Har du $ 625.000? Du kunne eje et stykke litterær historie. Som T. Rees Shapiro rapporterer for The Washington Post, har fans af F. Scott Fitzgerald nu chancen for at købe et Minnesota rækkehus, hvor han skrev en af sine første og mest berømte romaner.
Den omhandlede roman var Denne side af paradiset, der lancerede den unge forfatter i superstjerner, da den blev udgivet i 1920. Fitzgerald skrev sin debutroman, mens han blev opslået i et soveværelse i sine forældres hjem i St. Paul, Minnesota under spændte omstændigheder: Han drak meget, havde brudt sammen med sin kæreste Zelda og håbede, at hvis han var færdig og solgte bogen, kunne han vinde hende tilbage og gifte sig med hende.
Fitzgeralds forældre flyttede ind i en enhed i Summit Terrace, en samling af udsmykkede viktorianske rækkehuse, i 1918 (fire år tidligere var de flyttet til et andet hus i rækken). Det nationale vartegn hjem blev designet af Clarence Johnston, en fremtrædende Minnesota arkitekt, der er kendt for at konstruere nogle af statens mest statelige palæer. Husets Zillow-liste viser sine historiske træk som en "dramatisk 3-etagers trappe", walk-in pantry, formel spisestue og tre pejse.
Det var en usandsynlig ramme for en tortureret ung forfatter, men bestemt en behagelig ramme for bogskrivning. For at skrive Denne side af paradiset cannibaliserede Fitzgerald en tidligere roman, Den romantiske egotist, han havde skrevet, mens han var på college. Men denne side af paradiset var større og bedre. Det er historien om en ung forfatter, der mister kærligheden til sit liv i en post efter den første verdenskrig - en forudsætning, der var temmelig meget den situation, som Fitzgerald befandt sig i, efter at han flyttede hjem. Men Fitzgerald var ikke tilfreds med at skrive en ren roman af Mary Sue-typen. Snarere forvandlet han en velkendt kommende ældes historie til en grundigt moderne roman med upåvirket ungdom og efterkrigstidens rigdom og korruption.
Spoiler alarm: Fitzgerald udgav ikke bare bogen; han fik også pigen. Da bogen solgte, accepterede en imponeret Zelda sin hånd i ægteskab. ”Jeg hader at sige dette, men jeg tror ikke, at jeg havde meget tillid til dig i starten, ” skrev hun om bogen. ”Det er så dejligt at vide, at man virkelig kan gøre ting - hvad som helst .” Hendes gysende ros var bare begyndelsen. Kritikere elskede Fitzgeralds bog, hvor de erklærede det for et værk af ”herlig ånd med rigelig ungdom”, og han blev en øjeblikkelig litterær superstjerne.
Der er ikke noget at fortælle, om du skriver din næste bestseller i det hus, Fitzgerald engang har besat, men det er ikke så ofte, at du får en chance for at bo i et historiens hus for mindre end en cool million. Men der er en pris at betale for at leve blandt litterær berømmelse - som Shapiro rapporterer, skal beboerne i hjemmet stålsætte sig for en kavalkade af nysgerrige turister.
