Nellie Bly omtalte berømt kloden på 72 dage, og bestod de 80 dage, det tog Phileas Fogg at gennemføre den samme opgave i Jules Vernes populære roman og sendte læsere flokende i masser til siderne af Joseph Pulitzers New York World, hvor journalisten katalogiserede hendes forsendelser fra rundt om i verden.
Pulitzer sendte næsten en mandlig reporter på rejsen, men Bly sendte en advarsel om, at han erklærede, "Start manden, så starter jeg samme dag for en anden avis og slår ham."
Nu, en ny virtual reality-oplevelse fra Vive Studios, Newseum og Immersion gør det muligt for håbefulde journalister og verdensrejsende at få en bedre fornemmelse af den banebrydende reporter's banebrydende eventyr.
"Nellie Bly: The Virtual Reality Experience" sporer Blys rejser fra Egypten til Sri Lanka, Hong Kong, San Francisco og videre, og kortlægger de begivenheder, som den uforstandige journalist stod overfor, inklusive en overraskende snestorm, der truede med at bremse hendes fremskridt, et stop i Singapore, hvor hun købte et kæledyrsab, og opdagelsen af, at en anden kvindelig reporter - Elizabeth Bisland fra Cosmopolitan- magasinet - var tæt på hælene.
I henhold til projektsiden placerer den forbløffende oplevelse Blys løb i historisk sammenhæng, hvilket giver brugerne baggrund på journalistens tidligere rapporteringsresultater samt relaterede milepæle i kvinders rettighedsbevægelse.
“Nellie Bly” er langt fra Newseums første foray ind i enten stuntreporterens liv eller det stadigt voksende felt inden for virtual reality. Som Vive bemærker i et blogindlæg, der beskriver projektet, har det Washington, DC-baserede museum tidligere samarbejdet med Vive for at skabe VR-udforskninger af Unabomber-efterforskningen og Berlinmuren.
Bly selv er en central rollefigur i Newseums engangs 4-D introduktionsfilm (der nu kun spiller i 2-D), der fortæller den undercover-operation, der skyrocketed hende til berømmelse kun to år før hendes verden rundt, som såvel som journalistiske udnyttelser af dem som radio- og udsendelsesgiganten Edward R. Murrow.
Dette snapshot blev offentliggjort som en del af New York Worlds reklamekampagne (New York Public Library) Født Elizabeth Jane Cochrane i maj 1864, Bly begyndte sin karriere med at skrive, hvad PBS NewsHours Howard Markel omtaler som ”kvindesøjler”, der fokuserede på indenlandske emner som havearbejde og børneopdragelse. Hun var ivrig efter at tackle opgaver, der rammer hårdere, og accepterede at udvise galskab og har selv forpligtet sig til et af New Yorks sindssyge asyler. Da hun var inde i det berygtede Blackwells Island-asyl, katalogiserede hun de alvorlige forhold, som kvindelige indsatte står overfor, og registrerede voldelige behandlinger lige fra obligatoriske kolde bade til ensom indeslutning i skadedyrfyldte værelser. Da hun blev frigivet i oktober 1887, skrev Bly en seksdelt eksponering - senere med titlen Ti dage i et Mad-hus - for New York World og blev en øjeblikkelig sensation.
Snart dukkede såkaldte stuntreportere inspireret af Blys arbejde ud over De Forenede Stater og Storbritannien: Som Kim Todd bemærker for Smithsonian- magasinet, ”gik disse journalister” undercover og i fare for at afsløre institutionelle urbane sygdomme, [[tilbyde] en vision om kvinderskab, der ikke havde optrådt i aviser før - modig og charmerende, voldsomt uafhængig, professionel og ambitiøs, men alligevel ubesværet kvindelig. ”
Bly 's globetrotting eventyr var designet mindre til at afsløre samfundsmæssig forseelse end at give et enestående stunt for verdens ivrige publikum, men i lighed med hendes tidligere efterforskningsstint viste det sig at være en enestående succes. Roma Panganiban, der skriver for Mental Floss, beskriver rejsenes højder og lavet: Under den første transatlantiske krydsning til London blev Bly for eksempel voldsomt søsyg og hvilede så længe i sin kabine, at kaptajnen til sidst bankede på sin kabinedør, bange han ville finde et lig liggende inde. Som en enlig kvinde, der rejste alene, tiltrækkede Bly også mænds uønskede fremskridt og modtog endda et ægteskabsforslag fra en mand, der troede hende var en excentrisk amerikansk arvtager.
Efter ankomsten til London rejste Bly til Paris med tog og foretog et kort pitstop i Amiens for at møde manden, der havde inspireret hendes rejse: Jules Verne. Ifølge Marissa Fessenden fra Smithsonian.com fortalte Verne hende: "Hvis du gør det om halvfjerds dage, vil jeg klappe med begge hænder."
Den største overraskelse af turen kom, da Bly arrangerede sin sørejse fra Hong Kong til Japan. Når hun sagde, at hun ville miste løbet rundt om i verden, svarede hun med et poetisk abstrakt svar og bemærkede: ”Jeg kører et løb med tiden.” Forståeligt forvirret, stemte dampskibets embedsmand, ”Tid? Jeg tror ikke, det er hendes navn. ”
Den "hende", der henvises til, var Elizabeth Bisland, en reporter, der blev bestilt af Cosmopolitan for at følge Bly og om muligt slå hende til målstregen. Oprindeligt var Bisland tilbageholdende med at tage en så lang tur: Som Matthew Goodman forklarer for Public Domain Review, fortalte hun sin redaktør, at hun forventede gæster til middag den næste dag. Faktisk indrømmede Bisland senere, at det var den berygtethed, der var forbundet med et sådant eventyr, som hun "mest indvendigt modsatte sig."
Bly ankom til Jersey City den 25. januar 1890 - nøjagtigt 72 dage, seks timer, 11 minutter og 14 sekunder efter at hun først havde rejst. Ikke kun slog hun Vernes fiktive hovedperson, men hun slog også sit eget erklærede mål på 75 dage. Bisland ankom fire dage senere, hvor den blev samlet ind i alt 76 dage.
Bare et par måneder efter løbet sprængte en excentrisk Bostonian ved navn George Francis Train Blys rekord, hvor han krydsede kloden på 67 dage, 12 timer og to minutter. Og i 1913 foretog en reporter for New York Evening Sun, ene John Henry Mears, turen på 35 dage, 21 timer og 35 minutter. Men det er Blys navn, der forbliver cementeret i den offentlige fantasi som landets første kvindelige efterforskningsreporter - et fænomen eksemplificeret af det faktum, at vi ikke kun læser om hende, men næsten træder ind i hendes sko, indtil i dag.
