Da børn legede med alligatorer i Los Angeles

I Los Angeles er excentriske beboere ikke vanskelige at finde. (Angelyne, nogen?) Få skiller sig ud så meget som "Alligator Joe" Campbell og Francis Earnest, de usædvanligt unikke Angelenos, der drev en alligatorgård i begyndelsen af ​​det 20. århundrede.

Relateret indhold

• Scientists Catalog Creatures in Every Corner of Los Angeles

På California Alligator Farm, der opererede i Lincoln Heights-kvarteret i Los Angeles mellem 1907 og 1953, gaffede besøgende over et kvarter for at se mere end 1.000 gators i alle størrelser og aldre. Gården havde 20 damme til de uddannede alligatorer, skriver Cecilia Rasmussen for The Los Angeles Times, og dyrene optrådte dagligt foran store skarer.

En artikel fra Arthur Inkersley fra Overland Monthly fra 1910 beskriver, hvordan alligatorerne blev fanget, hvordan ægene blev inkuberet og endda hvordan dyrene udøvede. "Med en stærk streg og en stor stålkrog, der er agnet med svinekød, er det lige så let at fange en alligator som at fange en ørred med en nyd, " skrev Inkersley, "men du skal vide, hvad du skal gøre med din alligator, når du har fanget Hej M." Små alligatorer blev angiveligt solgt til parkgæster, som også ville betale for at ride dem, se dem køre ned ad lysbilleder, fodre med levende kyllinger og kæmpe med mennesker.

På trods af tegn, der formaner besøgende om ikke at "kaste sten på alligatorerne, spytte på, slå eller slå dem på nogen måde", håndterede voksne og børn regelmæssigt alligatorer på gården. Nogle blev endda stjålet af kollegiums panksters.

Campbell og Earnest var blandt en gruppe uartede amerikanske impresarios, der bragte farlige attraktioner til masserne. I en tid før strenge arbejdslove, dyrebeskyttelseskoder og børnesikkerhedsbegrænsninger, blev zoologiske haver ved dyrene og dyreudstillinger alvorligt ureguleret. Ved siden af ​​Californien Alligator Zoo byggede filmmogulen William Selig sit eget private menagerie, der tiltrukket 300.000 besøgende om året.

Til sidst aftager besøgende på Alligator Farm, så det blev flyttet til det nærliggende Buena Vista og derefter til Florida. Selvom det har været et halvt århundrede, siden alligatorer strejfe rundt i kvartererne i Los Angeles, måske den uhæmmede, over-the-top, regler-være-forbandede ånd i den bisarre park lever videre i selve byen.

(h / t rodet Nessy Chic )