I begyndelsen af det 20. århundrede var verden kun hjemsted for et par beskyttede områder dedikeret til naturbevaring. I dag er der mere end 200.000 af disse udpegede rum, der er vokset til at dække næsten 15 procent af verdens jord. Men en ny undersøgelse har fundet, at mange af disse beskyttede områder ikke er så beskyttede, der lider trusler som landbrug, infrastrukturudvikling og andet ”intenst” menneskeligt pres, skriver Alister Doyle til Reuters .
Et stort skift i bevarelsesindsatsen fandt sted i 1990'erne efter underskrivelsen af konventionen om biologisk mangfoldighed i 1992. Indtil videre har ca. 200 nationer accepteret traktaten, der sigter mod at afsætte 17 procent af verdens jord i parker og andre helligdomme inden 2020. Målet med disse bestræbelser er at beskytte den biologiske mangfoldighed eller organismernes variation i planetens økosystemer.
Det komplekse samspil mellem forskellige organismer i naturen kan være meget vigtigt for mennesker. ”Nogle eksempler er indlysende: uden planter ville der ikke være ilt, og uden bier, der bestøv, ville der ikke være frugt eller nødder, ” skriver Damian Carrington for Guardian. " Andre er mindre indlysende - korallrev og mangrovesvampe giver uvurderlig beskyttelse mod cykloner og tsunamier for dem, der bor på kyster, mens træer kan absorbere luftforurening i byområder."
Siden konventionen i 1992 har nationer over hele verden skabt mange beskyttede områder til bevarelse af biodiversitet - de gør bare ikke et meget godt stykke arbejde med at sikre, at disse rum faktisk er beskyttet, ifølge den nye undersøgelse, der blev offentliggjort i Science .
Forskere ved University of Queensland analyserede det menneskelige fodaftryk, et globalt kort, der viser, hvor det menneskelige pres påvirker miljøet. Ifølge Sarah Gibbens fra National Geographic, afgrænsede forskere derefter områder med menneskeligt pres, der overlapper hinanden med beskyttede rum. De fandt, at seks millioner kvadratkilometer - eller 32, 8 procent - af verdens beskyttede områder står over for "intenst menneskeligt pres", som undersøgelsesforfatterne skriver.
Blandt de trusler, der krænker beskyttede rum, er minedrift, skovhugst, landbrug, udvikling af veje, opførelse af kraftledninger og lysforurening, rapporterer Matt McGrath fra BBC.
Forskere fandt, at både velhavende og fattige nationer ikke klarer at håndhæve deres beskyttede områder tilstrækkeligt. Landbrug og bygninger har krænket Dadohaehaesang National Park, bemærker undersøgelsesforfatterne som et eksempel. Store veje krydser gennem Mikumi National Park i Tanzania. Og i Ukraine trives en by midt i Podolskie Tovtry National Park.
"[S] -tilfælde som denne betænkning holder nationer til regnskab og måske pinligt skammer dem for at tage noget lederskab, " siger professor James Watson, undersøgelsens hovedforfatter, til McGrath, "fordi lige nu har ingen nation vist denne ledelse."
Undersøgelsesforfatterne sørger for at bemærke, at resultaterne af deres forskning ikke betyder, at beskyttede områder skal afskaffes og affunderes. "Beskyttede områder er det primære forsvar mod tab af biologisk mangfoldighed, " skriver de, "men omfattende menneskelig aktivitet inden for deres grænser kan undergrave dette."
Holdet fandt færre tilfælde af menneskeligt pres i områder, der er strengt beskyttet. Dette antyder på sin side, at nationer ved at afsætte passende midler og håndhævelse til beskyttede rum kan gå langt i at bevare planetens biologiske mangfoldighed.
