Det er et sjældent talent, der kan få en skare voksne på deres fødder, der synger med til "Hvis du er lykkelig og ved det", bare øjeblikke efter at have imponeret den samme skare med en original jazzkomposition.
Relateret indhold
- Hvor man kan fejre historien om amerikansk jazz
Men det er netop, hvad Jonathan Batiste, der snart debuterer som bandleder på det meget forventede "Late Show With Stephen Colbert, " gennemførte denne sommer på Newport Jazz Festival. Lyriske passager, der flyder fra klaveret, gav plads til en forbløffende New Orleans-fest, der derefter overgik til Batiste og greb en melodica og førte sit band, Pied Piper-stil, ind i mængden for at fremføre den latterlige, men glade, børnesang. Da musikerne segmenterede sig i ”På den solrige side af gaden”, brød publikum spontant ud.
Denne strålende karisma og uhyggelig evne til at kollapse afstanden mellem et jazzband og det skeptiske, uinitierede publikum gør den 30-årige kunstner til den ideelle figur for at bringe nyt liv til senaften-tv.
”Jeg kommer fra New Orleans, som handler om direkte engagement på gaden med alle parader og Mardi Gras-indere og jazzbegravelser, ” sagde Batiste i et interview, der blev udført i Newport. ”Jeg prøver at tage det og sætte det ind i min generation, en gruppe, der ikke har nok glæde og fest i deres liv. Jeg kan godt lide den energi, publikum giver dig, og jeg vil føle det ved at være i centrum af det. Nogle gange er det for langt væk at være på scenen. ”
Batiste, trommeslager Joe Saylor og altsaksofonisten Eddie Barbash - snart snart blev kernen i bandet på Colberts nye show - mødtes, da de alle var studerende på Juilliard School. For at imødegå universitetets elfenben-tårnsyndrom begyndte bandet at tage deres instrumenter med på metrobiler i 2010-2011. Først undgik de andre kørere øjenkontakt af frygt for at blive bedt om penge, men da musikerne fortsatte med at spille uden at passere hatten, slap lytterne af og blev derefter fejet, da velkendte melodier blev forvandlet indefra og ind i prægtige genopfindelser. Batiste indså, at jazz kunne få forbindelse med ikke-jazz-publikum, hvis den mødte dem halvvejs.
”Det handler om at få øjeblikket til at få en energi, som folk vil dele, ” forklarede han. ”I en live forestilling er det et samarbejde med publikum; du kører på ebben og strømmen af crowd's energi. På tv har du ikke det. Så spørgsmålet er, 'Hvordan får jeg et øjeblik, hvis jeg var hjemme og så på det på tv, så ville jeg også være der?' Du skal sende den energi derude gennem kameraerne og have tro på, at det engagerer publikum. ”
Hvordan gør du med andre ord millioner af vidt spredte tv-seere til de vildfarne dansere på Newport Jazz Festival eller de forskrækkede ryttere på en New York metrobil? Ikke ved at huske en sang eller en rutine, men ved at stole på ens instinkter som en improvisator. Kun hvis du skaber noget nyt i øjeblikket, hævdede han, kan du opretholde et energiniveau, der er højt nok til at kommandere et publikums vandrende opmærksomhed. Batiste fik en forsmag på dette i pianistens birolle i den fiktive trompetist Delmond Lambreauxs band på HBO-serien “Treme.” Men den sande epiphany kom under hans første optræden på “The Colbert Report” i 2014.
”Hvis du tjekker det første interview, ” sagde Batiste, ”kan du se energien flyde mellem os. Halvvejs gennem interviewet kastede han cue-kortene og kom tæt på mit ansigt, og der var virkelig en frem og tilbage. Det var et af de mest sjove interviews, jeg nogensinde har lavet. ”
”Stephen gjorde sine interviews med karakter, hvor han dybest set foregik, at han var en total idiot. [Colbert vil opgive den person på sit nye show.] En masse mennesker vidste ikke, hvordan de skulle svare på det; måske vidste de ikke, at han var i karakter, eller måske vidste de ikke, hvordan de skulle svare på en karakter. Men jeg kunne fortælle, at han stillede mig disse virkelig dybe spørgsmål, men indrammede dem som om han var en idiot, så jeg reagerede på dybden snarere end idioti. Når han kastede cue-kortene væk, improviserede vi. ”
Og improvisation, insisterede Batiste, er i det væsentlige den samme, uanset om det sker i musik, komedie, dans eller dagligdag. Uanset om du er en jazzpianist, en stand-up-tegneserie eller en forælder, der prøver at hyrde tre børn til en butik, har du et generelt mål i tankerne, men du udgør detaljerne, mens du går - den eneste forskel er materialerne anvendt: noter, ord eller forældreinstinkt. Batiste mener, at hvis du virkelig skaber noget nyt foran mennesker, vil de reagere, uanset om de er jazzfans eller ej, små børn eller skrå voksne.
”Vi optrådte i metroen for at nå folk, der ellers måske ikke har adgang til denne musik, ” tilføjede Batiste. ”Metroen i New York er et stort socialt eksperiment; der er så mange løb og måder at leve sammen på hver bil. Jeg antager, at det svarer til tv, hvor du har millioner af mennesker af alle racer og kulturer, og de har muligvis heller ikke adgang til jazz, fordi det bestemt ikke er på tv nu. Og hvad jeg lærte fra metroen er, at hvis du vil nå ud over det, der adskiller os som mennesker, skal du være helt i øjeblikket. ”
