Hvorfor går dyr ikke skaldede som mennesker?
Laura Sanders, Darien, Connecticut
Fra denne historie
[×] LUKKET
Dyr, ligesom mennesker, bliver skaldede. Hårtab eller skindtab kan ses hos flere dyr, herunder coatis, Andesbjørne og katte af forskellige arter. (Chris Buzelli) 
Fotogalleri
Faktisk gør de det - jeg har set hår- eller pelstab hos flere dyr, inklusive coatis, Andesbjørne og katte af forskellige arter. I de fleste tilfælde var dyret langt forbi den gennemsnitlige levealder for dets art, så jeg gætter på, at dyr i naturen har en tendens til ikke at leve længe nok til at lide denne virkning af aldring, medmindre de har en sygdom, der forårsager deres hår eller pels at falde ud.
Craig Saffoe, kurator for store katte
National Zoo
Hvad er den ældste artefakt i Smithsonian's samlinger?
Maria K. Sicree, Boalsburg, Pennsylvania
Smithsonians samlinger transporterer os millioner af år tilbage til menneskehedens begyndelse og langt ud over. Allende-meteoritten, dannet for 4, 56 milliarder år siden, er verdens ældste kendte naturlige prøve - og den ældste genstand ved Smithsonian. Den indeholder diamanter fra snesevis af supernovas og aminosyrer, som kunne have givet råmaterialerne til tidlige livsformer.
G. Wayne Clough, sekretær
Smithsonian-institution
Hvordan kommer forskere med navne på dinosaurer?
Charlotte Dixon, Bridgnorth, Shropshire, England
Det varierer. Nogle videnskabelige navne henviser til fysiske egenskaber; Tyrannosaurus rex ("konge af tyrannens firben") er navngivet efter sin størrelse og rolle som et øverste rovdyr. Andre navne henviser til artens opdager eller stedet, hvor de blev fundet. Endnu andre er finurlige: Irritator Challengeri henviser til frustrationen fra de videnskabsmænd, der først forsøgte at identificere rovdyret og til Professor Challenger fra The Lost World (og senere værker) af Sir Arthur Conan Doyle.
Hans Sues, paleontolog
Naturhistorisk museum
Hvordan fjerner Smithsonian gamle pletter (sandsynligvis mad og vin) fra gamle blonder duge?
Richard J. Davis, Springfield, Virginia
Pletfjerning afhænger af materialet, dets alder og årsagen til pletten - men generelt prøver vi ikke engang det. Vores formål er at bevare tekstiler og kostumer til eftertiden. Gamle tekstiler er normalt svage, og behandlinger med pletfjernelse udgør både risikoen for yderligere skader og ingen garanti for, at de fungerer.
Sunae Park Evans og Richard Barden, Preservation Services
National Museum of American History
Jupiter, Uranus, Saturn og Neptune er gasplaneter, hvilket betyder, at de ikke har nogen solid overflade. Så hvad er der ved deres kerner?
Cho Meir, Takoma Park, Maryland
Kernerne i gasplaneter består af elementer som silicium og jern. Mens forskere sommetider henviser til disse kerner som "stenede" eller "metalliske", taler de metaforisk. Gasplaneterne har masser, der er meget større end Jordens, og som et resultat overstiger trykket ved deres kerner millioner af atmosfærer (det havoverfladen, vi er vant til). Disse tryk komprimerer elementerne til former med meget forskellige egenskaber end dem, vi kender.
Dimitar Sasselov, astrofysiker
Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics
Har du et spørgsmål til vores kuratorer? Spørg nu!
