https://frosthead.com

Hvilken storamerikaner skal uddømmes med den næste store Broadway-musikal?

Historien om Hamilton er blevet fortalt og genfortalt, dens arv fast plantet i Broadway's historie. Efter at have vundet Grammy, Pulitzer og Tony for sit ekstraordinære arbejde (for ikke at nævne Smithsonian American Ingenuity Award) afgår Lin-Manuel Miranda rollebesætningen til hitshowet denne weekend sammen med medstjernerne Leslie Odom Jr. og Phillipa Soo . Showet vil fortsætte med at trives og sælge ud i flere måneder, både i Richard Rodgers Theatre i New York og i Chicago, San Francisco, Los Angeles og byerne på sin landsdækkende turné, men på mange måder begynder det sit andet kapitel i næste uge med dets nye kundeemner.

Relateret indhold

  • Koreograf Bob Fosse er den glemte forfatter af moderne musikaler
  • Samling af Alexander Hamiltons dokumenter kan nu ses online
  • Husker Paul Robeson, skuespiller, sportsmand og leder

Så hvad er det næste for Miranda? Mest øjeblikkeligt er det nogle valgmuligheder, en forlangt hårklip og derefter tilbage til at arbejde på en Disney-musikal, en meget forventet “Hamilton mixtape” og en hovedrolle i næste års Mary Poppins efterfølger. Meget til skyggen af Slate 's LV Anderson (der formanede dem, der ville prøve at projicere deres egne drømme musikalske ideer på Miranda), besluttede vi her på Smithsonian.com at gå foran og præsentere vores ideer om de figurer fra amerikansk historie, som fortjener næste spotlight.

Mens armaturer som Josh Gad og Amy Schumer har givet deres egne (forfærdelige) ideer, har vores forfattere, redaktører og museumspersonale fremsat forslag nedenfor. Måske taler vi til overvægtigheden af ​​XX-kromosomer på personalet, er vores liste nedenfor skæv i vid udstrækning kvindelig. Men i betragtning af århundrederne af mænd, der stort set får fortalt deres historier, forlader vi det på #sorrynotsorry.

Nogle af disse figurer har allerede skrevet musicals om dem, men ingen af ​​dem har katapulteret til teaterets største scene i New York og heller ikke haft stjernekraften fra et geni som Miranda bag sig. Dette er heller ikke at sige, at Miranda er nødt til at skrive disse fremtidige Tony-vindende musicals. I sine # Ham4Ham-udstillinger og sidegigs har Miranda vist en klar kærlighed og støtte til sine kolleger på Den store hvide måde. Wannabe sangskrivere og dramaturgs, tag en af ​​disse ideer (eller giv os en af ​​dine egne i kommentarerne nedenfor) - og smid ikke dit skud!

Naomi Shavin, redaktionel assistent, Smithsonian magasin

En del af Hamilton 's stamtavle har været dens kildemateriale, Ron Chernows mest solgte biografi om hovedpersonen. Journalisten Nathalia Holts nye bog, Rise of the Rocket Girls, har en rollebesætning af stærke kvindelige karakterer, der ville konkurrere med nogen af ​​de grundlæggende fædre for deres tarm og ære , men af ​​alle Holts “piger”, Helen Yee Chow stjæler showet. Helen blev opvokset i Kina og en overlevende af den japanske bombning af Hong Kong, og immigrerede til USA for at gå på college. På Jet Propulsion Laboratory udviklede hun et ry som den hurtigste “computer” (bevist under ujævn computerkonkurrencer) og banede vejen for, at kvindelige ingeniører blev bragt ind i JPL. Hun gjorde det til et punkt at ansætte kvinder - og at rehire tidligere kolleger, hvis de var tilbage til at starte familier. Med tiden begyndte de kvindelige computere fra JPL at kalde sig "Helen's Girls."

Hendes karriere spænder over store borgerrettigheder og feministiske milepæle og skiftede hurtigt sociale normer. Hendes historie har endda en stor mødesød: en gammel knus, hun havde efterladt i Kina, endte også i USA og blev blændet af hendes intelligens og succes hos JPL. Den næste Hamilton har brug for sin egen Lin-Manuel Miranda, en vildt talentfuld og karismatisk leder, der ikke kun brænder for at bringe historien til live, men også om at bringe mangfoldighed til scenen. Forestil dig Helen Ling spillet af Constance Wu (af fjernsynets "Fresh Off The Boat"), en skuespillerinde, der gentagne gange har talt om manglen på mangfoldighed i Hollywood, og som har sunget og danset i teaterstykker siden barndommen, meget sandsynligt fordi hendes forældre elsker Broadway-show melodier.

Christopher Wilson, direktør for Historiefilmforumet, Smithsonians National Museum of American History

”Hvem i helvede er Diane Nash?”

Gennem telefonen efter midnat surrede retsadvokat Robert Kennedys stemme, og hans døsige assistent John Seigenthaler blev bedt om at finde denne kvinde Nash og ringe til hende. I 1961 havde hun netop genopstået Freedom Rides, hvor sorte og hvide red side om side ved busser gennem det dybe syd, ind i munden på Jim Crow, for at tvinge den føderale regering til at ændre status quo. Så 22 år gammel, med et sind meget ældre, beviste hun, at der ikke er en dristig eller mere fortjenerrig heltinde til at blive genstand for den næste Hamilton . Historien om den studerende på Fisk University, der besluttede at om nødvendigt aflægge sit liv for at frigøre andre har det hele: intriger, kærlighed, vold, tragedie, indre kampe, krig og rivaler og en bevægelse med en rig musikalsk arv der blev den amerikanske revolution i det 20. århundrede.

John Hanc, Smithsonian.com, der bidrager med forfatter, der dækkede Hamilton for dette websted og til Newsday

Modig og opfindsom, Benedict Arnold var den bedste general, vi havde i revolutionens første år. Da den afdøde Bill Stanley, en Connecticut-historiker og Arnold-forsvarer, plejede at påpege, før Arnold forrådte sit land, reddede han det - især ved Saratoga. Hvad gjorde ham til en turncoat - gliderne, virkelige og forestillede; ordningerne involveringen af ​​hans smukke kone Peggy Shippen - skaber krydret drama, som producenterne af AMCs "Turn" genkender: "Drejning" af Arnold af John Andre (med Shipens øjenvipper, der har flagrende hjælp) er en af ​​showets plotlines. Og hvem ville ikke have ønsket at være i det rum, hvor det skete, da Benedict og Peggy indså, at jiggen var oppe og konspirerede for at købe ham tid til at flygte fra West Point? Washington og hans medhjælpere fandt hende hysterisk og halvkledt, fremtrædende sindssyge - og købte hele handlingen. Peggy kunne have vundet en Tony!

Rachel E. Gross, videnskabsredaktør, Smithsonian.com

Silent Spring kom ud i 1962, samme år Watson og Crick blev tildelt Nobelprisen for at beskrive strukturen af ​​DNA. I modsætning til deres opdagelse, blev Rachel Carsons budskab - at Jorden havde nået grænserne for sin økologiske balance, og at det var op til os at beskytte den - ikke opfyldt med anerkendelse, men med hån fra den kemiske industri, andre forskere og endda Den amerikanske landbrugssekretær, der bestemte, at Carson, fordi hun var attraktiv og alligevel ugift, var "sandsynligvis en kommunist."

Carsons personlige liv blev belastet; hun blev den eneste vicevært for sin skrantende mor og hendes nieses forældreløse søn. Men den vægt blev lettere af et forhold: det dybt dybe venskab, hun delte med Dorothy Freeman, som fastholdt hende gennem de storme, hun ville støde på. Efter at have mødt en sommer i Maine, blev de to kvinder en kerne tilstedeværelse i hinandens liv og udvekslede over 1.000 breve gennem de 12 år, de kendte hinanden.

Da Carson kæmpede mod kræften, der i sidste ende ville dræbe hende i 56, brændte parret størstedelen af ​​deres korrespondance, hvilket bragte spekulationer om, at deres forhold var af romantisk karakter. Uanset om det er platonisk eller romantisk, dannede deres band et anker, der understøttede Carsons arbejde. ”Alt, hvad jeg er sikker på, er dette; at det er meget nødvendigt for mig at vide, at der er nogen, der er dybt hengiven for mig som person, ”skrev Carson i et brev, “ og som også har kapacitet og dybde af forståelse til at dele den stedvis knusende byrde, stedfortrædende. af kreativ indsats. "

De manglende breve giver et springpunkt for en musikal, der fortælles i pistolform, og kroniserer historien om videnskabelig opdagelse, der er baseret på en dyb passion for den naturlige verden. Freeman's hengivenhed over for sin ven reflekterede og forstærker Carsons hengivenhed over for den naturlige verden - en hengivenhed, der i sidste ende førte til et landsdækkende forbud mod DDT'er, oprettelsen af ​​Environmental Protection Agency og drivkraften for en generation af unge miljøforkæmpere. ”Udødelighed gennem hukommelse er reel, ” skrev Carson. Idet spektret om menneskeskabte klimaændringer længes foran os, bærer hendes udødelige profeti gentagelse.

Brian Wolly, redaktør, Smithsonian.com

Den eneste ting, Chicagoan Catherine O'Leary, fra det 19. århundrede har gået for hende, er, at hun allerede har en hit-sang om sig:

Sent en nat, da vi alle var i sengen,

Fru O'Leary tændte en lanterne i skuret.

Hendes ko sparkede den over, derefter blinkede hendes øje og sagde:

Det bliver en varm tid i den gamle by, i aften!

Men som med mange folkeeventyrer, er der kun lidt sandhed i det. Den store Chicago-brand i 1871, hvor 300 liv blev mistet, $ 200 millioner værd i ejendom blev ødelagt, og 100.000 blev efterladt hjemløse, startede ikke, fordi en irsk indvandrerko startede en lanterne. Det var en historie, der blev bragt til ro, mens gløderne stadig brændte, bundet i frygt for en by, der brast i sømmene med nye indvandrere, der ankom dagligt. En let syndebukk (scapecow?), Den abstrakte Catharine O'Leary, den i aviser og folkesange, var en forsigtighedsfortælling om, hvad der sker, når væksten i byerne foregår uhindret.

I virkeligheden var hendes historie typisk: en mor til fem, gift med en seriemishandler, der udgik et liv i den store midtvestlige storby. Hun er en chiffer, et fartøj til at engagere sig i historien om indvandrere som hende og ilden selv. Vi ved ikke engang, hvordan hun så ud; der findes ingen fotografier af O'Leary.

Den ægte gnist, der antændte forbrænding, er måske aldrig kendt, men denne kvindes mysterium indeholder meget drama af en familie, et samfund og en by på randen af ​​katastrofe.

Cassandra Good, bidragydende forfatter for Smithsonian.com, associeret redaktør af Papers of James Monroe, og forfatter af Founding Friendships: Friendships between Men and Women in the Early American Republic.

Hun var den store berømthed i USAs grundlæggende æra. I 1803 skabte Elizabeth Patterson Bonaparte, den velhavende, unge og smukke Marylander, en skandale ved at gifte sig med Napoleons bror Jerome og derefter på deres bryllupsrejse deltage i en fest i Washington i en gennemsigtig parisisk kjole. Da den gravide Elizabeth forsøgte at vende tilbage til Frankrig med Jerome, blokerede Napoleon hende for at komme ind og annullerede ægteskabet mod deres ønsker. Han giftede sig med Jerome med en tysk prinsesse og forlod Elizabeth for at vende tilbage til Amerika for at kæmpe for anerkendelse - og midler - for sig selv og hendes søn. Hun socialiserede sig med eliten i Washington, London, Paris og Rom; tjente en formue fra den livrente, hun modtog fra Napoleon gennem kløgtig forretningsmandskab; og levede som en europæisk aristokrat. Med sin ubegrænsede ambition og uafhængighed var hun en enestående kvinde, hvis livshistorie blev lavet til scenen.

MG Keehan, kunstdirektør, Smithsonian magasin

"Hvis de ikke giver dig plads ved bordet, medbring en klapstol."

Shirley Chisholm bragte sin egen stol, og sammen med det kom hendes tarm, hendes iherdighed og hendes mange succeser med at kæmpe for ligestilling, alt imens hun kæmpede for sine egne slag med den systematiske, langvarige forskelsbehandling af tidene, hvoraf mange fortsætter i dag . Jeg kan forestille mig, at Chisholm skiftevis er rystet og fascineret af fremskridtene - eller manglen på dem - i dagens samfund.

Chisholm var den første afroamerikanske kvinde, der blev valgt til kongressen i 1968, og den første afrikansk-amerikanske store parti, der mødte som præsident i 1972. Hun repræsenterer mange førstegangsfolk, men hun nød ikke det og havde ikke tid til mærker. Det, der betyder noget for Chisholm, var menneskeheden og lighed. Nogle betragtede hende som uvedkommende, men hun var effektiv. Hun introducerede og så gennem lovgivning, der skabte faktiske ændringer, såsom udvidet børnepasning, skoleluncher, udvidede madstempler, husstandsfordele og forbrugerbeskyttelse og produktsikkerhed. Hun var og er en helt.

Jeg kan forestille mig Chisholms historie sat til Nina Simone og Al Green - musik fra 1960'erne og 70'erne af den indre by - og nogle Lauryn Hill for at bringe det rundt i dag og Chisholms nutidige relevans.

TA Frail , seniorredaktør, Smithsonian magazine

Sojourner-sandheden var højere end Hamilton (5-fod-11), og hendes oprindelse var ydmygere: Født til slaveri, solgt for $ 100 med en får får i en alder af 9, misbrugt af forskellige ejere i 20 år. Gud bad hende om at gå væk fra trældom, og det gjorde hun. Hun sagsøgte en ejer, der ulovligt havde solgt sin søn fra New York State og vandt. Hun forkæmpede afskaffelse og efter frigørelse i 1865 kvinders rettigheder. Hun gav "frihed" en mening, som Hamilton aldrig havde til hensigt og aldrig kunne opretholde.

Carrie Heflin, underviser ved Smithsonian's National Museum of American History

Mary Edwards Walker er uddannet fra Syracuse Medical College i 1855, hvilket gjorde hende til en af ​​de få kvindelige medicinske læger på det tidspunkt. Hun undgik konventioner om kvindelig kjole og foretrækkede at bære bukser - hvilket resulterede i en arrestation for efterligning af en mand. Hun kæmpede for konstant diskrimination for at blive en bestilt assistentkirurg i unionshæren under borgerkrigen. Hun blev unionsspion og blev fanget og holdt af den konfødererede hær som sikkerhed i en gidslingsudveksling. Så endelig modtog hun en lille anerkendelse for alt sit hårde arbejde og blev tildelt æresmedaljen af ​​præsident Andrew Johnson i 1865 - kun for at få den ophævet af Kongressen i 1917. Hun nægtede at give den tilbage og bar den stolt over hendes døende dag. Hun er stadig den eneste kvinde, der nogensinde har fået tildelt en æresmedalje.

Jackie Mansky, assisterende redaktør, Smithsonian.com

På højden af ​​hendes berømmelse sejler Nellie Bly til den bedste fiktive Phileas Fogg's 80-dages odyssey i Jules Verne's Around the World in Eighty Days . Den dristige journalist fangede landets opmærksomhed, da hun omgåede kloden på kun 72 dage. Da hun trådte ud af en togplatform i New Jersey, hendes rejse gennemført, hilste en mob af tusinder hende med tordnende bifald. En splinterny musical (ikke en genoplivning af den kortvarige 1940'ers flopp) ville helt sikkert få en lige så vild modtagelse.

Født Elizabeth Jane Cochran i 1864, og Bly fik sit pennavn fra en Stephen Foster-sang (en klar frontløber til musicalens åbningsnummer). Hendes skrivning fremhævede samfundsmæssige uretfærdigheder, med hendes tidligste række undersøgelsesværker fokuseret på de forhold, som kvindelige fabriksarbejdere står overfor. Bly ville fortsætte med at tackle historier, der krævede politisk reform, udsatte korrupte politikere og bragte opmærksomhed på uretfærdighedens fattigdom.

På trods af hendes talent og arbejdsmoral blev Blys rapportering konstant henvist til kvindens sektioner i avisen. Men hun nægtede at blive outgunned og outmanned. Efter at hun fik tildelt rapporter om kunst og underholdning på The Pittsburgh Dispatch, tog hun til New York for at tage et job hos Joseph Pulitzer i New York World . Der ville hun gå undercover for at rapportere historien, der ville definere hendes arv, en brændende eksponering om de forhold, som kvinder stod overfor i et vanvittigt asyl i New York.

På et tidspunkt, hvor en kvindeplads blev betragtet som i den indenlandske sfære, brød Bly barrierer og nægtede at blive kasset ind i hendes kønstildelte plads. Hun var banebrydende i en ny type undercover efterforskningsrapportering og førte en generation af vovede ”pige-journalister” til at hente en pen og skrive.

Jessica Carbone, kuratormedarbejder for madhistorie, Smithsonians National Museum of American History

En af de ting, der får Hamilton til at fungere så godt, er, at Hamilton dokumenterede sig selv så godt, med mængder af personlig og politisk forfatterskab, og ved at gøre det dokumenterede en bestemt slags tidlig amerikansk filosofi. Phyllis Wheatley ville være et ideelt emne for en musikal af samme grund - ikke kun udtrykte hun sig gennem sin poesi, men at skrive som en slaveret kvinde i 1700-tallet gav hende et unikt perspektiv på amerikansk liv, ambition og opfindsomhed. En af de mest veltrukne tropes i musikkteatret er ideen om "I Want" -sangen (i Hamilton er det "My Shot"). Hvad kan være en bedre skabelon til det end Wheatleys "On Virtue"? Når hun stræber efter viden, siger hun, at ”godhed” er, hvordan vi når en ”højere appellation… en bedre belastning, en ædel læ.” Kunne “På dygtighed” den næste “Defying Gravity”? (Plus forestil dig at iscenesætte Wheatleys introduktion fra 1776 til general George Washington som showstopper fra tredje akt - han var også en slaveejer, så det var et usædvanligt møde fyldt med masser af betydning for dem begge.)

Erin Blakemore, bidragydende redaktør og forfatter, Smithsonian.com

En far og datter står ved døden af ​​en elsket søn og bror. Da han dør, begynder faderen et irriterende klagesang: ”Åh, min datter, jeg ville ønske, at du var en dreng!” Ekstraordinært foder til en musicals åbningsnummer, men i virkeligheden var det bare endnu en dag i Elizabeth Cady Stantons liv, valgret kriger, som fortjener sin dag på scenen.

Den berygtede ECS havde en deprimeret mor, en slaveholdende, sexistisk far, en mand, der ivrigt gav hende mulighed for at slå den "adlyde" del fra sine bryllupsløfter. Og åh, hendes venner - Lucretia Mott, der blev en nær allieret, da de begge blev nægtet pladser på en fremtrædende antislaverikonference; Susan B. Anthony, der fortalte hende, at "ingen magt i himlen, helvede eller jorden kan adskille os, for vores hjerter er evigt gift sammen"; Frederick Douglass, der sprang op og forsvarede kvindernes stemmeret ved Seneca Falls-konventionen arrangeret af Stanton ... og som Stanton sårede, da hun nægtede at støtte stemmerettigheder for sorte mænd før sorte kvinder, modsatte sig det 14. og 15. ændringsforslag og næsten rive stemmeret i to .

Ingen kunne kaste skygge som Elizabeth Cady Stanton. (”Overfør mig, stor engel, hvid mandskabs herlighed, så jeg fremover kan føle ubegrænset frihed.”) Ingen kunne samle mennesker eller rive dem fra hinanden, som hun kunne. Og ligesom Alexander Hamilton, er hun blevet ignoreret til fordel for sine mere berømte venner alt for længe. Hvem kan desuden modstå en musikal, der inkluderer kampe om siddepladser, en hvirvlende, helvede-hævende kvinders rettighedskonvention og en kærlighed / had-historie med dem som Susan B. Anthony? Det er en kamp lavet i musikalsk himmel.

Maya Wei-Haas, assisterende webredaktør, Smithsonian.com

Hvis Lin-Manuel Miranda var i stand til at få publikum til at tappe fingrene for at slå om det amerikanske finansielle system, så er det ikke for langt et kognitivt spring at forestille sig en musikal, der fremhæver et andet kompliceret emne: milliarder af år med evolutionær historie.

I 1960'erne begyndte biolog Lynn Margulis at ændre, hvordan verden tænkte på mikrobiologi med et seks-stavelsesord: endosymbiose. Hendes ubarmhjertige forfølgelse af denne idé fremkaldte argumenter, sluttede forhold (inklusive et kortvarigt ægteskab med Carl Sagan) og brændte akademiske broer. Selv når man står over for afvisning efter afvisning (ca. 15 i alt) fra akademiske tidsskrifter, ”Din forskning er skidt, gider ikke at anvende igen” læs en, fortsatte Margulis.

Margulis var et barnegeni og havde bachelor- og kandidatgrader fra University of Chicago i en alder af 22 år. Hendes idé var banebrydende, men var slående enkel. Før omkring 2, 1 milliarder år siden eksisterede alle celler som prokaryoter, og de manglede de interne kompleksiteter af deres eukaryote fætre, der er de vigtigste byggesten til dig, mig og alle dyr og planter. Men Margulis antagede, at celler lavede det enorme sprang fra simpelt til komplekst ved at sluge andre celler, der kunne rive væk indeni, hvilket gav dens vært energi til at trives.

Denne union ændrede historiens forløb for milliarder af år siden og er fortsat kernen i at studere, hvordan mikrober interagerer med alle væsner, fra insekter til mennesker - endda dannelsen af ​​nye dyrearter.

I de sidste par år har forskere "danset deres ph.d.er", en konkurrence, der tager deres kreative sider. Fortolkende dans har været en integreret del af det musikalske teater, fra Oklahoma 's drømme-ballet-sekvens koreograferet af Agnes de Mille til den Billy Joel-scorede ballet / jukebox-musical Movin 'Out . Margulis 'forskning har løftet om at adskille kompleksiteterne i mikrobiologi på en måde, som kun musikalsk teater kan gennem dans.

Margulis 'modige søgen efter at få hende til at høre stemmen er en overbevisende rygrad til musicalen, en historie, der ikke bare går tilbage i eons, men som er slående relevant nu, da Margulis' efterfølgere studerer mikroberne, der påvirker alt om vores liv i dag.

Ann Shumard, seniorkurator for fotografering i Smithsonian's National Portrait Gallery

”Lad soldater i krig være borgere i fred, ” skrev Octavius ​​V. Catto i 1865. Selv før frigørelse, som en fri sort mand, der boede i Philadelphia, viet Catto sit liv til at sikre borgerrettigheder for afroamerikanere, grundlægger organisationer som Banneker Literary Institute og Equal Rights League. Han var en renæssance mand, studerede klassikere og blev medlem af byens Franklin Institute, en videnskabelig organisation.

Under selve krigen arbejdede han sammen med Frederick Douglass for at rekruttere afroamerikanere til unionshæren. (Han var også tilfældigvis en dygtig baseball- og cricket-spiller.) Catto blev en kraftig talsmann for borgerrettighedsændringerne i genopbygningstiden, skudt ihjel af en operativ demokratiske parti, Frank Kelly, den 10. oktober 1871 som afrikansk- Amerikanere stemte ved Filadelfias første valg, der blev afholdt efter ratificering af det 15. ændringsforslag. En helt hvid jury frikendte Kelly, på trods af at der var flere vidner.

Hvilken storamerikaner skal uddømmes med den næste store Broadway-musikal?