I eftermiddag blev præsident Obama underskrevet loven fra det 21. århundrede. Denne pakke på 6, 3 milliarder dollars finansierer en bred vifte af problemer, herunder kræftmonsebesværet , opioidepidemien, FDA-lægemiddelgodkendelse samt behandlinger af mental sundhed. Blandt disse mange bestemmelser er lovforslaget dog også et emne, der har fået meget opmærksomhed gennem årene: postpartum depression.
Denne mentale helbredstilstand er en del af et bredere problem med moderens depression, der opstår både før og efter fødsel. Postpartum depression påfører op til en ud af syv mødre efter deres barns fødsel. Men kun omkring halvdelen af disse kvinder får nogensinde diagnosen. Foreslået af repræsentant Katherine M. Clark giver Bringing Postpartum Depression Out of the Shadows Act 5 millioner dollars om året fra 2018 til 2022 til stater til at udvikle screenings- og behandlingsprogrammer for mødre.
"Kvinder falder gennem revnerne og får ikke behandling, selv når de råber om hjælp, " siger Joy Burkhard, grundlægger af National Coalition for Maternal Mental Health, til Annamarya Scaccia i Broadly. "Det er vores medicinske systems skyld for ikke at gribe problemet."
Det er ikke let at diagnosticere og kan let forveksles med den såkaldte "baby blues" - en uge eller deromkring af mild depression, bekymring og træthed i det første år efter fødslen, som påfører ca. 80 procent af mødrene. Men uden behandling kan fødselsdepression vare i måneder eller år, hvilket påvirker morens og barnets livskvalitet.
Kvinder med fødselsdepression har ofte svært ved at følge en ammeplan. De danner undertiden ikke en følelsesmæssig tilknytning til deres barn. De kunne endda overveje at skade sig selv eller deres baby.
”Som mor til tre drenge ved jeg, hvor givende og overvældende og udmattende en ny baby kan være, ” fortæller Clark til Caroline Bologna på The Huffington Post . ”Mødre udgør færre end en femtedel af kongressen, så det er især vigtigt for os at bringe disse perspektiver ind i beslutningsprocessen. Jeg introducerede denne lovforslag, fordi vores mødre har brug for at vide, at de betyder noget - at vi som nation værdsætter dem og vil kæmpe for deres families sundhed og succes. ”
Tilskuddene går til programmer, der ligner Massachusetts Child Psychiatry Access Project (MCPAP) for Moms, et Massachusetts-statligt finansieret program, der blev lanceret i 2014 for at give træning og værktøjssæt til genkendelse af PPD. Programmet oprettede også tre callcentre i hele staten til rådighed for læger med forespørgsler om psykiatriske supporttjenester.
”Den første ting, vi gør, er at vi går til en praksis, og vi tilbyder træning. Vi lærer dem om screeningsværktøjer, vi lærer dem om, hvordan man håndterer depression, ”siger Dr. Nancy Byatt, en psykiater ved UMass Medical School, der startede programmet til Emily Riemer på WCVB5.
Lovforslaget kæmper også mod stigmatiseringen af mental sygdom, der tvinger utallige mennesker til isolering. Men håbet er, at med mere forbedrede screenings- og behandlingsprogrammer, vil færre mor blive overladt til at kæmpe for denne sygdom på egen hånd.
Redaktørens note 15. december 2016: Denne artikel er korrigeret for at vise, at fødselsdepression kun påfører mødre efter deres barns fødsel. Depression under graviditet er også almindelig, og den nyligt implementerede screening sigter mod at påvise og behandle både postpartum depression og beslægtede tilstande.
