv bevæger sig under jorden - bølgerne bevæger sig langsommere gennem varm klippe end koldt - og spores en pume under Big Island of Hawaii, der strækker sig mindst 900 miles dyb. MIT-forskere fandt imidlertid en kilde kun 400 miles under overfladen, et 1.200 mil bredt reservoir af varm sten vest for Big Island.
At finde ud af, hvordan man ser ind i jordens indre er "bare et meget vanskeligt eksperimentelt problem at svare på, " siger John Tarduno, en geofysiker ved University of Rochester i New York. ”Vi vil gerne have bedre billeder for at se selve hotspotkilden.”
Øerne varer ikke evigt. Når stillehavspladen bevæger Hawaiis vulkaner længere væk fra hotspot, bryder de ud mindre hyppigt, og tapper ikke længere ind i boligen af smeltet sten og dør. Øen eroderer, og skorpen under den køler ned, krymper og synker, og øen er igen nedsænket. Millioner af år vil Hawaii-øerne forsvinde, når kanten af Stillehavspladen, der understøtter dem, glider under den nordamerikanske plade og vender tilbage til kappen.
I øjeblikket hænger Haleakala på. Vulkanen spyttede lava sidst mellem 1480 og 1780, men den er udbrudt mere end 12 gange i de sidste 1.000 år. En anden udbrud er ikke ude af spørgsmålet, siger Richard Fiske, en geolog-emeritus ved Smithsonian National Museum of Natural History. John Sinton, en geolog ved University of Hawaii i Manoa, siger: ”Det er en vulkan, der har nægtet at dø.”
