En sjælden fossil, der blev afdækket af forskere fra Oregon State University, fangede et 100 millioner år gammelt øjeblik i tid, en edderkop angreb et insekt fanget i dets web.
Forskere kalder fossilen "ekstraordinært sjælden" for sin bemærkelsesværdige detalje. Det er også det første og eneste fossile bevis på, at en edderkop - en orb-væver - angriber bytte på dens web. (Dets offer var en parasitvæve.) Som en ekstra bonus indeholder det fossiliserede stykke rav også 15 ubrudte tråde af edderkoppesilke og kroppen af en lille mandlig edderkopp på samme web, hvilket giver tidlige bevis for social opførsel hos edderkopper.
Ravsten stammer tilbage fra den tidlige kridttid, der fandt sted for mellem 97-110 millioner år siden og blev genvundet fra Hukawng-dalen i Myanmar, hvor dinosaurier engang vandrede. Edderkopper selv udviklede sig sandsynligvis for omkring 200 millioner år siden, skønt den ældste edderkopfossil stammer tilbage kun 130 millioner år.
En edderkop lunge ved sit hveps bytte i all evighed. (Oregon State University) Den pågældende hveps, en han, tilhørte en art, der er kendt for at parasitere edderkopp- og insektæg. I denne sammenhæng, siger forskerne, kan edderkoppens angreb betragtes som tilbagebetaling.
”Dette var hveps værste mareridt, og det sluttede aldrig, ” sagde zoolog George Poinar, jr., I en pressemeddelelse. ”Vespen så på edderkoppen, ligesom den var ved at blive angrebet, da træharpiks flød over og fangede dem begge.” Dens store og sandsynligvis bange øjne stirrer nu for evigt på sin angriberen og flytter ind for drabet, sagde han .
Mere fra Smithsonian:
Lyg for sex, edderkopstil
Edderkopper “under indflydelse”
